Koncom devätnásteho storočia sa v európskom umení a literatúre objavil nový fenomén. Stalo sa to známe ako dekadencia. Čo to je? V preklade z francúzštiny (alebo aj zo stredovekej latinčiny) toto slovo znamená „západ slnka“, „úpadok“. Spočiatku ho používali historici na opis situácie, ktorá sa vyvinula v kultúre neskorého Ríma v období antiky.
Potom však tento výraz prijali samotní umelci, po ktorých nadobudol trochu iný význam. Dekadencia sa začala považovať za niečo zvláštne, postavilo sa proti filistinizmu a úctyhodným mešťanom. V ruskom umení a literárnej kritike sa často používa iný termín. Je to "dekadencia".
Vo výtvarnom umení sa priaznivci a prívrženci nového fenoménu často postavili proti formalizácii takého populárneho a všeobecne akceptovaného štýlu, akým je akademizmus. Predstavitelia dekadencie boli v skutočnosti modernisti a túžili po nových formách, ktoré podľa nich viac zodpovedali komplexnosti a často rozporuplnej povahe modernej kultúry. Spisovatelia a básnici, ktorí písali týmto štýlom, sa navyše snažili o neobmedzené sebavyjadrenie. Nezaujímal ich ani tak osud spoločnosti, ako skôr otázky osobnej existencie, alebo skôr jejkončatiny. Niet divu, že dekadenciu často spájame so smrťou.
Význam toho slova sa, samozrejme, zmenil a v dnešnej kultúre znamená akési vytrhnutie zo škaredosti, smútku a strachu. Jedným slovom, čo je drahé takzvaným Gótom. Ale v tých časoch básnici, umelci a spisovatelia netúžili byť len „milovníkmi smrti“.
Tiež sa pokúsili otvoriť túto dosť tabuizovanú tému „filistínmi“.
A tak si hovoríme: dekadencia… čo to je? Odkiaľ sa tento fenomén vzal a čo znamená? Snažíme sa nielen ho označiť, ale aj pochopiť, prečo sú títo ľudia často označovaní za nemorálnych. Veď to sú tí veľkí tvorcovia – Verlaine, Oscar Wilde, Edgar Allan Poe, Theophile Gauthier… Možno preto, že mnohí z nich verili, že aj morálne normy ich súčasnej spoločnosti sú zastarané a zmenili sa na formálne kategórie. A možno si tieto normy vyžadovali rozšírenie. Všeobecne sa verí, že dekadentní básnici ako Oscar Wilde boli fascinovaní zlom. Ale tento spisovateľ a estét v skutočnosti trpel pre svoje homosexuálne sklony. A dnes veľa ľudskoprávnych aktivistov obhajuje, že takíto ľudia by mali mať príležitosť na sebarealizáciu.
Dekadencia… Čo je to? Presne to si položil slávny filozof 19. storočia Friedrich Nietzsche. A on na to odpovedal takto: toto sú časy, keď kultúra zomiera, stáva sa jej opakom a človek slabne a stráca chuť žiť a moc. Prizvukoval mu Spengler. Kultúra modernej Európy má tendenciuzápad slnka a stráca všetky svoje hlavné pozície. Dvadsiate storočie nám však ukázalo, že tento nejednoznačný fenomén bol len predzvesťou zmien. Možno jeho prívrženci pocítili blížiacu sa ťažkú krízu, svetové vojny a prevraty. Veď naša morálka sa vlastne zmenila. A teraz je slovo „dekadencia“opäť v móde. Čo to znamená pre moderného človeka? Pre niekoho je to vášeň pre umenie 19. storočia, pre niekoho vytrhnutie zo smrti a pre niekoho len album skupiny Agatha Christie. Žijeme v dobe pluralizmu. Voľba je na nás.
