Vo východnej časti Balkánskeho polostrova sa nachádza Bulharská republika, ktorá prešla dlhou a náročnou cestou svojho rozvoja, počas ktorej etapy politického a kultúrneho rozmachu vystriedali obdobia úpadku. Formovanie bulharského kráľovstva a jeho následná história sa stali predmetom tohto článku.
Vytvorenie prvého štátu na Balkáne
Hlavné etapy histórie bulharského kráľovstva možno rozdeliť do troch nezávislých období. Prví ľudia, ktorí osídlili významnú časť Balkánskeho polostrova v roku 681 n. e. sa stali Protobulhari, pozostávajúci zo zástupcov turkických kmeňov, obývajúcich od 4. storočia čiernomorské stepi až po úpätie severného Kaukazu. Pridali sa k nim aj samostatné slovanské a trácke kmene. Štát nimi vytvorený vošiel do dejín ako Prvé bulharské kráľovstvo a existoval až do roku 1018, kedy padol pod nápor Byzancie.
Za obdobie najväčšieho rozkvetu sa považuje vláda cára Simeona I. Veľkého, ktorá trvala od roku 893 do roku 927. Za neho sa hlavné mesto Prvého bulharského kráľovstva až do roku 893 nachádzalo v meste Pliska a potom sa prenieslo do Preslavu,bolo nielen hlavným obchodným a politickým centrom, ale zohralo aj úlohu spojky, ktorá spájala mnohé slovanské národy.
Rozkvet Prvého bulharského kráľovstva
Počas vlády Simeona I. pokrývali hranice jeho štátu väčšinu Balkánskeho polostrova a poskytovali prístup k trom moriam – Čiernemu, Egejskému a Jadranskému. Podľa najväčšej modernej byzantskej vedkyne, francúzskej vedkyne gréckeho pôvodu Eleni Arveler, to bol prvý štát vytvorený barbarmi na území, ktoré v tých rokoch patrilo Byzancii.
Prvé bulharské kráľovstvo si vyslúžilo vďačnosť svojich potomkov za to, že veľkou mierou prispelo k osvieteniu pohanských slovanských kmeňov svetlom pravoslávia. Práve tu sa za vlády zbožného cára Borisa I. (852-889), neskôr oslavovaného ako svätý, objavila prvá slovanská abeceda a odtiaľ sa začalo rozširovanie gramotnosti v krajinách východnej Európy.
Pád štátu pod náporom Byzancie
Počas celej histórie Prvého bulharského kráľovstva pretrvávalo politické napätie medzi jeho vládcami a cisármi Byzancie, ktorej časť územia obsadili v roku 681 Protobulhari. Často to prerástlo do ozbrojených stretov a niekedy do totálnych vojen. Po sérii takýchto otvorených agresií, ktorých sa dopustili byzantskí cisári Nikeforos Phocas, Ján Tzimiskes a Basil III., padlo Prvé bulharské kráľovstvo, ktoré nedokázalo odolať invázii početnejších a silnejšíchsused.
Pozoruhodné architektonické pamiatky tohto obdobia sa zachovali dodnes, zachovali sa najmä v dvoch hlavných mestách antického štátu - Pliske a Preslave. Prvý z nich bol známy svojou citadelou - pevnosťou, ktorá zostala nedobytná niekoľko storočí. Ešte aj dnes môžete vidieť zvyšky kamenných múrov, ktoré ho obklopujú, ktorých hrúbka dosahovala dva a pol metra, a päťboké veže týčiace sa nad nimi.
Oživenie Bulharského kráľovstva
Historici majú veľmi jednoznačný názor na to, ako a kedy vzniklo Druhé bulharské kráľovstvo. Byzantskú nadvládu na Balkáne ukončilo povstanie, ktoré vypuklo v roku 1185 pod vedením Theodora-Petra a jeho bratov Aseniya a Kaloyan. V dôsledku toho sa obnovila nezávislá štátnosť a vodcovia povstalcov vošli do dejín pod menami kráľov Petra IV. a jeho spoluvládcu Ivana Asena I. nimi vytvorené Druhé bulharské kráľovstvo trvalo do roku 1422 a podobne ako prvé, po dlhom odpore padol pod náporom útočníkov. Tentoraz Osmanská ríša ukončila jeho nezávislosť.
Krajina v kríze
História bulharského kráľovstva tohto obdobia je poznačená historickou kataklizmou, ktorá postihla mnohé národy tej doby – inváziou kočovných mongolských kmeňov. Toto nešťastie krajinu postihlo, keď sa po smrti kráľa Petra IV. a jeho brata dostala na milosť a nemilosť slabých a priemerných vládcov, čo spôsobilo stratu vplyvu na Balkánskom polostrove. ATV dôsledku toho bolo Bulharsko na dlhú dobu nútené vzdať hold Horde.
