V severnej časti Tanzánie sa nachádza unikátne jazero Natron. Voda v tejto nádrži je vždy teplá a dosť slaná. Sopka Gelai sa nachádza na juhovýchode jazera. Natron sa nachádza neďaleko kenských hraníc. Zdrojom vody je rieka Nyiro a termálne pramene bohaté na minerály.
Všeobecné charakteristiky
Hĺbka jazera sa neustále mení a veľmi závisí od ročného obdobia. Priemerná hĺbka nádrže je malá - asi 3 metre. V lete sa pozoruje silné vyparovanie, koncentrácia solí a iných minerálov (najmä uhličitanu sodného) prudko stúpa. Teplota vody môže dosiahnuť +50 oC a alkalita sa pohybuje od 9 do 10,5.
Tajomná červená
Tú desivú červenú farbu je možné vidieť len v tých častiach jazera, kde dochádza k najväčšiemu odparovaniu. Jazero Natron je také slané, že sa tu tvorí veľké množstvo siníc. V dôsledku fotosyntézy tieto baktérie sčervenajú a na svojich miestachnajrozsiahlejšia koncentrácia zafarbí dokonca aj vodu. V plytkej vode má voda ružovkastý odtieň.
Klíma regiónu
Klíma v oblasti jazera je veľmi drsná. Je tu veľmi teplo a vzduch je príliš suchý a prašný - takéto podmienky nie sú vôbec priaznivé pre turistické výlety. Oblasť okolo nádrže zostáva neobývaná, ale nedávno sa okolo nej objavilo veľa turistických základní.
Nathron – kolíska civilizácie?
Pred tisíckami rokov v oblasti, kde sa nachádza jazero Natron, žili hominidi, ktorí sú považovaní za vzdialených predkov moderného človeka. Teraz v blízkosti Natronu žije niekoľko kmeňov Salei z klanu Massai. Táto komunita žije na úkor chovu dobytka, vozením zvierat po jazere pri hľadaní pastvín. Miestni domorodci predávajú mlieko, mäso a zvieraciu krv, aby sa nakŕmili.
Flamingo Safe Haven
Jazero Natron v Tanzánii je domovom vzácneho plameniaka menšieho. Tento druh vtákov žije iba v oblasti tejto nádrže. Nádrž sa stala obľúbeným miestom pre plameniaky z nejakého dôvodu: jej vody bohaté na sódu odpudzujú dravce svojim štipľavým zápachom, vďaka čomu sa vtáky cítia bezpečne. Na vrchole sezóny sa sem hrnú asi dva milióny ružových plameniakov, aby vytvorili potomstvo. V roku 1962 sa tu v dôsledku silných dažďov vyskytla povodeň, v dôsledku ktorej bolo zničených asi milión vajíčok plameniakov.
Sochy jazera Natron
Pred pár rokmi navštívil jazero obľúbený fotograf Nick Brand. Bol zhrozený, keď videl celé územievodná plocha strašidelné sochy skamenených zvierat. Brand sa neskôr dozvedel, že sú to skutočne skutočné zvieratá, skamenené v dôsledku extrémnej alkalickej koncentrácie v Natrone.
Nick Brand navrhol, aby zrkadlový obraz vo vode zmiatol vtáky, vrhli sa doň a zomreli. Je pravda, že vedci nezdieľajú názor fotografa a predkladajú realistickejšiu teóriu. Veria, že vtáky skutočne umierajú prirodzenou smrťou a voda v jazere obmýva ich pozostatky. Keďže Natron je veľmi bohatý na minerálne soli, telá zvierat stvrdnú a zostanú tak navždy.
V skutočnosti ich Brand už našiel mŕtve vo vode a sám ich zasadil, akoby boli zamrznuté na konári alebo „plávali“na vode. Tieto desivé fotografie obleteli svet a jazero Natron ešte viac preslávili.
Tieto šokujúce zábery kalcifikovaných zvierat a mnoho ďalších fotografií zhotovených v Tanzánii a inde v Afrike Nick Brand zahrnul do svojej knihy, ktorá je venovaná utrápenej planéte Zem.
Rekreačné príležitosti a environmentálne problémy v regióne
V oblastiach susediacich s jazerom sú dva luxusné kempingy na plný úväzok a niekoľko mobilných dobrodružných táborov. Jeden z kempov sa nachádza v údolí s malebným výhľadom na horu Kilimandžáro. Môžete tu loviť byvola horského, gerenuka, oryxa, leva, hyenu, bielu antilopu, zebru, leoparda, karaka a iné zvieratá. Ak zabíjanie zvierat nie je pre vás, potom môžete ísť na fotografické safari.
Až do posledných desaťročí zostalo jazero Natron (fotka nádrže je naozaj šokujúce) zónou s jedinečným ekosystémom. Teraz však má tanzánijská vláda v úmysle postaviť na pobreží závod na výrobu uhličitanu sodného a na rieke Nyiro sa plánuje výstavba vodnej elektrárne. Ak sa realizujú plány úradov, povedie to k nerovnováhe vo flóre a faune v jazere. Mnohé verejné organizácie už vyjadrili svoj protest proti zámerom vlády vybudovať v regióne priemyselné objekty. V súčasnosti ešte nie je veľmi jasné, či sa bude výstavba ešte realizovať alebo nie. Napriek tomu treba dúfať, že prírodné bohatstvo sa stane pre tanzánijskú vládu vyššou prioritou ako ekonomické výhody.
