Zdá sa, že naša slnečná sústava je už dlho dobre preštudovaná a je čas vydať sa preskúmať iné svety. Ale to tam nebolo! Ukazuje sa, že zaujímavé prekvapenia možno nájsť aj v blízkosti Zeme. Dôkazom toho je nedávny objav kanadských astronómov z University of British Columbia vo Vancouveri. Práve oni objavili unikátny „trójsky“satelit planéty Urán, ktorý neskôr dostal názov 2011 QF99. Mimochodom, v roku 2010 bol pri Zemi nájdený aj prvý asteroid tohto typu. Volá sa 2010 TK7 a jej priemer je tristo metrov.
Čo je zaujímavé na "trójskych" asteroidoch
Tento typ nebeských telies dostal svoje meno, pretože jeho predstavitelia majú zvláštnu vlastnosť: nachádzajú sa na rovnakej obežnej dráhe ako samotné planéty, nachádzajú sa priamo v ich blízkosti a pravdepodobnosť ich kolízie je takmer nulová. Takáto stabilita je spojená so špeciálnym usporiadaním obežných dráh trójskych koní: nevyhnutne prechádzajú cez Lagrangeove body, v ktorých sa gravitačné sily navzájom vyrovnávajú.
Treba poznamenať, že Kanaďanom objavený satelit Uránu je jediný svojho druhu, keďže dovtedy mnohí astrofyzici verili, že vesmírne telesá tohto typu sa v zásade nemôžu nachádzať v blízkosti Uránu. Podľa ich názoru gravitácia iných vesmírnych objektov v tejto časti našej slnečnej sústavy nevyhnutne vytlačí „Trójanov“z ich obežných dráh. Napriek tomu sa nový satelit Uránu vôbec nechystá opustiť svoje súčasné miesto. Dodávame, že priemer tohto objektu v priereze je 60 km a hlavnými komponentmi sú ľad a kamene, ktoré sa často nachádzajú v kométach.
Ďalší „spolucestovatelia“azúrového obra
Každý satelit Uránu, ako aj samotná planéta, rotuje po obežnej dráhe takmer kolmej na rovinu ekliptiky. Urán ich nemá až tak málo. Astrofyzici dodnes objavili päť veľkých a asi tucet malých satelitov tejto planéty. Najľahšia z nich je Ariel. Jeho opak - Umbriel, naopak, je tmavší ako všetci jeho susedia. Titania, ako už názov napovedá, je najväčším mesiacom Uránu. Na jeho povrchu je množstvo údolí a zlomov a nekonečné množstvo kráterov. Priemer tohto satelitu je 1580 km. Miranda je najzáhadnejšia vesmírna cestovateľka. Ten druhý prekvapuje mnohých svojou štruktúrou: zdá sa, akoby pozostával zštyri alebo tri obrovské balvany. Prvú päťku uzatvára Oberon - druhý najväčší a najväčší satelit Uránu. Vedci vedeli o týchto vesmírnych objektoch ešte predtým, ako boli urobené prvé obrázky z Voyageru 2. Vďaka tomuto prístroju sa ľudia dozvedeli o ďalších desiatich satelitoch, z ktorých dva slúžia ako akýsi „pastier“prstencov, podobne ako sa to deje na Saturne.
A nedávny výskum umožnil vedcom identifikovať ďalšie malé vesmírne objekty, ktoré sa točia okolo Uránu. K dnešnému dňu počet otvorených satelitov začína prekračovať druhú desiatku, čo z azúrového obra robí lídra nášho systému v počte jeho nebeských „spolucestovateľov“.
