V roku 1754 mala cisárovná Jekaterina Aleksejevna dediča. V roku 1796 sa stal kráľom a vošiel do histórie ako Pavel 1.
Životopis
Jeho prvým učiteľom bol priateľ Bekhteevovcov, ktorý bol na Pavla veľmi prísny. Dokonca založil špeciálne noviny, v ktorých tlačil informácie o všetkých činoch svojho žiaka.
Ďalším mentorom bol Nikita Ivanovič Panin, muž v strednom veku, ktorý zdieľal myšlienky osvietenstva. Bol to on, kto určil zoznam mnohých predmetov, ktoré mal podľa jeho názoru budúci cisár študovať. Medzi nimi je Boží zákon, prírodopis, tanec, hudba a mnohé iné. Toto štúdium začalo za vlády Alžbety Petrovny a pokračovalo za Petra Tretieho a Kataríny Druhej.
V jeho spoločenskom okruhu boli väčšinou vysoko vzdelaní ľudia, napríklad Grigorij Teplov. Medzi rovesníkmi boli len ľudia zo známych rodín. Jedným z najbližších priateľov bol Alexander Kurakin.
Ekaterina, matka dediča, kúpila svojmu synovi zbierku kníh od akademika Korfa, aby mohol študovať. Pavel Prvý študoval geografiu, históriu, astronómiu, aritmetiku, Boží zákon, rôzne jazyky - nemčinu, francúzštinu,taliančina, latinčina; okrem toho učebné osnovy zahŕňali ruský jazyk, kreslenie, tanec a šerm. Všetky veci súvisiace s vojenskými záležitosťami však boli vylúčené, aj keď to nezabránilo mladému Pavlovi nechať sa nimi uniesť.
Mládež
V roku 1773 sa Pavol Prvý oženil s Wilhelmínou Hesensko-Darmstadtskou. Toto manželstvo netrvalo dlho - podviedla ho a len o dva roky neskôr zomrela pri pôrode. Potom sa mladý muž oženil druhýkrát so Sophiou Dorotheou z Württembergu (po krste - Máriou Feodorovnou). Jednou z európskych tradícií tej doby bol výlet do zahraničia, ktorý sa konal po svadbe. Pavel a jeho manželka cestovali inkognito pod menami severských manželov.
Politika
6. novembra 1796 vo veku štyridsaťdva rokov nastúpil na trón cisár Pavol a 5. apríla nasledujúceho roku sa uskutočnila jeho korunovácia. Hneď potom začal rušiť väčšinu príkazov a zvykov, ktoré zaviedla Katarína. Z väzenia prepustil napríklad radikálov Radiščeva a Kosciuszka. Vo všeobecnosti sa celá jeho vláda niesla v znamení „protikatherínskych“reforiem.
V deň korunovácie zaviedol novovydaný cisár nový zákon – ženy teraz nemohli dediť ruský trón a boli ustanovené aj regentské práva. Ďalšie reformy zahŕňajú administratívne, národné a vojenské.
Hlavným smerom zahraničnej politiky cisára je boj proti Prvej francúzskej republike. Takmer všetko úsilie smerovalo k tomu, okrem iného - spojenectvo s Pruskom,Dánsko a Švédsko. Po nástupe Napoleona Bonaparta k moci vo Francúzsku mali krajiny spoločné záujmy a Pavol Prvý sa začal pokúšať uzavrieť vojensko-strategickú alianciu s Francúzskom, ale nebolo to predurčené.
Pavol Prvý pôsobil dojmom nepredvídateľného tyrana s grotesknými spôsobmi a otravnými návykmi. Chcel uskutočniť veľa reforiem, ale ich smerovanie a obsah sa neustále menili podľa nálady nepredvídateľného autokrata. Výsledkom bolo, že Pavol nemal ani podporu dvoranov, ani lásku ľudí.
Smrť kráľa
Počas vlády cisára bolo odhalených niekoľko sprisahaní, ktorých účelom bolo zabiť Pavla. V roku 1800 sa formovalo sprisahanie vysokých hodnostárov a Pavla I. prvého v noci 12. marca 1801 zradne zabili dôstojníci vo svojej spálni. Jeho vláda trvala iba päť rokov.
Správa o spôsobenej smrti sotva obsahovala radosť zo strany ľudu aj šľachty. Oficiálnou príčinou bola apoplexia.
Pavlov syn Alexander si bol dobre vedomý vznikajúceho sprisahania, no zľakol sa a nezabránil tomu, a tak sa nepriamo stal vinníkom smrti svojho otca. Táto udalosť trápila cisára Alexandra Prvého celý jeho život.
