Staroveké mesto na mieste súčasných Atén vzniklo v 15. storočí pred Kristom. Vzniklo v dôsledku zjednotenia niekoľkých komunít, ktoré žili v Attike. Tento región spája Balkánsky polostrov s Peloponézskym polostrovom. Bolo to centrum Grécka.
Staroveké Atény
Pololegendárny kráľ Theseus, ktorý žil približne v 13. storočí pred Kristom, zreformoval aténsku komunitu. Od tej chvíle bola rozdelená do niekoľkých tried, vrátane demiurgov, geomorov a eupatridov. Poslední z nich boli aristokrati s veľkými pozemkami. Kvôli tomu sa postupom času väčšina slobodného obyvateľstva mesta stala závislou na týchto vlastníkoch pôdy. V Aténach sa teda objavilo otroctvo.
V meste bola okrem slobodných a otrokov aj trieda metekov. Neboli otrokmi, no zároveň nemali práva, ktoré mala aristokracia. Atény boli riadené radou deviatich archontov, vybraných spomedzi najbohatších a najmocnejších občanov.
Solonove reformy
Staroveké Atény, ktorých geografická poloha bola mimoriadne výhodná, v porovnaní so svojimi susedmi rýchlo zbohatli. To viedlo kprehlbovanie priepasti medzi bohatými a chudobnými. Situácia si vyžadovala reformy. Ich iniciátorom na začiatku 6. storočia pred Kristom bol archon Solon.
Patril do mocnej rodiny. Napriek tomu dokázal postúpiť na úkor vlastných talentov. Spočiatku bol známy ako básnik. Ako dospelý sa stal vojenským vodcom a viedol niekoľko úspešných bojovníkov proti svojim susedom, vrátane Megara.
V roku 594 pred Kr. e. stal sa archónom. Vzhľadom na výnimočný stav dostal Solón najširšie právomoci. V dôsledku toho zaviedol množstvo reforiem. Predaj a nákup ľudí do otroctva za ich finančné dlhy dlžníkom bol zakázaný. Vďaka riešeniu testamentov sa objavili klíčky súkromného vlastníctva a nová stredná slobodná vrstva. Aby každý občan platil primerané množstvo daní, celé obyvateľstvo Atén bolo rozdelené do štyroch kategórií v závislosti od výšky príjmu. Všetky tieto zmeny slúžili ako základ pre to, aby sa mesto čoskoro stalo hlavným politickým centrom celého starovekého Grécka.
Zlatý vek Pericles
Ďalšou osobou, ktorá urobila veľa pre veľkosť Atén, bol Pericles. Vládnuť začal v roku 461 pred Kr. e. Za neho sa vytvoril systém demokracie. Štát Atény bol prvým na svete, ktorý prijal túto formu vlády. Odvtedy majú všetci slobodní obyvatelia právo zúčastňovať sa na politike a voliť lídrov, ktorých majú najradšej.
Za Perikla dosiahol rozvoj Atén maximum. Mesto bolo centrom starovekej kultúry. Tu žil historik Herodotos, filozofi,sochárov a básnikov. Mesto prešlo radikálnou reštrukturalizáciou. Objavila sa majestátna akropola a chrám Parthenon - majstrovské diela starovekej architektúry. Medzi obyvateľmi bolo vysoké percento gramotných a schopných čítať. Od tohto momentu sa grécky jazyk stáva dominantným v celom Stredomorí. Aj po páde antických politík sa naďalej používal vo vede, vďaka čomu vzniklo obrovské množstvo moderných termínov v rôznych odboroch. Rečníci a rétori viedli verejné diskusie obklopené najrozmanitejším publikom.
Atény, ktorých geografická poloha umožňovala stavbu lodí, sa v tom čase stali centrom námorného obchodu a kolonizácie. Odtiaľto sa dobrodruhovia a dobrodruhovia vydali na dlhú cestu, usadili sa na brehoch Talianska, severnej Afriky a Čierneho mora.
Rivalita so Spartou
V roku 431 pred Kr. e. staroveké Atény boli vtiahnuté do vojny so svojím južným susedom - Spartou. Perikles bol stále nažive a bol to on, kto riadil prvú úspešnú fázu konfliktu. Zrazu sa však v meste začala smrteľná epidémia, ktorej obeťou sa stal aj samotný slávny kráľ.
V historiografii sa bude vojna neskôr nazývať peloponézska. Grécke Atény stáli na čele Delianskej ligy, do ktorej patrili aj Samos, Chios a Lesbos. Sparta sa snažila viesť spory s týmito mestami už mnoho rokov. Výrazne sa líšila od demokratických Atén. Tu bola na čele moci vojenská trieda a všetci obyvatelia bývali v kasárňach. Každý pozná kruté praktiky tejto politiky, napríklad zvyk vyhadzovať krehkýcha nezdravé deti z útesu. Bola to teda vojna nielen dvoch politických centier, ale aj dvoch spoločenských systémov.
Prvé obdobie tohto ozbrojeného konfliktu sa vyznačovalo početnými spartskými nájazdmi na Attiku, zatiaľ čo Atény sa pokúšali vyhrať s pomocou flotily a prevahy na mori. V druhej polovici vojny sa všetko zvrtlo. Sparta získala podporu zahraničných Peržanov a bola schopná vybudovať flotilu. S jeho pomocou boli najprv porazení všetci aténski spojenci. V roku 404 pred Kr. e. a samotná veľká polis priznala porážku, v dôsledku čoho tam bola nastolená mnohoročná tyrania. Atény aj Sparta boli oslabené. Vďaka tomu sa Théby postupom času posunuli v Grécku vpred. Toto obdobie však netrvalo dlho.
