Na nočnej oblohe sú vzory, ktoré je ťažké vidieť, keď ste v meste. Ich prvky sa nachádzajú veľmi ďaleko od Zeme alebo vyžarujú tak málo svetla, že ich možno vidieť len za jasnej noci, stojace na otvorenom poli, kam umelé osvetlenie nedosiahne. Súhvezdie Vodnár možno pripísať množstvu takýchto nebeských kresieb.
Postreh
V mestských podmienkach, najmä v severných zemepisných šírkach, nie je ľahké ho nájsť na oblohe, aj keď je to možné. Najlepší čas na pozorovanie je leto. Referenčným bodom pre hľadanie je jasne viditeľné súhvezdie Pegasus, pod ktorým sa nachádza Vodnár. Jeho silueta je výraznejšia na juhu krajiny.
Súhvezdie Vodnára na oblohe možno rozpoznať podľa viac-menej jasného asterizmu Jug, ktorý je s ním spojený. Tvorí ho päť svietidiel, ktoré vizuálne vytvárajú obrátené Y so Zeta Aquarius v strede.
Mýty
Súhvezdie Vodnára nie je ospevované legendami. Dôvod spočíva v relatívnej nudnosti jeho prvkov. Dodnes sa s ním však spájajú viaceré mytologické príbehy. V starovekom Grécku bol Vodnár spájaný s Ganymedom,povolal na Olymp Zeus. Krásny mladý muž mal slúžiť bohom ako pohárik. Na oplátku Thunderer sľúbil Ganymedovi nesmrteľnosť. Hera zasiahla do Zeusových plánov, nechcela vidieť mladého muža medzi svojimi blízkymi spolupracovníkmi. Výsledkom bolo, že Ganymedes získal sľúbenú nesmrteľnosť tým, že sa stal súhvezdím. A dodnes nalieva víno z džbánu.
Vodnár bol spájaný aj s legendou o potope a slúžil aj ako predzvesť zavlažovacích prác.
Najjasnejšie
Napriek určitej nevýraznosti si samotné súhvezdie Vodnára, hviezdy a iné vesmírne objekty, ktoré ho tvoria, zaslúžia pozornosť. Najvýraznejšie z nich sú súhvezdia alfa a beta, ktoré majú svoje vlastné názvy: Sadalmelik a Sadalsuud. Najjasnejšia je druhá hviezda. Beta Aquarius je od Zeme vzdialený 600 svetelných rokov. Hmotnosť je 6-krát väčšia ako Slnko a priemer - 50-krát. Svietivosť Sadasuud je 2200-krát väčšia ako svietivosť nášho svietidla. Zo Zeme sa však Beta Aquarius javí jasnejší ako Alfa len kvôli kratšej vzdialenosti oddeľujúcej dva vesmírne objekty.
Ďalšia vlastnosť Sadalsuud je jasne viditeľná cez ďalekohľad. Je to systém troch komponentov.
Tajemný
Sadalmelik je hviezda, ktorá sa neponáhľa odhaliť svoje tajomstvá astronómom. Má svietivosť a priemer 3-tisíc, respektíve 60-krát väčší ako podobné parametre Slnka. Tieto merania naznačujú, že Alpha Aquarius sa blíži ku koncu svojej existencie. Podľa nahromadených údajov svietidlá s podobnými charakteristikami spravidlasú delta Cephei premenné. V praxi však Sadalmelik nemožno priradiť k takejto triede. A toto je jedno z jeho hlavných tajomstiev: dôvody, prečo „správanie“svietidla nesúhlasí s teóriou a predtým získané informácie o podobných objektoch, sú nepochopiteľné.
Vedci klasifikovali Alpha Aquarius ako typ hybridnej hviezdy. Teplota povrchu Sadalmelika je blízka slnečnému žiareniu, preto, ak vezmeme do úvahy ďalšie charakteristiky, malo by mať rovnakú korónu, akú má naše svietidlo v dňoch úplného zatmenia. Teplotne podobné, no s väčšou jasnosťou hviezdy nemajú takú výzdobu. Ich magnetické pole spôsobuje silný cirkumhviezdny vietor, oveľa chladnejší ako povrch. Sadalmelik, opäť odklon od teórie, vlastní korunu aj vietor.
Symbiotická premenná
Súhvezdie Vodnár obsahuje niekoľko objektov veľkého vedeckého záujmu. Jednou z nich je R Aquarius, premenná hviezda, ktorá sa nachádza 650 svetelných rokov od Slnka. Zmeny v jeho lesku boli zaznamenané už v 19. storočí. Dnes je svietidlo klasifikované ako symbiotická premenná. R Vodnár - sústava dvoch hviezd, ktoré sa svojimi vlastnosťami veľmi líšia - červený obor a biely trpaslík, navzájom "spolupracujúce" ako organizmy tvoriace biologickú symbiózu.
Červený obor má taký obrovský priemer, že vonkajšia časť jeho atmosféry pomaly uniká do okolitého priestoru. Pôsobivé rozmery vedú k ďalšiemu dôsledku. Plynový obal obra prúdi dov blízkosti bieleho trpaslíka. Časť prichádzajúcej látky sa hromadí na povrchu malého spoločníka. Keď jeho teplota a hustota dosiahnu určitú kritickú hodnotu, priťahovaná hmota exploduje. Biely trpaslík sa nepoškodí.
Dva objekty sú obklopené hmlovinou, ktorá je pozostatkom hviezdy podobnej nove, ktorá kedysi explodovala. Hoci bolo vysvetlených veľa zvláštností, R Aquarius zostáva záhadným objektom. Príčiny niektorých prvkov svetelných kriviek hviezdy stále neboli nájdené.
Slimák a Saturn
Hmlovina obklopujúca Vodnár R nie je jediná v súhvezdí. V jej južnej časti bol objavený objekt označený ako NGC 7293 alebo hmlovina Helix (alias „Helix“). Zo všetkých takýchto vesmírnych útvarov je nám najbližšie.
Súhvezdie Vodnára (fotka objektu je uvedená nižšie) sa môže pochváliť ďalšou krásnou hmlovinou. Nazýva sa Saturn alebo NGC 7009. Na snímkach zhotovených z určitej vzdialenosti silueta objektu skutočne pripomína plynného obra v slnečnej sústave.
Súhvezdie Vodnár v rámci svojich hraníc „obsahuje“aj krásnu guľovú hviezdokopa M2, ktorá je väčšia ako mnohé podobné objekty. Nachádza sa tu aj otvorený klaster.
Hoci je Vodnár nejasná nebeská postava, zaslúži si význam, ktorý mu astronómia dáva. Súhvezdia ako on sa na oblohe nedajú ľahko rozpoznať, ale keď ich študujeme ďalekohľadom, odhalia sa úžasné tajomstvá a krásy. Vesmír.
