História Zeme má štyri a pol miliardy rokov. Toto obrovské časové obdobie je rozdelené na štyri eóny, ktoré sa zase delia na éry a obdobia. Posledný štvrtý eon – fanerozoikum – zahŕňa tri éry:
- Paleozoikum;
- Mezozoikum;
- Kenozoikum.
Mezozoické obdobie je významné pre výskyt dinosaurov, zrod modernej biosféry a významné geografické zmeny.
Obdobia druhohôr
Koniec paleozoickej éry bol poznačený vyhynutím zvierat. Vývoj života v mezozoickej ére je charakterizovaný objavením sa nových druhov tvorov. V prvom rade sú to dinosaury a tiež prvé cicavce.
Mezozoikum trvalo stoosemdesiatšesť miliónov rokov a pozostávalo z troch období, ako napríklad:
- Triassic;
- Jurassic;
- krieda.
Mezozoické obdobie je charakterizované aj ako éra globálneho otepľovania. Výrazné zmeny nastali aj v tektonike Zeme. V tom čase sa jediný existujúci superkontinent rozpadol na dve časti, ktoré sa následne rozdelili na kontinenty, ktoré existujú v modernom svete.
Triasové obdobie
Obdobie triasuToto je prvá etapa druhohôr. Trias trval tridsaťpäť miliónov rokov. Po katastrofe, ku ktorej došlo na konci paleozoika na Zemi, sú pozorované podmienky, ktoré málo prispievajú k prosperite života. Na kontinente Pangea je tektonický zlom, vytvárajú sa aktívne sopky a horské štíty.
Klíma sa otepľuje a vysušuje, v dôsledku čoho sa na planéte vytvárajú púšte a hladina soli vo vodných útvaroch prudko stúpa. Práve v tomto nepriaznivom období sa však objavili prvé dinosaury, cicavce a vtáky. V mnohých ohľadoch to bolo uľahčené absenciou jasne definovaných klimatických zón a udržiavaním rovnakej teploty na celej zemeguli.
Triasová divoká príroda
Obdobie triasu druhohôr sa vyznačuje výrazným vývojom živočíšneho sveta. Počas obdobia triasu vznikli organizmy, ktoré následne formovali vzhľad modernej biosféry.
Objavili sa cynodonti - skupina jašterov, ktorá bola predchodcom prvých cicavcov. Tieto jašterice boli pokryté srsťou a mali silne vyvinuté čeľuste, čo im pomáhalo jesť surové mäso. Cynodonti znášali vajíčka, ale samice kŕmili mláďatá mliekom. V triase sa zrodili aj predkovia dinosaurov, pterosaurov a moderných krokodílov – archosaury.
V dôsledku suchého podnebia mnohé organizmy zmenili svoj biotop na vodné. Objavili sa tak nové druhy amonitov, mäkkýšov, ale aj kostnatých a lúčoplutvých rýb. Ale hlavnými obyvateľmi hlbokého mora boli dravé ichtyosaury, ktoré akoevolúcia začala dosahovať gigantické rozmery.
Na konci triasu prirodzený výber neumožnil všetkým zvieratám, ktoré sa objavili, prežiť, mnohé druhy nevydržali konkurenciu s ostatnými, silnejšími a rýchlejšími. Na konci obdobia teda na súši dominovali tecodonti, predkovia dinosaurov.
Rastliny v období triasu
Flóra prvej polovice triasu sa výrazne nelíšila od rastlín z konca paleozoickej éry. Vo vode rástli v hojnom množstve rôzne druhy rias, semenné paprade a prastaré ihličnany sa rozšírili na súši a lykosidy v pobrežných oblastiach.
Koncom triasu pokrývala zem pokryv bylinných rastlín, čo výrazne prispelo k výskytu rôznych druhov hmyzu. Objavili sa aj rastliny mezofytnej skupiny. Niektoré rastliny cykasov prežili dodnes. Ide o ságovú palmu rastúcu v zóne Malajského súostrovia. Väčšina odrôd rastlín rástla v pobrežných oblastiach planéty a na súši dominovali ihličnany.
Jurassic
Toto obdobie je najslávnejšie v histórii druhohôr. Jura - európske pohorie, ktoré dalo meno tejto dobe. V týchto horách sa našli sedimentárne ložiská tej doby. Obdobie jury trvalo päťdesiatpäť miliónov rokov. Geografický význam nadobudol vďaka formovaniu moderných kontinentov (Amerika, Afrika, Austrália, Antarktída).
Oddelenie dvoch kontinentov Laurázie a Gondwany, ktoré dovtedy existovali, slúžilo na vytvorenie nových zálivov a morí azvýšenie hladiny svetových oceánov. To priaznivo ovplyvnilo klímu Zeme, čím sa stala vlhkejšou. Teplota vzduchu na planéte klesla a začala zodpovedať miernemu a subtropickému podnebiu. Takéto klimatické zmeny vo veľkej miere prispeli k rozvoju a zlepšeniu sveta zvierat a rastlín.