Zajatie Macedóncami
V IV storočí pred naším letopočtom. e. povstalo macedónske kráľovstvo, ktoré sa nachádzalo severne od Grécka. Jej vládca Filip II. sa rozhodol podmaniť si južných susedov, ktorých dlhé roky zamestnávali súrodenecké vojny. Obyvatelia Atén sa spojili s obyvateľmi Théb a v roku 338 pred Kristom sa stretli s nepriateľom v Chaeronei. e. Gréci boli porazení.
Potom sa Atény aj Sparta stali súčasťou macedónskeho štátu. Syn Filipa - veľký veliteľ Alexander - čoskoro viedol obrovské množstvo Grékov na východ, aby dobyli vzdialené krajiny. Nakoniec porazil Peržanov, ktorí boli dlho hrozbou pre politiku. Nový štát, ktorý pokrýval aj Malú Áziu, Mezopotámiu, Egypt a hraničil s Indiou, nemal dlhé trvanie. To všetko však v priebehu niekoľkých desaťročíprovincie prijali helenistickú kultúru, ktorej centrami bola politika Atén a Sparty. Grécky jazyk sa stal medzinárodným.
V samotných Aténach bol v tom čase ďalší rozkvet kultúrneho života. Bola otvorená Platónova akadémia a Aristotelovo lýceum.
Rímska provincia
V roku 146 p.n.l. e. Atény boli pripojené k Rímskej republike, ktorá sa neskôr stala ríšou. Odvtedy sa mesto stalo provinčným. Napriek tomu Rimania mnohé prevzali z gréckej kultúry. To bola ich zvláštnosť – nikdy nezničili miestne tradície, jazyk atď. Namiesto toho Rimania vzali dobytým národom to najlepšie a mierovým spôsobom ich zapojili do svojej obežnej dráhy vplyvu.
Skutočný úpadok Atén nastal v 3. storočí nášho letopočtu. e., keď sa balkánske provincie stali cieľom barbarských nájazdov. Mnohé pamiatky starovekej kultúry chátrali a nakoniec sa zrútili. Olympijské hry, ktoré boli dôležitou a pravidelnou udalosťou v živote miestnych Grékov, boli zrušené.
Časť Byzancie
Rozpadom ríše na dve časti sa Atény, ktorých geografická poloha zodpovedala ich východnej polovici, stali súčasťou Byzancie. Práve v tomto období začalo miestne obyvateľstvo prijímať kresťanstvo, najmä po edikte Konštantína Veľkého. To viedlo k vymiznutiu starovekých antických bohov z masového vedomia. Byzantským cisárom sa nepáčili črty Atén a symbolov minulej éry sa metodicky zbavovali. Takže v šiestom storočí Justinián zakázal činnosť filozofických škôl, ktoré považoval za ohnisko pohanstva arúhanie.
Atény sa stali provinčným mestom, zatiaľ čo gréčtina sa stala oficiálnym jazykom ríše, ktorej hlavným mestom bol Konštantínopol. Blízkosť politického centra umožnila mestu pokojne prežiť niekoľko storočí. V 13. storočí Byzancia nakrátko zanikla po dobytí Konštantínopolu križiakmi. Katolíci založili v Grécku niekoľko štátov. Atény sa stali centrom malého vojvodstva, ktorému dominovali Francúzi a Taliani.
Turecké mesto
V roku 1458 mesto dobyli moslimskí Turci. Na dlhý čas sa stalo súčasťou Osmanskej ríše. Atény sa niekoľkokrát stali terčom útokov Benátskej republiky, ktorá bojovala s Tureckom o nadvládu v Stredozemnom mori. V XVII storočí, počas jedného z obliehaní, bol staroveký Parthenon zničený.
Moderné hlavné mesto Grécka
Napriek sile Turkov grécky národ prežil, aj keď, samozrejme, so starými Grékmi nemal veľa spoločného. Tento ľud mal svoju pravoslávnu cirkev – kresťanské náboženstvo tu zostalo už od čias Byzancie. V 19. storočí sa na pozadí krízy v ríši začalo grécke národné vzopätie. Vypukla revolúcia, ktorú podporili mnohé európske kresťanské krajiny. V roku 1833 vzniklo nezávislé grécke kráľovstvo, ktorého hlavným mestom boli Atény.
Po oslobodení spod tureckej nadvlády sa tu rozvinula kolosálna archeologická práca. Obrovské množstvo európskych odborníkov a historikov začalo študovať pozostatky starovekého mesta. Zároveň sa začala obnova mesta. Prúdili sem známi architekti (napríklad Theophil von Hansen a Leo von Klenze), ktorí prebudovali zanedbané ulice. V roku 1896 sa v Aténach konali prvé moderné olympijské hry.
Začiatkom 20. storočia sa vďaka grécko-tureckým dohodám o výmene obyvateľstva do mesta vracali krajania z najvzdialenejších krajín. Milióny Grékov mohli prvýkrát navštíviť Atény. Geografická poloha hlavného mesta umožnila ubytovať mnohých osadníkov.
Počas druhej svetovej vojny boli Atény krátko pod nemeckou okupáciou. Dnes je to moderné európske mesto s mnohými pamiatkami staroveku a rozvinutou infraštruktúrou.
Trošku geografie
Mesto sa nachádza na centrálnej rovine Attiky (južne od Balkánskeho polostrova), ktorú obmýva Sarónsky záliv. Dnes zaberá takmer celé územie roviny, takže mesto čoskoro nebude mať kam rásť kvôli prírodným hraniciam v podobe hôr a vody. Ale zatiaľ čo predmestia na okraji sa rozširujú. Cez Atény pretekajú rieky Kifissos, Eridanus a Pirodafni.
