Vojna medzi Spojeným kráľovstvom a Zanzibarským sultanátom sa odohrala 27. augusta 1896 a zapísala sa do dejín. Tento konflikt medzi týmito dvoma krajinami je najkratšou vojnou, akú historici zaznamenali. Článok bude rozprávať o tomto vojenskom konflikte, ktorý si napriek krátkemu trvaniu vyžiadal mnoho obetí. Čitateľ sa tiež dozvie, ako dlho trvala najkratšia vojna na svete.
Zanzibar je africká kolónia
Zanzibar je ostrovná krajina v Indickom oceáne pri pobreží Tanganiky. V súčasnosti je štát súčasťou Tanzánie.
Hlavný ostrov, Unguja (alebo ostrov Zanzibar), je pod nominálnou kontrolou sultánov Ománu od roku 1698, po vyhnaní portugalských osadníkov, ktorí sa tam usadili v roku 1499. Sultán Majid bin Said vyhlásil ostrov nezávislý od Ománu v roku 1858, nezávislosť uznala Veľká Británia, rovnako ako oddelenie sultanátu od Ománu. Barhash bin Said, druhý sultán a otec sultána Khalida, bol pod britským tlakom a hrozbou blokády nútený zrušiť obchod s otrokmi v júni 1873. Ale obchod s otrokmi stále prebiehal, pretože prinášal veľa príjmov do štátnej pokladnice. Nasledujúci sultáni sa usadili v meste Zanzibar, kde bol na morskom pobreží vybudovaný palácový komplex. Do roku 1896pozostával zo samotného paláca Bejt al-Hukm, obrovského háremu, ako aj z Bejt al-Ajaibu, čiže „Domu zázrakov“– slávnostného paláca, nazývaného prvou budovou vo východnej Afrike napájanou elektrickou energiou. Komplex bol postavený prevažne z miestneho dreva. Všetky tri hlavné budovy spolu susedili pozdĺž rovnakej línie a boli spojené drevenými mostami.
Príčina vojenského konfliktu
Bezprostrednou príčinou vojny bola smrť probritského sultána Hamada bin Tuwainiho 25. augusta 1896 a následný nástup na trón sultána Khalida bin Bargasha. Britské úrady chceli vidieť Hamuda bin Mohammeda ako vodcu tejto africkej krajiny, ktorý bol pre britské úrady a kráľovský dvor výnosnejšou osobou. V súlade so zmluvou podpísanou v roku 1886 bolo podmienkou inaugurácie sultanátu získanie povolenia britského konzula, Khalid túto požiadavku nesplnil. Briti tento čin považovali za casus belli, teda za dôvod na vyhlásenie vojny, a poslali Khalidovi ultimátum, v ktorom žiadali, aby svojim jednotkám prikázal opustiť palác. V reakcii na to Khalid zavolal svoju palácovú stráž a zabarikádoval sa v paláci.
Vedľajšie sily
Platnosť ultimáta vypršala 27. augusta o 09:00 východného času. Do tohto bodu Briti zhromaždili v oblasti prístavu tri vojnové krížniky, dva delové člny, 150 námorníkov a námorníkov a 900 vojakov zanzibarského pôvodu. Kontingent kráľovského námorníctva bol pod velením kontradmirála Harryho Rawsona, zatiaľ čo ich zanzibarským silám velil brigádny generál. Generál Lloyd Mathews zo zanzibarskej armády (ktorý bol aj prvým ministrom Zanzibaru). Na opačnej strane asi 2800 vojakov bránilo sultánov palác. Väčšinou to bolo civilné obyvateľstvo, ale medzi obrancami boli palácové stráže sultána a niekoľko stoviek jeho sluhov a otrokov. Sultánovi obrancovia mali niekoľko diel a guľometov, ktoré boli umiestnené pred palácom.
