Človek sa vždy považoval za pána Zeme a chcel vedieť o svojom „domove“čo najviac. Vzdialené krajiny a neprebádané miesta priťahujú objaviteľov všetkých čias a národov. Ruskí moreplavci F. Bellingshausen a M. Lazarev mali to šťastie, že objavili Antarktídu, o ktorej existencii žila dlhé stáročia legenda. 27. januára 1820 sa priblížili k brehom Antarktídy a boli ohromení jej nekonečnými ľadovými plochami. Táto udalosť sa zapísala do histórie ako najvýznamnejší úspech v oblasti svetovej geografie.
Vo februári 1821 uskutočnil tím námorníkov pod vedením kapitána Johna Davisa prvé pristátie na ľadovom kontinente. Cestovatelia strávili celú zimu v drsných podmienkach na pevnine, zachrániť sa ich podarilo až v lete. Mnoho historikov tomuto faktu neverí, keďže Antarktída je najneprístupnejšia oblasť.
Prvý predpoklad, že šiesty kontinent existuje, sa pokúsil potvrdiť anglický moreplavec James Cook. Na pevninu však nedoplával a tvrdil, že nie je možné ísť ďalej na juh ako on. Preto sa pokusy nájsť tajomnú krajinu na chvíľu zastavili a objavovanieAntarktída sa odohrala takmer o 40 rokov neskôr.
Niektorí vedci sa domnievajú, že história objavenia Antarktídy sa začala pred 19. storočím. Existuje predpoklad, že už v staroveku ľudia vedeli o existencii tohto ľadového kontinentu. Jednou zo záhad pevniny je teória života starovekých národov na území modernej Antarktídy. Táto teória hovorí, že starovekí geografi sa dozvedeli o Antarktíde od "Antarktidov" - obyvateľov južného kontinentu.
Platón tvrdil, že Antarktídu obývali ľudia pred zaľadnením. Staroveký grécky filozof založil svoje predpoklady na textoch a opisoch starovekej egyptskej civilizácie. Platón týmto národom pripisoval magické schopnosti a rozsiahle vedomosti o pôvode vesmíru. Nie je známe len to, či to boli len dohady a teórie alebo presné informácie, ale skutočnosť, že existencia šiesteho kontinentu sa spomína v starovekých spisoch, je fakt.
Objavenie Antarktídy oživilo mnohé záhady a mýty. Pri štúdiu starých máp navigátorov vedci dospeli k záveru, že pred Antarktídou nebola pokrytá ľadom a podnebie na pevnine bolo mierne. Starovekí navigátori zostavili tieto mapy pomocou ešte starších zdrojov, ktorých pôvod je stále neznámy.
Americkí výskumníci, ktorí študujú údajnú Atlantídu, si všimli, že obrysy Atlantídy a Antarktídy sú veľmi podobné. Dá sa predpokladať, že pod hrúbkou ľadu je ukrytá tajomná Atlantída.
Objav Antarktídy je významnýudalosť v dejinách svetových nálezísk. Od objavu ubehlo asi dvesto rokov, no o tomto kontinente sme sa mohli dozvedieť len veľmi málo. Antarktída ukrýva množstvo tajomstiev a záhad vytvorených ľudskou fantáziou. Čo je tam pod ľadom, stále nie je známe. A procesy prebiehajúce na povrchu kontinentu tiež ešte neboli preskúmané. Dá sa len špekulovať na základe veľmi vzdialených a vágnych hodnôt moderných prístrojov. Ostáva len dúfať, že sa záhady Antarktídy jedného dňa podarí vyriešiť. Dá sa však s istotou povedať, že tajomstvá pretrvajú ešte mnoho ďalších generácií.
