Najvzrušujúcejšie dobrodružstvo celého ľudstva sa začalo v polovici 20. storočia, krátko po skončení hlavnej tragédie storočia – druhej svetovej vojny. Uskutočnila sa revolúcia, ktorá zachytila mysle a duše ľudí z rôznych krajín a objavili sa prví dobyvatelia vesmíru 20. – 21. storočia. Vyrazili sme do vesmíru a neúprosne a neodolateľne sme ho ovládli. Ako došlo k tomuto tektonickému posunu v životoch ľudí a vo vývoji technológií, čo nás čaká teraz, v 21. storočí?
Začiatok prieskumu vesmíru
Vesmírny prieskum spočiatku vykonávali dve superveľmoci – ZSSR a USA, ktorých konfrontácia vyústila nielen do politických šarvátok a pretekov v zbrojení, ale aj do rivality vo vede a technike. Napriek úsiliu a veľkým finančným príležitostiam sa Spojené štáty na úsvite vesmírneho veku nemohli stať priekopníkmi a lídrami v ňom. Vesmírni prieskumníci 20. a 21. storočia si neskôr vynahradia stratený čas – vytvoria pilotované raketoplány, supervýkonné teleskopy a pošlú rovery skúmať Červenú planétu. Medzitým začneme popisom prvého štartu do vesmíru.
Kritériom pre klasifikáciu letu ako vesmírneho letu je prekročenie Karmánovej línie vo výške 100 kilometrov.
PS-1, vytvorený a vypustený Sovietskym zväzom, dokázal vyvinúť potrebnú rýchlosť, prekonať gravitáciu Zeme a v októbri 1957 bol vynesený na obežnú dráhu nosnou raketou. Satelit nedokázal povedať nezabudnuteľnú, dušu dojímajúcu frázu o krokoch pre ľudstvo, ako je tá, ktorú povedal Neil Armstrong. PS-1 vysielala iba "Beep-Beep!", ale to stačilo na otvorenie novej éry v histórii našej civilizácie.
Prví vesmírni prieskumníci 20. až 21. storočia
Keď nás niekto požiada, aby si spomenul na priekopníkov vesmíru, pred očami každého človeka sa objaví usmievavá tvár Jurija Gagarina. Napriek tomu však prvým živým organizmom vyslaným na obežnú dráhu Zeme nebol on, ale Drosophila. Bežné ovocné mušky vypustili Američania na trh v roku 1947 s cieľom študovať vplyv vysokej nadmorskej výšky na stupeň žiarenia v tele.
Muchy sa vrátili živé a zdravé a len o rok neskôr odletel, aby ich nahradil makak Albert I. Albert I. mal menej šťastia - zomrel na udusenie skôr, ako dosiahol líniu Karman, čo znamená, že mal v skutočnosti nebol vo vesmíre.
Vtedy bolo ešte niekoľko Albertov, no aj tak prvé cicavce, ktoré sa vzniesli do výšky viac ako 100 km a vrátili sa živé, boli dva psy - Dezik a Gypsy. ZSSR sa podieľal na ich spustení v roku 1951. Psy sa nedostali na obežnú dráhu. Pokusov bolo ešte niekoľko.uskutočniť orbitálny let, ale k prvému, s úspešným návratom domov, došlo až v roku 1960. Belka a Strelka a s nimi štyri desiatky myší a dva potkany obleteli Zem a vrátili sa živé a nezranené. Krátko po skončení letu sa Strelka stala matkou šiestich šteniatok, ktorých osudu sa ujal Nikita Chruščov. Jedno zo šteniatok vesmírneho psa daroval dcére amerického prezidenta Carolyn Kennedyovej. Prvými vesmírnymi prieskumníkmi 20. a 21. storočia boli teda naši menší bratia, ktorí musia vzdať hold a pamätať si.
Prvý človek vo vesmíre
Nikdy nič nezmení fakt, že prvým kozmonautom planéty bol sovietsky občan Jurij Gagarin. Po vyslovení svetoznámej frázy „Poďme!“vstúpil na obežnú dráhu blízko Zeme na kozmickej lodi Vostok-1.
Let netrval dlho – 108 minút, no celý ten čas dole ľudia v rôznych krajinách počúvali rádiá a nespúšťali oči z televíznych obrazoviek. Ešte nerozumeli, skôr cítili význam tohto letu pre všetkých žijúcich na planéte.