Rokovania medzi sultánom a konzulom
O 08:00 27. augusta po tom, čo Khalid poslal vyslanca so žiadosťou o rokovania, konzul odpovedal, že proti sultánovi nebudú podniknuté žiadne vojenské akcie, ak bude súhlasiť s podmienkami ultimáta. Sultán však neprijal podmienky Britov a veril, že nespustia paľbu. O 08:55, bez toho, aby dostal z paláca ďalšie správy, dal admirál Rawson na palube krížnika St. George signál, aby sa pripravil na akciu. Tak sa začala najkratšia vojna v histórii, ktorá si vyžiadala veľa obetí.
Pokrok vojenskej operácie
O 9:00 generál Lloyd Matthews nariadil britským lodiam paľbu. Ostreľovanie sultánovho paláca sa začalo o 09:02. Tri lode Jej Veličenstva - "Mýval", "Vrabec", "Drozd" - súčasne začali ostreľovať palác. Prvý výstrel z Drozdu okamžite zničil arabskú 12-librovú loď.
Vojnová loď tiež potopila dva parné člny, z ktorých Zanzibarčania opäť strieľali z puškami. Niektoré boje sa odohrali aj na súši: Khalidovi muži strieľali ďalejvojakom lorda Raika, keď sa blížili k palácu, to však bola neúčinná akcia.
Útek sultána
Palác začal horieť a všetko zanzibarské delostrelectvo bolo znefunkčnené. Tri tisícky obrancov, sluhov a otrokov boli v hlavnom paláci postavenom z dreva. Medzi nimi bolo veľa obetí, ktoré zomreli a trpeli výbušnými granátmi. Napriek počiatočným správam, že sultán bol zajatý a mal byť deportovaný do Indie, Khalidovi sa podarilo z paláca ujsť. Korešpondent agentúry Reuters uviedol, že sultán „po prvom výstrele so svojím sprievodom utiekol a nechal svojich otrokov a spoločníkov, aby pokračovali v boji.“
Námorná bitka
O 09:05 zastaraná jachta Glasgow vystrelila na britský krížnik St. George pomocou siedmich 9-librových kanónov a pištole Gatling, ktoré darovala kráľovná Viktória sultánovi. V reakcii na to britské námorníctvo zaútočilo na jachtu Glasgow, ktorá bola jediná v prevádzke so sultánom. Sultánova jachta bola potopená spolu s dvoma malými člnmi. Posádka Glasgowa vztýčila britskú vlajku na kapituláciu a celú posádku zachránili britskí námorníci.
Výsledok najkratšej vojny
Väčšina útokov zanzibarských jednotiek proti probritským silám bola neúčinná. Operácia sa skončila o 09:40 úplným víťazstvom britských síl. Teda najkratšia vojnana svete netrvalo dlhšie ako 38 minút.
V tom čase palác a priľahlý hárem vyhoreli, sultánovo delostrelectvo bolo úplne vyradené z prevádzky a zanzibarská vlajka bola zostrelená. Briti ovládli mesto aj palác a na poludnie bol Hamud bin Mohammed, pôvodom Arab, vyhlásený za sultána so značne obmedzenými právomocami. Bol to ideálny kandidát na britskú korunu. Hlavným výsledkom najkratšej vojny bola násilná zmena moci. Britské lode a posádky vypálili asi 500 nábojov a 4 100 nábojov do guľometu.
Hoci väčšina obyvateľov Zanzibaru sa pridala k Britom, mestská indická štvrť trpela rabovaním a v chaose zomrelo asi dvadsať obyvateľov. Na obnovenie poriadku bolo z Mombasy presunutých 150 britských sikhských jednotiek, aby hliadkovali v uliciach. Námorníci z krížnikov St. George a Philomel opustili svoje lode, aby vytvorili hasičský zbor, aby uhasili požiar, ktorý sa rozšíril z paláca do susedných colníc.
