Rozkvet Rímskej ríše sa začal v roku 69 nášho letopočtu, keď sa k moci v obrovskej a upadajúcej krajine dostal nový cisár Vespasianus. Príchodu Vespasiana predchádzalo pomerne dlhé obdobie občianskych vojen, tvrdého súperenia o najvyššiu moc a rozpadu mnohých verejných služieb.
Vespasian. Nové zákony a nariadenia
Hlavným rozdielom medzi politikou panovníka a politikou jeho predchodcov bol predovšetkým jasný zámer cisára zaviesť nové zákony v ríši, ktorá mu podlieha, a vytvoriť tak pevný základ nielen pre jeho vlastnú moc, ale aj na jej prevod na jeho dedičov.
V decembri 69 prijal rímsky senát osobitný zákon „O moci Vespasiánovej“, ktorý dal cisárovi rovnaké právomoci, aké mali takí veľkí vládcovia Ríma ako Augustus, Tiberius a Claudius, avšak legálne. Tak bol v ríši nastolený zákonný poriadokvládnutia a postupnosti moci sa dosiahol kompromis medzi vlastníkmi pôdy a vlastníkmi otrokov.
Avšak napriek tomu, že sa Vespasianovi podarilo dohodnúť so Senátom na hraniciach vlastnej moci, cisár takmer okamžite po prijatí tohto zákona vykonal v Senáte dosť agresívne čistky a priviedol ľud tam potreboval. Desať rokov Vespasiánovej vlády sa bežne označuje ako začiatok rozkvetu Rímskej ríše.
Dedič Vespasiana
Keďže Vespasianus zaviedol pomerne transparentné pravidlá nástupníctva a bol v mieri so senátom, stal sa jeho dedičom jeho najstarší syn, jeho úplný menovec Titus Flavius Vespasian, ktorý vošiel do histórie pod osobným menom Titus. Titusovi sa podarilo byť cisárom len dva roky, keďže ako štyridsaťjedenročný zomrel na horúčku.
Tieto roky však zatienili tri mimoriadne nepríjemné udalosti vo Večnom meste. Počas krátkeho pobytu Titusa pri moci v poddanskej ríši došlo k erupcii Vezuvu, epidémii moru a veľkému požiaru v samotnom Ríme.
Samotného cisára takmer všetci rímski historici charakterizujú ako harmonického, vzdelaného človeka, ktorý sa vyznačuje láskou k hudbe a veršovaniu. Otec mu dal dobré vzdelanie, o ktoré on sám bol zbavený kvôli svojmu pôvodu.
Predpoklady pre veľkosť
Štruktúra Rímskej republiky prešla začiatkom prvého tisícročia nášho letopočtu významnými zmenami. Väčšina historikov súhlasí s tým, že stať sa silnýmcentralizovaná moc sa mohla uskutočniť vďaka relatívnej politickej stabilite. Počet obyvateľov Rímskej ríše počas jej rozkvetu dosiahol 60 000 000 ľudí a jej štruktúra sa výrazne zmenila v dôsledku začlenenia nových provincií do štátu, ako aj usporiadaním panstiev.
Systém dopĺňania Senátu o nových členov prechádza výraznými zmenami. Teraz mohli byť súčasťou najvyššieho štátneho orgánu iba predstavitelia najvyššej triedy krajiny, šľachtici, zatiaľ čo jazdci dostali príležitosť pracovať v cisárskej správe a viesť provincie a armády.
Okrem toho bolo na vlastníctvo otrokov uvalených množstvo obmedzení. Napríklad doplňovanie otrokov na úkor vojnových zajatcov sa stalo takmer nemožné a nerozumné kruté zaobchádzanie s nimi bolo zakázané. Ale človek môže upadnúť do večného otroctva bez toho, aby zaplatil dlh včas.
Ríša v 1-lll storočiach nášho letopočtu
Prvým človekom, ktorý sa priblížil k dosiahnutiu množstva moci charakteristickej pre cisára, bol Octavianus Augustus, ktorý zastával post principála, teda prvého senátora. Do jeho kompetencie patrili vzťahy s cudzími mocnosťami a súdne rozhodnutia celoštátneho významu. Armáda sa zároveň stáva chrbtovou kosťou štátnej moci, čo následne povedie nielen k posilneniu moci najvyššieho vládcu, ale aj k množstvu problémov a nestabilite štátnej moci. Ale to všetko bude neskôr av šesťdesiatych rokoch pred Kristom sa zdalo, že všetky tieto pokroky v Rimanochdemokracie mali prevažne plusy.
