Khan Asparuh - prvý vládca zjednoteného bulharského kráľovstva. Málokedy v žiadnom bulharskom meste nie je po ňom pomenovaná ulica či námestie. Jeho príbeh je dobrým príkladom toho, ako spoločné nešťastie spojilo rôzne kmene a z ľudí urobilo ľudí jedného štátu.
Skorá biografia
Tretí syn vodcu malého Onogondurianskeho kmeňa nemohol od svojho rodiča očakávať veľkú priazeň. Po smrti jeho otca chána Kubrata sa celý bulharský ľud rozdelil medzi jeho synov na päť častí. Tretí syn zdedil moc nad časťou bulharskej hordy a bol nútený neustále brániť svoj ľud pred nomádmi. Rozdelenie Bulharského chanátu urobilo z tohto ľudu ľahkú korisť pre rýchlych a krutých Chazarov, a aby sa vyhol krvavým bitkám, chán Asparukh viedol svoj kmeň ďaleko za Dneper.
Khan Asparukh si bol dobre vedomý toho, že jeho pracovná sila nebude stačiť na to, aby sa stal nezávislým a silným národom. Preto začal hľadať podporu u susedných kmeňov. V tých vzdialených časoch boli susedmi Bulharov Slovania (Smolen, Sever, Draguviti) a Tráci (Srbi, Astis, Mysians, Odryssians). Práve tieto národy založili prvé bulharské kráľovstvo. Zmiešaní s turkickými kmeňmi Bulharov dali vzniknúť jedinémuBulhari.
Zrážka s Byzantíncami
Bohatá južná Byzancia bola vždy chutným kúskom pre susedné kmene. Skýti a Rusi podnikli proti nej kampane a Bulhari sa v roku 680 pustili do tohto riskantného obchodu. O rok neskôr, keď sa Bulhari zmocnili obrovského majetku medzi riekou Dunaj a pohorím Stara Planina, cisár odišiel do sveta.
Predvídajúc ďalšie neúspešné pokusy odraziť Bulharov, bol Konštantín VI. nútený uzavrieť mier s Bulharmi a zaplatiť im každoročný tribút. Dohoda počítala aj s vymedzením hraníc Byzancie a Bulharského kráľovstva – Byzancia sa tak stala prvou krajinou, ktorá zdokumentovala existenciu krajiny Bulharov.
Prvé hlavné mesto
Staroveké opevnenie Pliska sa stalo prvým hlavným mestom Bulharského kráľovstva. Mesto bolo v centre nového štátu a bolo dobre opevnené. Doteraz sa zachovali zvyšky kamenných múrov, klenieb a bariérových valov, s ktorými sa Pliska stretával s nezvanými hosťami. Prvé bulharské kráľovstvo predsa rozširovalo a upevňovalo svoje hranice pravidelnými agresívnymi nájazdmi, typickými pre turkické národy. Preto bolo každé mesto v tých časoch povinné byť dobre chráneným a opevneným centrom bulharského kráľovstva.
Vládca Bulharov v prvých rokoch vlády rieši niekoľko dôležitých úloh domácej a zahraničnej politiky mladého štátu. Upravuje vzťahy s kmeňmi Slovanov. Nútiť ich odsťahovať sa zo stredu bulharského kráľovstva na juh a západ – s cieľom chrániť hranicenová krajina. Toto rozhodnutie nebolo zbytočné - hlavnými neprajníkmi Bulharov zostali slovanské kmene, ktoré v novej krajine videli ďalší zdroj možnej výroby. Pohraničné osady slovanských kmeňov priateľských k Bulharom mali znížiť hrozbu invázie.
Khan podniká nové kampane a posilňuje zavedené hranice. Jeho úsilím bola obnovená stará pevnosť Drastur, ktorú postavili starí Rimania. Existujú aj stopy po zemnom vale, ktorým chán Asparuh posilnil svoje južné hranice - možno ich vysledovať v blízkosti dnešnej Konstancie a v dedine Chrna voda na Dunaji.
Khanove ďalšie úspechy len upevnili jeho povesť seriózneho vojenského vodcu a dobrého vládcu. Vstúpil do boja s mocnejšími protivníkmi – Byzanciou, Chazarským kaganátom a Avarským chanátom, pričom každá z týchto krajín bola dvakrát porazená. Začiatkom 8. storočia po Kr. e. Bulharské kráľovstvo bolo jedným z najmocnejších štátov tej doby.
Smrť Chána
Vodca Bolgarov padol v nerovnom boji v boji proti Chazarom. Stalo sa to okolo roku 701. Je možné, že predvoj chána, ktorý zahŕňal najušľachtilejších a najbližších ľudí, bol prepadnutý. Khan Asparuh zomrel, ako sa na vládcu a bojovníka patrí – so zbraňami v rukách.
Hrob prvého bulharského kráľa bol objavený v Záporoží. V roku 2007 boli telesné pozostatky vodcu slávnostne znovu pochované v meste Veliko Tarnovo, ktoré je duchovným centrom Bulharska. Na jeho hrobe je nápis vytesaný starou bulharčinoupísmená, - "Khan Asparuh". Životopis vládcu sa skončil - a tak sa staroveký chán vrátil do krajiny, ktorú vytvoril.
