Vek Zeme je čas, ktorý uplynul od vzniku nezávislej planéty Zem. Odpoveď na otázku, aký starý je svet, je štyri a pol miliardy rokov. Tieto údaje sú založené na štúdiách vzoriek meteoritov, ktoré sa vytvorili ešte predtým, ako sa planéty začali formovať.
Prieskum Zeme
V staroveku mali pojmy ako vek celého vesmíru a vek Zeme veľké rozdiely. Základom pre hodnotenie obdobia od okamihu vzniku a života na planéte Zem bola pre kresťanských filozofov Biblia. Spravidla dávali „nášmu domu“len niekoľko tisíc rokov.
V prvom storočí nášho letopočtu Filón Alexandrijský povedal, že nemá zmysel pokúšať sa merať čas od stvorenia vesmíru jednotkami, ktoré vznikli až po tomto stvorení.
Prvé vedecké hodnotenie toho, aký starý je svet, poskytol Benoit de Maye v osemnástom storočí. Jeho základy boli založené na geodátach a vlastných úvahách, ktoré v tom čase málokto dokázalzapôsobiť. Bol však veľmi blízko pravde, odhadoval vek nášho sveta na dve a pol miliardy rokov.
Ostatní vedci tej doby neboli tak blízko k správnym údajom. Otázka, aký starý je svet, sa však uzavrela až na začiatku dvadsiateho storočia, keď bol urobený vedecký objav metódy rádioizotopového datovania.
Rádioizotopové randenie
Po dostatočnom rozvinutí tejto metódy sa ukázalo, že väčšina vzoriek minerálov má viac ako miliardu rokov. Malé kryštály zirkónu v západnej Austrálii patria v súčasnosti medzi najstaršie, majú najmenej štyri a pol milióna rokov.
Na základe porovnania svetla a hmotnosti hviezd a Slnka sa dospelo k záveru, že slnečná sústava nemôže byť oveľa staršia ako tieto kryštály. Meteoritové uzliny, ktoré sú bohaté na hliník a vápnik, sú najstaršími známymi príkladmi vytvorenými v slnečnej sústave.
Ich vek je štyri a pol milióna rokov. Tieto údaje vám umožňujú určiť, aký starý je svet, teda slnečná sústava, ako aj hornú hranicu veku našej planéty.
Jednou z hypotéz o pôvode života je tvrdenie, že vznik našej planéty začal krátko po vytvorení meteoritov a tých istých konkrécií. Presný vek Zeme je ťažké určiť. Keďže presný čas zrodu planéty nie je známy. A rôzne teórie uvádzajú niekoľko až sto miliónov.
Okrem toho dosť ťažkéúlohou je určiť presný vek najstarších hornín, ktoré sa dostávajú na povrch planéty, keďže sú zložené z minerálov s rôznym vekom.
Najlepší odhad
Od roku 1948 bola vyvinutá metóda na meranie veku magmatických hornín. Ktorý je založený na dvoch metódach: urán-olovo a olovo-olovo. Vývoj spravili George Tilton a Claire Patterson. Verili, že meteority sú materiálom, ktorý zostal, keď sa vytvorila slnečná sústava. Takže určením veku jedného meteoritu možno zmerať aj vek Zeme.
V roku 1953 získal Patterson vzorky meteoritu Cañon Diablo. Vek Zeme odhadol na 4,5 miliardy rokov. A potom tento údaj upresnil na 4,55 miliardy plus-mínus sedemdesiat miliónov. Tento odhad sa ani dnes príliš nezmenil, keďže v súčasnosti sa vek Zeme odhaduje na 4,54 miliardy rokov.
Evolúcia na Zemi
Vývoj živých organizmov na našej planéte sa začal od okamihu, keď vznikol prvý živý tvor. Stalo sa to asi pred tri a pol miliardami rokov. Niektoré údaje hovoria, že všetky štyri. Trvá to dodnes.
Určité podobnosti, ktoré možno nájsť vo všetkých organizmoch, môžu naznačovať prítomnosť spoločných predkov, ktorí zrodili všetko živé v našom svete. Na začiatku archejského obdobia boli archaea a rohože zo siníc najdominantnejšou formou života.
Fotosyntéza kyslíka, ktorá sa objavila asi pred dva a pol miliardou rokov,viedlo k okysličovaniu atmosféry, ku ktorému došlo približne v rovnakom časovom období. Najstaršie dôkazy o výskyte eukaryotov pochádzajú z obdobia pred 1,8 miliardami rokov. Stali sa však možno aj skôr. Ich diverzifikácia nabrala rýchlosť, keď začali vo svojom metabolizme využívať kyslík.
Mnohobunkové a iné
Mnohobunkové organizmy sa začali objavovať asi pred 1,7 miliardami rokov. Mali k dispozícii diferencované bunky na vykonávanie špecifických funkcií.
Približne pred 1,2 miliardami rokov sa na Zemi začali objavovať prvé riasy a asi pred 4,150 miliónmi rokov sa objavili prvé vyššie rastliny. Bezstavovce vznikli v ediakarskom období a stavovce - počas kambrickej explózie, asi pred päťsto miliónmi rokov.
Počas permu dominovali synapsidy (predkovia moderných cicavcov) na veľkých stavovcoch. Udalosti vyhynutia počas tohto obdobia však vzali so sebou takmer všetky morské druhy a asi sedemdesiat percent suchozemských stavovcov, medzi ktoré patrili aj synapsidy.
Stručná história dinosaurov
Počas obnovy planéty po tejto katastrofe začali medzi stavovcami prevládať archosaury. V záverečnej fáze triasu dali vzniknúť dinosaurom, ktorí dominovali už počas jury a tiež kriedy.
V tých časoch boli predkovia našich cicavcov malé zvieratá, ktoré sa živili hlavne hmyzom. Po udalostiach kriedy-paleogénupo vyhynutí, ku ktorému došlo pred šesťdesiatimi piatimi miliónmi rokov, nezostali žiadne dinosaury. Z archosaurov prežili iba krokodíly a pravdepodobne vtáky pochádzajúce z dinosaurov.
Po týchto udalostiach začali rásť cicavce, bola väčšia rozmanitosť, pretože všetka ich konkurencia jednoducho vymrela. Možno, že takéto obrovské vymierania urýchlili evolučné procesy kvôli príležitosti, aby sa nové druhy líšili.
Fosílne pozostatky ukazujú, že kvitnúce rastliny sa začali objavovať približne pred sto tridsiatimi miliónmi rokov, na začiatku kriedy alebo ešte skôr. Je možné, že pomohli pri evolúcii druhov opeľujúceho hmyzu.
