Slovo „gladiátor“pochádza z latinského „gladius“, t. j. „meč“. V starovekom Ríme boli gladiátori nazývaní vojnovými zajatcami a otrokmi, ktorí boli špeciálne vycvičení na ozbrojený boj medzi sebou v arénach amfiteátra. Rímski gladiátori zápasili na verejnosti, až kým jeden z nich nezomrel. Boje sa pôvodne konali v dňoch najväčších náboženských sviatkov a potom sa zmenili na najobľúbenejšie divadlo, ktorého cieľom bolo pobaviť bežných občanov. Tradícia takýchto bitiek sa zachovala už viac ako 700 rokov.
História vzhľadu
Zvyk konať takéto bitky prišiel do starovekého Ríma od Etruskov, u ktorých boli takéto bitky čisto náboženského charakteru a mŕtvi boli považovaní za obetu bohu vojny Marsovi.
Vojnoví zajatci a odsúdení na smrť – takí boli gladiátori na samom začiatku zrodu tohto fenoménu. Podľa rímskeho práva mali právo zúčastniť sa bojov, a vv prípade víťazstva si vyhrané peniaze môžu vykúpiť ich životy. Vyskytli sa aj prípady, keď sa občania, ktorí sa vzdali slobody, rozhodli zúčastniť sa takýchto bojov v honbe za národnou slávou a peniazmi.
Prvé boje
Za debutovú bitku gladiátorov v starovekom Ríme sa považuje súboj troch párov účastníkov, ktorý bol usporiadaný v roku 264 pred Kristom. e. počas brázdy pre Brutusa Perryho. Takáto zábava sa stala populárnou o 50 rokov neskôr, keď 22 párov beštiárov potešilo obyvateľov počas 3 dní na pohrebných hrách organizovaných na počesť triumvira Marcusa Aemilia Lepida. V roku 105 pred Kr. e. každé dieťa už vedelo, kto sú gladiátori, vďaka neúnavným pokusom tribún zameraných na pobavenie rímskeho davu, ktorý sa už v tom čase prakticky sformoval ako spoločenská vrstva. Zápasy gladiátorov boli oficiálne uznané ako verejná zábava.
Čoskoro už niekoľko dní trvajúce turnaje, na ktorých sa zúčastnilo veľa gladiátorov, už neboli novinkou. Boli ľudia, pre ktorých sa takéto bitky stali remeslom, volali ich lanisti. Podstatou ich činnosti bolo, že navštevovali trhy s otrokmi, kde nachádzali fyzicky silných otrokov, najlepšie vojnových zajatcov alebo aj zločincov. Keď takého otroka získali, naučili ho všetky potrebné vlastnosti bitiek počas bitky v aréne a potom ho prenajali organizátorom predstavení.
Príprava na bitky
Počas štúdia sa o gladiátorov starostlivo starali, boli dobre kŕmení a na ich liečbe sa podieľali tí najtrénovanejší lekári.
Potvrdzuje to aj fakt, že slávny starorímsky lekár Galén pôsobil dlhý čas na Veľkej cisárskej škole, kde študovali. Bojovníci spali vo dvojiciach v malých miestnostiach s rozlohou 4-6 metrov štvorcových. m.
Cvičili intenzívne denne od rána do večera. Na výcviku začiatočníkov sa podieľali už etablovaní rímski gladiátori, ktorí svojich žiakov učili šermu. V počiatočnej fáze tréningu sa začiatočník musel naučiť robiť silné presné údery do hrude a hlavy súpera bez toho, aby zanedbával jeho obranu. Na posilnenie svalov v ďalšej fáze bola použitá železná zbraň gladiátora, ktorej hmotnosť bola špeciálne dvakrát vyššia ako hmotnosť vojenských zbraní.
Keď začiatočník pochopil všetky základy bojového umenia a bol pripravený na skutočné bitky, bol v závislosti od svojich schopností a fyzickej zdatnosti zaradený do príslušnej skupiny.
Odmena
Gladiátormi sa stali nielen na nátlak majiteľa otroka, ale aj úplne dobrovoľne, túžiaci po sláve a materiálnom bohatstve. Napriek všetkým nedostatkom takejto profesie mal jednoduchý, ale silný muž, ako predstaviteľ nižšej triedy, reálnu šancu zbohatnúť.
Aj keď pravdepodobnosť úmrtia na piesku arény, pokrytá krvou, bola oveľa vyššia, mnohí riskovali, možno si dokonca málo uvedomovali, kto sú gladiátori a aký je ich osud. Najšťastnejší z nich, okrem lásky k rímskemu davu a často ušľachtilým ženám, dostali vážne peňažné ceny odfanúšikov a organizátorov bojov. Okrem toho rímski diváci často hádzali do arény peniaze, šperky a iné cenné drobnosti, najmä ak bol obľúbencom verejnosti, čo tiež predstavovalo značnú časť jeho príjmu.
Zápasy pri otváracom ceremoniáli
Obrad otvorenia bojov bol pre všetkých zhromaždených pôsobivým pohľadom. Organizátor hier na voze či peši, obklopený množstvom kamarátov, krúžil či obchádzal celú arénu za nadšených výkrikov publika, ktoré už očakávalo pach krvi. Potom už do arény prišla prehliadka všetkých účastníkov blížiaceho sa turnaja. Na sebe mali gladiátorskú prilbu a iné uniformy. Publikum, ktoré vítalo svojich obľúbencov, doslova vyčíňalo.
Potom sa gladiátori zastavili pred cisárskou lóžou, natiahli pravú ruku dopredu a kričali: „Caesar! Pozdravujú vás tí, ktorí sa chystajú zomrieť!“Potom odišli do miestnosti pod tribúnou, kde trávili čas čakaním na svoj východ.
Gladiátorské divadlo
Všetky bitky boli iné, išlo o dvojité súboje alebo konfrontáciu niekoľkých desiatok účastníkov naraz. Ale niekedy sa v aréne hrali celé predstavenia, ktoré spopularizoval Julius Caesar. V priebehu niekoľkých minút vznikli grandiózne scenérie zobrazujúce hradby Kartága a gladiátori, ozbrojení a oblečení ako legionári a Kartáginci, napodobňovali útok na mesto. Alebo sa na javisku objavil celý „les“vyrúbaných stromov a bestiári zobrazovali útok legionárov zo zálohy.
Kto sú v tom gladiátori?akcia? Bojovníci alebo herci? Spojili funkcie oboch. Fantázia režisérov-producentov nemala hraníc. Hoci už bolo ťažké niečím Rimanov prekvapiť, cisárovi Claudiusovi sa to podarilo. Zinscenoval falošnú námornú bitku v takom rozsahu, aký si žiadny návštevník nedokázal predstaviť, a na každého vo Večnom meste zapôsobil.
Začiatkom 4. storočia začali boje gladiátorov postupne strácať pôdu pod nohami. Boli to časy, keď Rímska ríša chradla pod ťažkým jarmom útočiacich barbarských kmeňov. Tento stav sa len zhoršil v dôsledku hospodárskej krízy a organizácia bojov bola dosť nákladná.
Hoci ešte nejaký čas bitky pokračovali, no v menšom rozsahu a čoskoro boli oficiálne zakázané. Z tribún nikto nekričal "Chlieb a cirkusy!" a neprivítali cisára a po 72 rokoch bola Rímska ríša zničená.