Obete a následky
Asi 500 zanzibarských mužov a žien bolo zabitých alebo zranených počas najkratšej vojny – 38 minút. Väčšina ľudí zomrela pri požiari, ktorý zachvátil palác. Nie je známe, koľko z týchto obetí bolo vojenských. Pre Zanzibar to bola obrovská strata. Najkratšia vojna v histórii trvala len tridsaťosem minút, no vyžiadala si množstvo obetí. Na britskej strane bol na palube Drozdu iba jeden ťažko zranený dôstojník,ktorý sa neskôr uzdravil.
Trvanie konfliktu
Odborní historici stále diskutujú o tom, ako dlho trvala najkratšia vojna v histórii. Niektorí odborníci tvrdia, že konflikt trval tridsaťosem minút, iní sú toho názoru, že vojna trvala o niečo viac ako päťdesiat minút. Väčšina historikov sa však prikláňa ku klasickej verzii trvania konfliktu s tým, že sa začal o 09:02 a skončil o 9:40 východoafrického času. Tento vojenský stret bol pre svoju pominuteľnosť zapísaný do Guinessovej knihy rekordov. Mimochodom, za ďalšiu krátku vojnu sa považuje portugalsko-indická vojna, ktorej jadrom sporu bol ostrov Goa. Trvalo to len 2 dni. V noci zo 17. na 18. októbra na ostrov zaútočili indické jednotky. Portugalská armáda nedokázala poskytnúť primeraný odpor a 19. októbra sa vzdala a Goa prešla do vlastníctva Indie. Taktiež vojenská operácia "Dunaj" trvala 2 dni. 21. augusta 1968 vstúpili do Československa vojská spojeneckých krajín Varšavskej zmluvy.
Osud sultána Khalida na úteku
Sultán Khalid, kapitán Saleh a asi štyridsať jeho prívržencov sa po úteku z paláca uchýlili na nemecký konzulát. Strážilo ich desať ozbrojených nemeckých námorníkov a námorníkov, zatiaľ čo Matthews vyslal mužov von, aby zatkli sultána a jeho spoločníkov, ak by sa pokúsili opustiť konzulát. Napriek žiadostiam o vydanie nemecký konzul odmietol vydať Khalida Britom, pretože nemecká zmluva o extradícii s Britániou výslovne vylučovalapolitickí väzni.
Namiesto toho nemecký konzul sľúbil poslať Khalida do východnej Afriky, aby „nevkročil na pôdu Zanzibaru“. 2. októbra o 10:00 dorazila do prístavu loď nemeckej flotily. Počas prílivu jedna z lodí priplávala k záhradnej bráne konzulátu a Khalid z konzulárnej základne nastúpil priamo na palubu nemeckej vojnovej lode a následne bol prepustený zo zatknutia. Potom bol transportovaný do Dar es Salaamu v nemeckej východnej Afrike. Khalid bol zajatý britskými silami v roku 1916 počas východoafrického ťaženia v prvej svetovej vojne a pred návratom do východnej Afriky bol vyhostený na Seychely a Svätú Helenu. Briti potrestali Khalidových priaznivcov tým, že ich prinútili zaplatiť reparácie na pokrytie nákladov na strely vypálené proti nim a za škody spôsobené rabovaním, ktoré dosiahli 300 000 rupií.
Nové vedenie Zanzibaru
Sultan Hamud bol lojálny Britom, a preto bol vymenovaný za figúrku. Zanzibar napokon stratil akúkoľvek nezávislosť a úplne podliehal britskej korune. Briti úplne ovládli všetky sféry verejného života tohto afrického štátu, krajina stratila svoju nezávislosť. Niekoľko mesiacov po vojne Hamud zrušil otroctvo vo všetkých jeho formách. Ale emancipácia otrokov bola dosť pomalá. Počas desiatich rokov bolo oslobodených len 17 293 otrokov a skutočný počet otrokov bol v roku 1891 vyše 60 000.
Vojna značne zmenila zničený paláckomplexný. Hárém, maják a palác boli zničené ostreľovaním. Z palácového pozemku sa stala záhrada a na mieste háremu bol postavený nový palác. Jedna z miestností palácového komplexu zostala takmer nedotknutá a neskôr sa stala hlavným sekretariátom britských úradov.