Uplynulo pomerne málo času a teraz vesmírni prieskumníci 20. až 21. storočia opäť prekonávajú rekord. Trvanie letu Valeryho Polyakova je úžasné. Ruský kozmonaut strávil na stanici Mir viac ako rok.
Najvýznamnejšie vesmírne udalosti 20. storočia
Po tom, čo sa ľudstvo odtrhlo od Zeme, nemalo v úmysle prestať. Spisovatelia sci-fi písali knihy, v ktorých ľudia skúmajú a kolonizujú iné planéty, filmárivznikli prvé vesmírne bitky a dobyvatelia vesmíru 20.-21. storočia išli vpred. Porovnávacia tabuľka neskôr ukáže, ako pokračoval vývoj éry astronautiky.
Sen o vstúpení na povrch nebeského telesa odlišného od pôvodnej planéty stelesnil pristátie amerických astronautov na Mesiaci. Muž, ktorý dobyl jediný prirodzený satelit našej planéty, bol Neil Alden Armstrong. 20. júla 1969 narušil more pokoja.
Po štúdiu najbližších nebeských telies si astrofyzici vybrali nový cieľ – Mars. A teraz sa k nemu ponáhľala stanica Mars 2, patriaca ZSSR. S jeho pomocou objekt vytvorený úsilím ľudských rúk a mysle prvýkrát pristál na povrchu Červenej planéty a v roku 1983 na americkom Pioneer 10 prvý človekom vyrobený objekt opustil hranice našej slnečnej sústavy.
Posledným známym úspechom pri doručovaní predmetov vytvorených ľudstvom mimo Zeme bol výstup americkej lode Voyager 1 za hranice slnečnej sústavy a po rokoch dosiahol medzihviezdny priestor.
Vesmírni prieskumníci 20.-21. storočia: porovnávacia tabuľka úspechov ZSSR a USA
|
Obdobie |
Ukazovatele | USSR | USA |
| 60. roky | Lety s ľudskou posádkou | 69 | 86 |
| Kozmonauti / Astronauti | 87 | 106 | |
| 70. roky | Lety s ľudskou posádkou | 248 | 270 |
| Kozmonauti / Astronauti | 337 | 386 | |
| 80. roky | Lety s ľudskou posádkou | 497 | 448 |
| Kozmonauti / Astronauti | 516 | 900 | |
| 90. roky | Lety s ľudskou posádkou | 785 | 969 |
| Kozmonauti / Astronauti | 808 | 2032 | |
| 2000-2009 | Lety s ľudskou posádkou | 982 | 1440 |
| Kozmonauti / Astronauti | 991 | 2799 |
Súhrnná tabuľka „Vesmírni prieskumníci 20. – 21. storočia“
| 1961-2009 | ||
| Lety | Kozmonauti / Astronauti | |
| USSR | 2421 | 2739 |
| USA | 3151 | 6223 |
Závery: zaostávanie ZSSR v kvantitatívnych ukazovateľoch prieskumu vesmíru začalo narastať od 70. rokov 20. storočia. Priepasť sa stala výraznou koncom 20. a začiatkom 21. storočia.
Modernéastronautika
V 20. storočí nastal vesmírny boom, revolúcia, no ten nárast nemôže vydržať. Rozvoj kozmonautiky sa dostal na kvalitatívne novú úroveň a odvtedy pokračuje sústavne a bez otrasov. A o to bojovali vesmírni prieskumníci 20. a 21. storočia. Vo fyzike sú získané poznatky systematizované, zhrnuté úspechy v teórii a praktickom výskume, uskutočnenom ďaleko za zemským plášťom.
Jedným z hlavných smerov je vývoj pokročilejších kozmických lodí s ľudskou posádkou a lodí s jadrovým modulom pre medziplanetárne lety.
Dobyvatelia vesmíru 20. až 21. storočia sa opäť rútia do vesmíru. Vo fyzike a astronómii sa systematicky skúmajú možnosti kolonizácie v prípade vyčerpania zdrojov Zeme alebo jej preľudnenia. Vesmírny vojenský priemysel sa rozvíja, zatiaľ čo v štádiu špionážnych satelitov. Pravidelné lety a štarty satelitov vyvolali otázku čistenia vesmíru nad Zemou od vesmírneho odpadu.
