Ak sa stoviek ľudí opýtate: „Aký je najjužnejší kontinent planéty?“, bohužiaľ, nie každý dokáže odpovedať správne. Aby sme rozptýlili všetky pochybnosti tých, ktorí nepoznajú odpoveď na túto otázku, rovno si urobíme rezerváciu, že najjužnejším kontinentom je Antarktída. Objavil ho posledný z kontinentov Zeme.
Pri hľadaní Antarktídy
Dokonca aj starovekí geografi a cestovatelia hádali, že na južnej pologuli by mal byť veľký kontinent. Počas jeho pátrania bola objavená Austrália, ktorá bola dlho považovaná za súčasť tohto kontinentu. Neskôr boli preskúmané ostrovy v blízkosti Antarktídy. Dávno pred jeho objavením bolo predložených veľa hypotéz o existencii istej južnej zeme. Na jeho hľadanie bolo vyslaných mnoho expedícií, ktoré objavili len veľké ostrovy okolo kontinentu, no samotnú pevninu sa dlho nepodarilo nájsť. Keď James Cook skúmal Nový Zéland, zistilo sa, že súostrovie nie je výbežok južnej pevniny.
Najjužnejší kontinent sveta objavila ruská expedícia pod vedením F. F. Bellingshausen 28. januára 1820. V rokoch 1831-33 sa anglický moreplavec J. Biscoe plavil okolo Antarktídy. Koncom 19. storočia boli plavby do Antarktídy obnovené kvôli rastúcim potrebám lovu veľrýb. Na konci 19. storočia sa na pobrežie ľadového kontinentu plavilo mnoho expedícií: nórskych, škótskych a belgických.
V rokoch 1898-99 strávil Borchgrevink prvé zimovanie na južnej pevnine (Cape Ader). Počas tohto obdobia bol schopný analyzovať počasie a pobrežné vody. Potom sa rozhodol presťahovať hlboko na kontinent, aby študoval jeho vlastnosti.
Objavy 20. storočia
V 20. storočí pokračoval prieskum najchladnejšieho kúta planéty. V rokoch 1901-04 podnikol R. Scott výlet na južnú pevninu (fotku ktorej je jasne vidieť nižšie). Jeho loď „Discovery“dorazila k brehom Rossovho mora. V dôsledku expedície bol objavený Edwardov polostrov a Rossov ľadovec. Scottovi sa tiež podarilo zozbierať údaje o geológii, mineráloch, flóre a faune Antarktídy.
V rokoch 1907-09 sa anglický bádateľ E. Shackleton chcel dostať na saniach na južný pól, pričom objavil jeden z najväčších ľadovcov na ceste – ľadovec Beardmore. Ale kvôli následkom smrti saňových psov a poníkov sa musel pred dosiahnutím pólu 178 km otočiť späť.
Prvý, kto dosiahol južný pól, bol nórsky polárny bádateľ R. Amundsen (december 1911). Len o mesiac neskôr dorazila k pólu skupina vedená Scottom. Avšak na spiatočnej ceste, pred dosiahnutím 18 km na svoju základňutáborov, výprava celá zahynula. Ich telá a denníky sa našli až o 8 mesiacov neskôr.
Veľký príspevok k prieskumu Antarktídy mal austrálsky geológ D. Mawson, zmapoval viac ako 200 geografických objektov (krajina princeznej Alžbety, kráľovnej Mary, McRobertsona a ďalších).
V roku 1928 navštívil americký polárny bádateľ a pilot R. Byrd lietadlom najjužnejší kontinent sveta. Od roku 1928 do roku 1947 sa pod jeho vedením uskutočnili 4 expedície, v dôsledku ktorých sa pracovalo na seizmologických, geologických a iných štúdiách. Vedci tiež objavili veľké ložiská uhlia v Antarktíde.
Vedecké stanice
V 40. a 50. rokoch 20. storočia začali na ľadovom kontinente vznikať vedecké stanice a základne na štúdium pobrežných oblastí. Počas tohto obdobia bolo založených približne 60 staníc, ktoré patria do 11 krajín.