Rozkvet Rímskej ríše sprevádzalo aj rozdelenie moci medzi Senát a cisára, ktorí sa zaoberali rôznymi záležitosťami. Senát získal právo menovať vládcov jednotlivých provincií, pričom vedenie armády ponechalo v rukách prvého konzula.
Dominovať. lll-V storočie nášho letopočtu
Skutočný rozkvet Rímskej ríše, ako väčšina ľudí pozná z popkultúry, spadá do tretieho až piateho storočia nášho letopočtu. V tejto dobe sa formuje inštitúcia tzv. dominancie.
Prvým dominantným v histórii bol Dioklecián, ktorý viedol ríšu v roku 284. Až s príchodom Diokleciána sa ukázalo, že cisár zďaleka nie je len Prvý senátor, ale plnohodnotný autokratický vládca, v rukách ktorého sa sústreďovala obrovská moc nad rozsiahlou ríšou, ktorá si podmanila väčšinu Stredomoria.
Cisár bol pri moci dvadsaťjeden rokov a počas tejto doby vyhral niekoľko bratovražedných vojen, upokojil Galiu a na chvíľu zabezpečil integritu impéria.
Zlatý vek rímskej kultúry
Väčšina výskumníkov kultúry impéria súhlasí s tým, že najväčší rozkvet umenia rôznych druhov dosiahlo v 1. storočí nášho letopočtu. V tom čase padla vláda takých slávnych cisárov ako Traianus a Marcus Aurelius.
Na vrchole moci Rímskej ríše vzniká v jej hraniciach kresťanstvo, ktoré sa v krátkom čase stane samotným štátnym náboženstvommocné impérium a potom sa rozšírilo po celom svete a stalo sa jedným z troch svetových náboženstiev.
V prvom storočí novej éry, ktorá bola zodpovedná za bezpodmienečný rozkvet Rímskej ríše, v krajine stále existovali také dôležité centrá starovekej kultúry ako Atény a egyptská Alexandria. Hoci význam týchto centier v porovnaní s Rímom, ktorý priťahoval všetky hlavné intelektuálne, finančné a kultúrne zdroje ríše, neustále klesal. Na prelome tisícročí v ríši pôsobia takí myslitelia ako Strabón, Ptolemaios či Plínius mladší. Apuleius vytvoril jednu z najvýznamnejších pamiatok rímskej literatúry – „Metamorfózy“, známe aj ako „Zlatý zadok“.
Rozkvet starovekého Ríma je nemysliteľný bez architektúry, ktorá by uspokojila ambície a márnomyseľné návrhy jeho vládcov, z ktorých každý sa snažil prestavať Večné mesto tak, ako uznal za vhodné, a urobiť významné zmeny v mestách v celej ríši. Stojí za zmienku, že rímska armáda v provincii niesla len skazu, ale aj kultúru – kúpele, cirkusy, fóra a školy.
Päť dobrých cisárov
V období známom ako doba piatich dobrých cisárov – rozkvet – oblasť Rímskej ríše dosahuje najväčšiu rozlohu. V polovici druhého storočia siahali hranice ríše od Veľkej Británie po Zakaukazsko, od krajín germánskych kmeňov po Perzský záliv.
Obdobie piatich dobrých cisárov sa nazýva vláda dynastie Antoninovcov, do ktorej patria Nerva, Traianus, Hadrián, Antoninus Pius, Mark Antonius. Bolo to v tom časetýchto cisárov bolo hlavné mesto ríše vyzdobené najväčšími známymi pamiatkami antickej architektúry a po celej obrovskej krajine sa šíril jednotný systém vlády. Základy štruktúry Rímskej republiky však podkopali tí istí vládcovia, čo neskôr viedlo k rozdeleniu krajiny na Východorímsku a Západorímsku ríšu a následnému pádu Ríma pod tlakom barbarov.
