Posledný francúzsky panovník s kráľovským titulom Louis-Philippe vládol krajine v rokoch 1830 až 1848. Bol predstaviteľom jednej z vedľajších vetiev Bourbonovcov. Jeho éra je v histórii známa aj ako júlová monarchia.
Detstvo a mládež
Louis-Philippe sa narodil v Paríži v roku 1773. Dostal rozsiahle vzdelanie, ako aj liberálne zvyky a názory. Jeho mladosť padla na začiatku Francúzskej revolúcie. Rovnako ako jeho otec, aj mladík sa pridal k jakobínom. Vstúpil do armády a bojoval v niekoľkých dôležitých bitkách, ako napríklad v bitke pri Valmy v roku 1792.
Vďaka svojmu vznešenému pôvodu získal Louis-Philippe pri narodení titul vojvodu. So začiatkom revolúcie ju opustil, považoval ju za relikt minulosti a stal sa obyčajným občanom s menami Egalite. To ho zachránilo pred hanbou republiky, keď bol vydaný výnos o vyhnaní všetkých Bourbonov z francúzskeho územia. Generál Charles Dumouriez však zároveň zradil vládu. Pod jeho velením bojoval aj Louis-Philippe, hoci sa na sprisahaní nezúčastnil. Napriek tomu musel krajinu opustiť.
V exile
Najprv žil vo Švajčiarsku, kde sa stal učiteľom. Neskôr cestoval po svete:navštívil Škandináviu a niekoľko rokov strávil v USA. V roku 1800 sa vo Veľkej Británii usadil predstaviteľ rodu Orleans na úteku, ktorého vláda mu priznala dôchodok. V Európe to bol v tom čase bežný jav. Všetky monarchie sa postavili proti republikánskemu Francúzsku a vzdorovito prijali zneuctených občanov tejto krajiny.
Bourbon Restoration
Po páde Napoleona došlo k obnove Bourbonov. Kráľ Ľudovít XVIII vrátil na dvor svojho príbuzného. Louis-Philippe sa zároveň netešil dôvere monarchistov. Nezabudlo naňho ani liberálne presvedčenie o mladosti, keď sa spolu s otcom postavil na stranu republiky. Kráľ napriek tomu vrátil príbuznému majetok jeho rodiny, ktorý bol počas revolúcie skonfiškovaný.
Návrat Napoleona, ktorý opustil Elbu, Bourbonovcov prekvapil. Louis-Philippe bol vymenovaný za veliteľa severnej armády, ale svoju funkciu odovzdal Mortierovi a sám odišiel do Veľkej Británie. Keď sa sto dní skončilo, aristokrat sa vrátil do Paríža, kde skončil v komore rovesníkov. Tam sa verejne postavil proti reakčnej politike kráľa, za čo bol na niekoľko rokov vyhnaný z krajiny. Napriek tomu sa exulant čoskoro vrátil do krajiny. Za Ľudovíta výrazne zbohatol a stal sa vplyvnou politickou osobnosťou. Mnohí opozičníci nespokojní s vtedajším panovníkom ho považovali za možného kandidáta na trón.
Revolúcia v roku 1830
Keď sa v hlavnom meste začali ďalšie nepokoje spojené s protestomproti Bourbonovcom sa Louis-Philippe rozhodol odísť do dôchodku a nerobiť žiadne vyhlásenia. Napriek tomu mnohí jeho priaznivci nezaháľali. Zorganizovali rozsiahlu agitáciu pre vojvodu z Orleansu. V uliciach Paríža sa objavili farebné proklamácie a brožúry, ktoré zdôrazňovali zásluhy Ľudovíta Filipa pre krajinu. Poslanci a dočasná vláda ho vyhlásili za „vicekráľa kráľovstva“.
Až potom sa vojvoda objavil v Paríži. Keď sa o týchto udalostiach dozvedel stále legitímny kráľ Karol X., napísal Ľudovítovi Filipovi list, v ktorom súhlasil s abdikáciou, ak trón prejde na jeho syna. Vojvoda to oznámil parlamentu, ale nespomenul ďalšie Bourbonove podmienky. 9. augusta 1830 prijal Ľudovít Filip 1. korunu, ktorú mu ponúkla Poslanecká snemovňa.
Citizen King
Tak sa začala vláda „kráľa-občana“. Louis Philippe, ktorého životopis bol veľmi odlišný od minulých panovníkov, dostal túto prezývku celkom zaslúžene. Hlavnou črtou nového politického režimu bola nadvláda buržoázie. Táto sociálna vrstva dostala všetky slobody a príležitosti na vlastnú sebarealizáciu.
Jedným z najznámejších symbolov vlády Ľudovíta Filipa bol slogan „Zbohatnite!“. Túto frázu povedal v roku 1843 François Guizot, minister zahraničných vecí Francúzska. Výzva smerovala k buržoázii, ktorá teraz mohla voľne zarábať kapitál.
Krátky životopis Louisa Philippa obsahuje aj množstvo faktov, že sa vyznačoval láskou k peniazom. V tomvyzeral ako tá istá stredná trieda, ktorá ho priviedla k moci.
Štát prestal zasahovať do trhového hospodárstva, ktoré teraz ovládalo celé Francúzsko. Táto politika bola podobná kurzu prijatom v Spojených štátoch od samého začiatku (vo všeobecnosti mala americká revolúcia obrovský vplyv na júlovú monarchiu). Princíp laissez-faire štátneho zasahovania do ekonomickej agendy sa stal základom pre Louisa Philippa a jeho vládu.
Revolúcia v roku 1848
Louis-Philippeova popularita každým rokom klesala. Bolo to spôsobené reakčnou politikou voči nespokojným. Louis Philippe, ktorého fotografia je v každej francúzskej učebnici dejepisu, nakoniec opustil liberálnu politiku a začal porušovať občianske práva a slobody. V štátnom aparáte navyše vládla korupcia. Poslednou kvapkou pre buržoáziu bola zahraničná politika kráľa. Vstúpil do Svätej aliancie (patrilo do nej aj Prusko, Rusko a Rakúsko). Jeho cieľom bolo vrátiť do Európy starý poriadok, ktorý sa udial pred francúzskou revolúciou v roku 1789.
Po zakázaní ďalšieho banketu sa v Paríži objavili barikády, na ktorých sa zišla liberálna verejnosť, aby diskutovali o volebnej reforme. Stalo sa tak vo februári 1848. Čoskoro začalo krviprelievanie, stráže zastrelili ľudí.
V tomto kontexte ako prvá odstúpila vláda nepopulárneho ministra Guizota. 24. februára Louis Philippe abdikoval, pretože nechcel začať občiansku vojnu. Francúzsko začalo obdobieDruhá republika. Bývalý kráľ emigroval do Veľkej Británie, kde v roku 1850 zomrel.