Od konca 50. rokov sa v moriach, ktoré obmývajú pevninu, aktívne vykonávajú oceánske práce, na kontinentálnych stacionárnych staniciach sa vykonáva geofyzikálny výskum a realizujú sa expedície hlboko do kontinentu. V roku 1959 bola uzavretá medzinárodná dohoda o Antarktíde, ktorá prispela k štúdiu ľadového kontinentu. V roku 1965 tu bolo otvorené sovietske observatórium Mirnyj. Vo vzdialenosti 1400 km od pobrežia bola založená ďalšia vedecká stanica ZSSR Vostok. Práve v oblasti tejto stanice bola zaznamenaná rekordne nízka teplota - mínus 88,3 C a priemerná mesačná teplota v auguste je v tejto oblasti mínus 71 C. Neskôr bol južný kontinent Antarktída doplnený niekoľkými ďalšímiSovietske stanice: "Lazareva", "Novolazarevskaya", "Komsomolskaya", "Leningradskaya", "Molodezhnaya". Teraz sa na najchladnejší pól každý rok posielajú rôzne expedície.
Charakteristiky pevniny
Studený kontinent leží celý v južnej oblasti, volá sa Antarktída (v preklade z gréčtiny „anti“znamená „proti“), čiže leží oproti najsevernejšej oblasti Zeme – Arktíde.
Aké sú súradnice pevniny? Najjužnejší kontinent sa nachádza na 48-60 stupňoch S. Sh. Jeho rozloha spolu s šelfovým ľadom je 13 975 tisíc metrov štvorcových. Veľkosť územia s kontinentálnym šelfom je 16 355 tisíc metrov štvorcových. m. Najsevernejší cíp je Cape Sifre, je veľmi dlhý a úzky, tiahne sa smerom k Južnej Amerike.
Stred pevniny sa podmienečne nazýva „pól relatívnej nedostupnosti“, nachádza sa asi 660 km od južného pólu. Dĺžka pobrežia je 30 000 km.
Relief
Poďme ďalej študovať studenú pevninu podrobnejšie. Najjužnejší kontinent je rozdelený na dve zóny: domorodú a ľadovú. Vnútrozemské oblasti Antarktídy zaberá ľadovcová plošina, ktorá z okrajov pevniny prechádza do mierneho a potom do mierne zvlneného svahu. Reliéf pobrežných zón je oveľa komplikovanejší: striedajú sa tu úseky ľadovej pokrývky s puklinami a rozľahlými pláňami ľadových šelfov, nad ktorými je vidieť ľadové kupoly. Antarktída nie je len najjužnejším kontinentom Zeme, ale aj najvyšším. Priemerná výška povrchu je 2040 m, čo je takmer trojnásobok priemernej výšky iných kontinentov.
Rozdiely v reliéfe sú pozorované vo východnej a západnej časti kontinentu. Východná Antarktída je ľadová pokrývka, ktorá sa strmo dvíha od pobrežia a stáva sa rovinou v hlbinách pevniny. Centrálnou oblasťou je náhorná plošina s výškou 4000 m, ktorá sa považuje za hlavný ľadový priepasť. V západnej Antarktíde sú tri centrá zaľadnenia s výškou 2,5 tisíc metrov. Pozdĺž pobrežia sa tiahnu roviny ľadových šelfov. Najvyššie pohoria: Kerpatrick (4530 m) a Sentinel (5140 m).
Minerálne zdroje
Chcete sa dozvedieť viac o pevnine? Najjužnejší kontinent je bohatý na ložiská železnej rudy, uhlia, grafitu, horského kryštálu, zlata, uránu, medi, sľudy a striebra. Je pravda, že ťažba je dosť náročná kvôli silnému ľadovému štítu. Ale v každom prípade sú vyhliadky na podložie Antarktídy veľmi vysoké.
Klíma
Klíma studenej pevniny je polárna a kontinentálna. Napriek tomu, že polárna noc na Antarktíde trvá niekoľko mesiacov, ročná celková dávka žiarenia sa takmer rovná ukazovateľom rádioaktívneho žiarenia v rovníkovej zóne.
Ktorá pevnina je najjužnejšia, zistili sme. No napriek svojej polohe na južnej pologuli sa práve tu nachádza studený pól planéty. V roku 1960 bola na stanici Vostok zaznamenaná teplota 88,3 C. Priemerná teplota v zime je od -60 C do -70 C a v lete - od -30 C do -50 C. V blízkosti pobrežných oblastí teplomer nikdy stúpa nad 10-12stupňa. V zime je na pobreží pozorovaných okolo -8 C. Masy studeného vzduchu sa sústreďujú v centrálnych oblastiach Antarktídy a vytvárajú katabatické vetry, ktoré pri pobreží dosahujú veľmi vysoké rýchlosti, často sa dokonca menia na hurikány. Zrážky sú zriedkavé a vyskytujú sa len vo forme snehu. Vlhkosť vzduchu – nie viac ako 5 %.