Zvieratá a rastliny z obdobia jury
Jurské obdobie je obdobím dinosaurov. Hoci aj iné formy života sa vyvíjali a získavali nové formy a typy. Moria toho obdobia boli naplnené množstvom bezstavovcov, ktorých stavba tela je vyvinutejšia ako v triase. Rozšírené boli lastúrniky a vnútroplášťové belemnity, ktoré boli dlhé až tri metre.
Svet hmyzu tiež zaznamenal evolučný rast. Vzhľad kvitnúcich rastlín vyvolal výskyt opeľujúceho hmyzu. Objavili sa nové druhy cikád, chrobákov, vážok a iného suchozemského hmyzu.
Klimatické zmeny, ku ktorým došlo počas obdobia jury, viedli k výdatným zrážkam. To zase dalo impulz šíreniu bujnej vegetácie na povrchu planéty. V severnej zóne zeme prevládali bylinné paprade a ginko. Južný pás tvorili stromové paprade a cykasy. Okrem toho Zem zaplnili rôzne ihličnaté, cordaitové a cykasovité rastliny.
Éra dinosaurov
V jurskom období druhohôr dosiahli plazy svoj evolučný vrchol, čím sa začala éra dinosaurov. V moriach dominovali obrovské delfínovití ichtyosaury a plesiosaury. Akichtyosaury boli obyvateľmi výlučne vodného prostredia, potom plesiosaury z času na čas potrebovali prístup na súš.
Dinosaury žijúce na súši boli pozoruhodné svojou rozmanitosťou. Ich veľkosti sa pohybovali od 10 centimetrov do tridsať metrov a vážili až päťdesiat ton. Medzi nimi prevládali bylinožravce, ale našli sa aj ozrutné dravce. Obrovské množstvo dravých zvierat vyvolalo u bylinožravcov vytvorenie niektorých prvkov ochrany: ostré taniere, hroty a iné.
Vzduchový priestor jurského obdobia bol plný dinosaurov, ktorí mohli lietať. Hoci na let potrebovali vyliezť na kopec. Pterodaktyly a iné pterosaury sa zhlukli a kĺzali nad zemou pri hľadaní potravy.
Cretaceous
Pri výbere názvu na ďalšie obdobie zohrala hlavnú úlohu písacia krieda, ktorá sa vytvorila v ložiskách odumierajúcich organizmov bezstavovcov. Obdobie nazývané krieda sa stalo posledným v období druhohôr. Tento čas trval osemdesiat miliónov rokov.
Vytvorené nové kontinenty sa pohybujú a tektonika Zeme je modernému človeku čoraz známejšia. Podnebie sa citeľne ochladilo, v tom čase sa vytvorili ľadové čiapky severného a južného pólu. Existuje aj rozdelenie planéty na klimatické zóny. Vo všeobecnosti však klíma zostala dostatočne teplá, k čomu prispel skleníkový efekt.
Kriedová biosféra
Belemnity a mäkkýše sa naďalej vyvíjajú a šíria vo vodných útvaroch,vyvíjajú sa aj morskí ježkovia a prvé kôrovce.
Okrem toho sa v nádržiach aktívne rozvíjajú ryby s kostrou s tvrdou kosťou. Hmyz a červy silne postupovali. Na súši sa zvýšil počet stavovcov, medzi ktorými popredné miesta obsadili plazy. Aktívne absorbovali vegetáciu zemského povrchu a navzájom sa ničili. V období kriedy vznikli prvé hady, ktoré žili vo vode aj na súši. Vtáky, ktoré sa začali objavovať na konci jurského obdobia, sa rozšírili a aktívne sa rozvíjali v období kriedy.
Z vegetácie sú najrozvinutejšie kvitnúce rastliny. Výtrusné rastliny vyhynuli kvôli charakteristikám reprodukcie a ustúpili progresívnejším. Na konci tohto obdobia sa nahosemenné rastliny výrazne vyvinuli a začali byť nahradené krytosemennými rastlinami.
Koniec druhohôr
História Zeme má dve globálne katastrofy, ktoré viedli k hromadnému vyhynutiu živočíšneho sveta na planéte. Prvá, permská katastrofa bola začiatkom druhohôr a druhá znamenala jej koniec. Väčšina živočíšnych druhov, ktoré sa aktívne vyvíjali v druhohorách, vymrela. Vo vodnom prostredí prestali existovať amonity, belemnity, lastúrniky. Dinosaury a mnohé ďalšie plazy zmizli. Zmizlo aj mnoho druhov vtákov a hmyzu.
Doteraz neexistuje žiadna dokázaná hypotéza o tom, čo presne bolo impulzom k hromadnému vymieraniu fauny v období kriedy. Existujú verzieo negatívnom vplyve skleníkového efektu či o žiarení spôsobenom silným kozmickým výbuchom. Väčšina vedcov sa však prikláňa k názoru, že príčinou vyhynutia bol pád gigantického asteroidu, ktorý pri dopade na zemský povrch vyniesol do atmosféry množstvo látok, ktoré uzavreli planétu pred slnečným žiarením.
