Paul Naim Berg je americký biochemik, profesor na Stanfordskej univerzite, čestný člen Národnej akadémie vied USA. Je nositeľom Nobelovej ceny za úspechy v chémii. Je známe, že Paul Berg vytvoril prvý transgénny organizmus. Vedec získal národnú vedeckú medailu za prínos k rozvoju vedy.
Životopis
Paul Berg sa narodil 30. júna 1926 v Brooklyne v USA do židovskej rodiny. Jeho otec bol textilný robotník, matka bola v domácnosti. Paul bol inšpirovaný stať sa vedcom čítaním Lovcov mikróbov od Paula de Kruy a Arrowsmitha od Sinclaira Lewisa v ranom veku.
Školy a univerzity
Študoval na Inštitúte Abrahama Lincolna, promoval v roku 1943, pričom prešiel niekoľkými ročníkmi základnej školy.
V 17 rokoch sa Paul Berg rozhodol zúčastniť sa v armáde, a tak sa prihlásil k námorníctvu s úmyslom stať sa pilotom. Kým čaká na odpoveď, nastúpi na Pennsylvánsku štátnu univerzitu na biochémiu.fakultu, ktorú ukončil v roku 1948.
Do roku 1946 Paul slúžil na ponorke a potom sa opäť vrátil študovať.
V roku 1952 získal titul Ph. D. na Case Western Reserve University v Clevelande. Berg tam napísal dizertačnú prácu, v ktorej študoval premenu kyseliny mravčej, formaldehydu a metanolu na plne redukovanú alfa-aminokyselinu metionín pomocou vitamínov B9 (kyselina listová) a B12.
Od roku 1959 je Paul profesorom biochémie na Stanfordskej univerzite. Je tiež členom Národnej akadémie vied USA.
Objavy a vedecká činnosť
Počas svojich rokov života Paul Berg významne prispel k rozvoju vedy. Počas štúdia na postgraduálnej škole sa zaoberal štúdiom toho, ako sa jedlo premieňa na bunkový materiál, keď sú tieto procesy ovplyvnené izotopovými atómami uhlíka alebo ťažkými atómami dusíka. Následne Paul Berg opísal výsledky vo svojej dizertačnej práci.
Vedec sa najskôr venoval výskumu v oblasti enzymológie, kde študoval štruktúru, fungovanie a aktivitu enzýmov. Tak sa stretol s talentovanými vedcami, ktorí sa špecializovali na túto oblasť – Arthurom Kornbergom a Hermanom Kalkarom. V spolupráci s Hermanom na Inštitúte cytofyziológie v Kodani v nádeji, že preskúmajú metabolizmus glukózy, objavia nový enzým, ktorý objasňuje, že biologické systémy môžu prenášať energiu niekoľkými spôsobmi.
V rokoch 1953-1954 práca v Kornbergovom laboratóriu v r. Washington, Paul Berg pracoval na metabolizme, ktorý uvoľňuje energiu. Neskôr zistil, že aminokyseliny, ktoré sa menia na špeciálnu formu, sa môžu pripojiť k prenosu RNA, ktorá ich potom prenesie na ribozómy. Za tento objav bol vedec ocenený cenou.
V roku 1959 sa Paul presťahoval na Stanfordskú univerzitu k Arthurovi Kornbergovi, kde skúmal syntézu bielkovín z aminokyselín. Podarilo sa mu pochopiť, že každá aminokyselina má svoju prenosovú RNA, čo znamená, že zážitok nabral zložitejšie obrátky. Trvalo to veľa rokov.
V roku 1967 vedci dospeli k záveru, že ak vykonáte genetické zmeny v tRNA, potom sa genetický kód v ribozómoch prečíta nesprávne. Prostredníctvom výskumu sa Bergovi podarilo identifikovať RNA polymerázu v Escherichia coli.
V rokoch 1968-1970 tento vedec skúmal vírus-40, ktorý spôsobuje nádory u opíc.
V oblasti biochémie v roku 1972 Paul Berg urobil ďalší objav. Spojením DNA dvoch vírusov za pomoci chemickej reakcie objavil molekulárny hybrid. Po prijatí vírusu 40 a bakteriofága lambda sa mu pod vplyvom biologicky aktívnych látok podarilo zlomiť ich genetický materiál na špeciálnych miestach. Vedec teda dostal rekombinantnú DNA.
Po čase začali gény prijímať automaticky. Berg a ďalší vedci sa však obávali, že umelo vyrobené vírusy môžu podporiť vznik nových rakovinotvorných baktérií, a tak Paul zastavil experimenty a takýto výskum bol zakázaný.
Bolo to skorozistilo sa, že takéto experimenty nie sú nebezpečné a nie je potrebné dodržiavať prísne pravidlá. Takýto výskum viedol k rozkvetu genetického inžinierstva, kde sa získavali rôzne liečivá (napríklad rastové hormóny).
V roku 1985 Berg spoluzaložil Interdisciplinárne centrum pre molekulárnu a genetickú medicínu, kde sa neskôr stal riaditeľom.
Neskôr spolu so svojimi kolegami založili inštitút pre biologický výskum. Tu sa zaoberali výskumom molekuly DNA, získavaním interleukínov syntetizovaných leukocytmi a klonovaním. Podobné experimenty stále prebiehajú a centrum, ktoré vytvoril Paul Berg, je v súčasnosti jedným z najväčších.
Súkromný život
V roku 1947 sa Paul Berg oženil s Mildred Levyovou, s ktorou sa prvýkrát stretol na vysokej škole. Páru sa narodil syn John.
Ocenenia a ceny
Paul Berg je jedným z tých skvelých vedcov, ktorí získali Nobelovu cenu. Spolu s W alterom Gilbertom a Frederickom Singerom získali toto ocenenie v roku 1980 za úspechy v chémii, kde kolegovia vykonávali základný výskum nukleových kyselín, najmä hybridnej DNA.
V roku 1959 dostal Berg cenu Eli Lilly za biologickú chémiu za svoj výskum RNA.
V roku 1985 mu 40. prezident Spojených štátov Ronald Reagan udelil Národnú medailu za vedu.
Dôchodok
Paul Berg prestal cvičiťvedecká činnosť v roku 2000. V súčasnosti je tiež profesorom na Stanfordskej univerzite. Rád píše knihy o genetike.