Susedia využili jej ťažkú situáciu a zjavnú slabosť a zmocnili sa časti území, ktoré predtým patrili bulharskému kráľovstvu. Takže Macedónsko a Severná Trácia opäť šli do Byzancie a Belehrad sa zmocnili Maďarov. Postupne prišlo aj o Valašsko. Štát stratil svoju bývalú moc do takej miery, že svojho času bol jeho kráľom syn tatárskeho chána Nagoja.
Koniec nezávislosti a začiatok tureckého jarma
Vinníkmi konečného pádu niekdajšieho mocného štátu boli však osmanskí Turci, ktorí v XIV. storočí začali podnikať ničivé nájazdy na Balkánsky polostrov, počas jedného z nich vyplienili hlavné mesto Bulharského kráľovstva toho obdobia - mesto Tyrnov, ktoré sa v roku 1393 úplne dostalo pod kontrolu dobyvateľov.
Jedným z dôvodov porážky bulharského kráľovstva bol neúspešný pokus o uzavretie spojenectva so susednými štátmi, ktorým tiež hrozilo zajatie. Akcie Turkov sa stali obzvlášť aktívnymi po smrti bulharského kráľa Ivana Alexandra IV. v roku 1371, ktorému sa podarilo s nimi udržiavať mierové vzťahy.
Výsledok bol smutný: celá séria porážok, ktorá sa začala v roku 1371 porážkou v bitke na rieke Maritsa a skončila víťazným pochodom cez Balkánsky polostrov sultána Bayezida I., viedla k strate politickú nezávislosť bulharským štátom na dlhých päťstoročia, ktoré sa zapísali do dejín ako obdobie tureckého jarma.
Vytvorenie poslednej bulharskej monarchie
Tretie bulharské kráľovstvo vzniklo v roku 1908 ako výsledok vyhlásenia nezávislosti štátu od vtedy extrémne oslabenej Osmanskej ríše. Bulhari využili krízu a podarilo sa im zhodiť stáročné jarmo a vytvoriť samostatnú konštitučnú monarchiu na čele s kráľom Ferdinandom I. Jedným z jeho prvých politických činov bolo zabratie a pripojenie východného Rumunska k Bulharskému kráľovstvu, ktoré bola dovtedy autonómnou tureckou provinciou.
Územie Bulharska prešlo významnými zmenami počas dvoch balkánskych vojen, ktoré nasledovali jedna po druhej v rokoch 1912 až 1913. V dôsledku prvého z nich sa Ferdinandovi I. podarilo vrátiť a pripojiť k štátu rozsiahle územie Trácie, ako aj zabezpečiť prístup k Egejskému moru. V druhom prípade Bulharov zradilo vojenské šťastie a časť predtým okupovaných krajín sa im vymkla spod kontroly.
Počas prvej svetovej vojny bolo Bulharsko jednou z krajín Dohody, a tak sa poškvrnilo zradou záujmov slovanského sveta. Dôvodom bola túžba Ferdinanda I., využívajúc spojenectvo s Nemeckom, Rakúsko-Uhorskom a jeho nedávnym protivníkom - Tureckom, pripojiť k štátu krajiny Macedónska, ktoré si tak želal. Toto dobrodružstvo sa však skončilo vojenskou porážkou Bulharska a jeho nútenou abdikáciou.
Účasť krajiny v druhej svetovej vojne a jej koniecMonarchies
Druhá svetová vojna Bulharsko začalo dobrovoľným poskytnutím svojho územia na rozmiestnenie nemeckých jednotiek. Nasledovalo jej pričlenenie k vojenskej aliancii Nemecka, Talianska a Japonska. V dôsledku spoločných vojenských operácií s týmito štátmi sa Bulharsko zmocnilo významného pobrežia Egejského mora, ktoré zahŕňalo časť Západnej Trácie a územie Vardarskej Macedónie.
V histórii druhej svetovej vojny bol hanebnou stránkou teror, ktorý sa rovnal genocíde, ktorú spustili bulharské okupačné sily v gréckom meste Drama, ktorého väčšinu obyvateľov tvorili tureckí repatrianti. Od roku 1941 zároveň na území Bulharska aktívne pôsobili ľudové odbojové jednotky bojujúce proti nacistom. Ich organizátormi a vodcami boli členovia vtedajšej podzemnej Bulharskej komunistickej strany. Svojím konaním výrazne prispeli k oslabeniu síl Tretej ríše.
Bulharská vláda sa zdržala oficiálneho vyhlásenia vojny Sovietskemu zväzu a nepodnikla vojenskú akciu. Ani keď im Stalin v septembri 1944 vyhlásil vojnu, nevyvolalo to aktívny odpor bulharskej armády, ktorá mala v tom čase až pol milióna ľudí. Protifašistické povstanie, organizované Vlastivedným frontom, vypuklo začiatkom septembra a ukončilo vládu pronemeckej vlády, v dôsledku čoho nové orgány oznámili pristúpenie Bulharska k protihitlerovskejkoalícia.
Monarchický systém v Bulharsku prestal existovať 8. septembra 1946. Ticho a bezbolestne ustúpil republike, za ktorú hlasovala počas referenda väčšina obyvateľov krajiny.