Zvieratá a flóra
Je dokázané, že pred mnohými tisíckami rokov na tomto kontinente nebola večná zima. Bolo tu teplo, rieky a jazerá nezamŕzali. V súčasnosti však nie je flóra a fauna v tomto regióne veľmi rozmanitá. Vegetáciou Antarktídy sú lišajníky, modrozelené riasy a machy. Medzi živočíchy patrí okrídlený hmyz, sladkovodné ryby a suchozemské cicavce. V pobrežných oblastiach hniezdia tučniaky, skuas, buchty, zatiaľ čo tulene leopardí a tulene žijú v mori.
Južná Amerika
Ak ste si mysleli, že Južná Amerika je najjužnejší kontinent, mýlite sa. Nachádza sa na južnej aj severnej pologuli. Kontinent je spojený so Severnou Amerikou cez Panamskú šiju, na východe ho obmýva Atlantický oceán a na západe Tichý oceán. Jeho rozloha je 17 800 000 m2. km. (štvrtý najväčší kontinent). Zaberá 13 % pôdy. Dĺžka Južnej Ameriky zo severu na juh je 7350 km, z východu na západ - asi 4900 km.
Kontinent je rozdelený do 6 geografických oblastí:
- Horský systém Ánd (tiahne sa po celej dĺžke západného pobrežia).
- Brazílska a Guyanská vysočina
- BazénRieka Orinoco (nízko položená oblasť medzi Guyanskou plošinou a venezuelskými Andami).
- Amazonská nížina (tiahne sa od úpätia Ánd po Atlantický oceán).
- Píne Paraguaja, Bolívie a Pampa Chaco.
- Patagonia Plateau.
Najväčšie a najľudnatejšie mestá Južnej Ameriky: Santiago, Buenos Aires, Lima, Sao Paulo, Bogota, Rio de Janeiro, Caracas.
Minulosť kontinentu
Ktorá južná pevnina veľmi dlho bojovala za svoju slobodu? V 16. storočí bola Južná Amerika kolonizovaná Španielmi. Holanďania, Portugalci, Briti boli aktívni najmä len na severovýchode. Po dlhú dobu bol leví podiel kontinentu zámorským územím Španielskej ríše. K oslobodeniu spod španielskeho protektorátu došlo začiatkom 19. storočia v dôsledku krvavej vojny za nezávislosť. Etnicky je Južná Amerika zmesou Indov, Španielov, iných európskych národov a Severoameričanov.
Väčšina štátov, ktoré sa nachádzajú na pevnine, sa vyznačuje slabým ekonomickým rozvojom. Niektoré z nich sú však uznávané ako silné priemyselné veľmoci.
Austrália
Južná pevnina Austrálie pokrýva približne 5 % zemského povrchu. Rovnako ako Antarktída, leží celá na južnej pologuli. Často sa o ňom hovorí aj ako o „zelenom kontinente“. Rozloha pevniny je 7 659 861 metrov štvorcových. km. Dĺžka zo severu na juh je 3 700 km a z východu na západ asi 4 000 km. Dĺžka pobrežia je 35 877 km. Členité pobrežia kontinentudosť nerovnomerné. Najčlenitejšie oblasti sú južné a severné pobrežie.
Austráliu obmýva Indický a Tichý oceán, ako aj Tasmanovo, Koralové a Timorské more. Neďaleko od pevniny je ostrov Tasmánia, ako aj ostrov Nová Guinea. Pri východnom pobreží sa nachádza unikátny Veľký bariérový útes (ide o hrebeň koralových útesov a ostrovov, jeho dĺžka je 2300 km). Medzi pobrežím Austrálie a Bariérovým útesom sa nachádza takzvaná Veľká lagúna s hĺbkou až 100 m, dobre chránená pred vlnami oceánu.
Poveternostné podmienky
Teraz sa pozrime na podnebie južných kontinentov, najmä Austrálie. Takmer tri štvrtiny jeho územia zaberajú púšte a polopúšte. Severné regióny sú v tropickom pásme, v juhozápadnej časti je podnebie stredomorské a na juhovýchode a na ostrove Tasmánia je mierne.
S čím skončíme? Aký je najjužnejší kontinent? Teraz môžete s istotou povedať, že toto je studená a nedobytná Antarktída. Austrália sa tiež nachádza celá na južnej pologuli, no vzdialenosť od tohto kontinentu po ľadový kontinent je niekoľko tisíc kilometrov.
