"Či je na Marse život alebo nie, veda stále nevie" - tento bežný aforizmus pochádza zo starého dobrého sovietskeho filmu, zdá sa, že už nie je aktuálny. Nedávne štúdie Červenej planéty situáciu objasnili. Vedci môžu povedať, že teraz tam nie je žiadny život, ak, samozrejme, týmto pojmom nemáme na mysli prítomnosť proteínových organizmov. Čo sa však stalo v minulosti? Pôdne vrtáky vyrobené rovermi ukázali, že akonáhle mala táto planéta všetky podmienky na to, aby sa stala „obývanou“. Prečo však náš sused v slnečnej sústave nemá také šťastie ako Zem? A vedci na to majú vierohodnú odpoveď.
Odkedy ľudstvo vynašlo ďalekohľad, táto záhadná planéta neprestala vzrušovať ľudskú predstavivosť. R. Bradbury, A. Tolstoj a ďalší spisovatelia napísali diela o "Marťanoch". Korytá riek, moria a oceány pri priblížení sa k povrchu Červenej planéty by sa zdalo, so všetkou presvedčivosťou dokázalo, že s takouto prítomnosťou vody život jednoducho musí byť. Len dvadsať rokov po vyslaní prvého satelitu do vesmíru spustila NASA vládny program letu na Mars s cieľom odhaliť tam život.
BV roku 1976 pristáli dve kozmické lode NASA na povrchu planéty pomenovanej po bohovi vojny. Vikingovia preniesli na Zem početné fotografie neživých hnedo-červených púští, ako aj výsledky analýz atmosféry, pôdy a hlbších hornín. Tak sa ukázalo, prečo sa nám Mars javí ako trblietavý červený kotúč. Prevládajúcou pôdou na planéte je oxid železitý. Takáto „hrdza“sa nachádza aj na Zemi. Čo má tento objav spoločné s otázkou, či na Marse existuje život? Najpriamejšie: takéto pôdy sa tvoria v prítomnosti vody a voľného kyslíka a v teplom podnebí.
Chemická analýza atmosféry planéty však ľudí sklamala. Voľného kyslíka v ňom dopadlo katastrofálne málo. Ak odpoviete na otázku, či na Marse existuje život, na základe ukazovateľov vzduchu, odpoveďou je kategorické „nie“. Ale pôdy? Kedysi sa tu zrejme vyskytoval kyslík v rovnakých množstvách ako na Zemi. Na jeho výrobu je potrebný život rastlín. A s najväčšou pravdepodobnosťou bol kedysi na Červenej planéte hojný. Dôkazom toho je metán prítomný aj v atmosfére Marsu.
Vzorky pôdy na severnom a južnom póle planéty rozochveli srdcia výskumníkov. V ľadových čiapkach vedci našli klasický vodný ľad. Ak vezmeme do úvahy kanály obrovských vodných tepien, ako aj skutočnosť, že Červená planéta je ďalej od Slnka ako Zem, takže klíma je tam oveľa chladnejšia,povedať, že podmienky pre zrod bioniky boli. To, samozrejme, neodpovedá na otázku, či na Marse existuje život. Napriek tomu táto informácia dáva určitú nádej.
V roku 1984 došlo k udalosti, ktorá opäť prinútila široké masy uvažovať, či na Marse existuje život. Faktom je, že v Antarktíde našli 2-kilogramový meteorit, ktorý spadol z tejto planéty. V roku 1996 ju skúmali a … našli v nej pozostatky skamenených primitívnych baktérií. Vek týchto mikroorganizmov je tri miliardy rokov. Napriek skepticizmu mnohých vedcov nám tento nález umožňuje dúfať, že na našej najbližšej susednej planéte ešte existoval život. Ale zomrela v dôsledku útokov obrovských asteroidov.
