Hebrejské kráľovstvo opísané v Biblii existovalo v 11.-10. storočí. pred Kr e. Toto obdobie zahŕňa vládu kráľov Saula, Dávida a Šalamúna. Za nich žil židovský ľud v jedinom mocnom centralizovanom štáte.
Vek sudcov
História Palestíny týchto vzdialených čias je spojená s mnohými mýtmi a legendami, o pravdivosti ktorých stále argumentujú historici a výskumníci starovekých zdrojov. Hebrejské kráľovstvo je známe najmä Starým zákonom, ktorý popisuje udalosti spomínanej éry.
Pred vznikom jediného štátu žili Židia pod vedením sudcov. Boli volení spomedzi najautoritatívnejších a najmúdrejších členov spoločnosti, no zároveň nemali skutočnú moc, ale riešili len vnútorné konflikty medzi obyvateľmi. Zároveň boli Židia v neustálom nebezpečenstve zo strany agresívnych nomádskych susedov. Hlavnou hrozbou boli Filištínci.
Zvolenie Saula za kráľa
Asi 1029 pred Kr. e. znepokojený ľud požadoval od proroka Samuela (jedného zo sudcov), aby zvolil toho najhodnejšieho kráľakandidát. Mudrc najskôr odhováral svojich spoluobčanov a presviedčal ich, že moc vojenského vodcu sa zmení na diktatúru a teror. Napriek tomu obyčajní ľudia stonali pred inváziami nepriateľov a naďalej trvali na svojom.
Nakoniec sa podľa Biblie Samuel obrátil s prosbou o radu k Bohu, ktorý odpovedal, že kráľom by sa mal stať mladík Saul z kmeňa Benjamin. Bola to najmenšia zo židovských rodín. Čoskoro prorok priviedol pretvárku k smädným ľuďom. Potom bolo rozhodnuté losovať, aby sa potvrdila správnosť voľby kráľa. Ukázal na Saula. Takto sa objavilo hebrejské kráľovstvo.
Prosperita Izraela
Prvé roky Saulovho panovania boli časom úľavy pre celý jeho ľud. Vojenský vodca zhromaždil a zorganizoval armádu, ktorá bola schopná brániť vlasť pred nepriateľmi. Počas ozbrojených konfliktov boli porazené kráľovstvá Ammon, Moab a Idumea. Konfrontácia s Filištíncami bola obzvlášť tvrdá.
Sovereign sa vyznačoval religiozitou. Každé svoje víťazstvo zasvätil Bohu, bez ktorého by podľa neho hebrejské kráľovstvo už dávno zaniklo. História jeho vojen proti susedom je podrobne opísaná v Biblii. Odhaľuje aj charakter mladého Saula. Bol nielen nábožný, ale aj veľmi skromný človek. Vo svojom voľnom čase od moci sám panovník obrábal pole, čím ukázal, že sa nelíši od obyvateľov svojej krajiny.
Konflikt medzi kráľom a prorokom
Po jednom z ťažení medzi Saulom a Samuelom došlo k hádke. Spôsobil to rúhačský činkráľ. V predvečer bitky s Filištíncami sám vykonal obetu, pričom na to nemal právo. Toto mohli urobiť len duchovní, alebo skôr Samuel. Medzi kráľom a prorokom bola priepasť, ktorá sa stala prvým signálom začiatku ťažkých časov.
Samuel, ktorý opustil nádvorie, bol zo Saula sklamaný. Rozhodol sa, že dosadil na trón nesprávnu osobu. Boh (ktorého poznámky sa často nachádzajú v Biblii) súhlasil s duchovným a ponúkol mu nového kandidáta. Stali sa z nich mladý Dávid, ktorého Samuel tajne pomazal, aby kraľoval.
David
Mladý muž mal veľa talentov a úžasných vlastností. Bol vynikajúcim bojovníkom a hudobníkom. Jeho schopnosti sa stali známymi na kráľovskom dvore. Saul v tom čase začal trpieť záchvatmi melanchólie. Kňazi mu poradili, aby túto chorobu liečil pomocou hudby. A tak sa Dávid objavil na dvore a hral na harfe pre vládcu.
Kráľ sa čoskoro priblížil a oslávil sa ďalším výkonom. Dávid sa pripojil k izraelskej armáde, keď sa začala ďalšia vojna proti Filištíncom. V tábore nepriateľa bol najstrašnejším bojovníkom Goliáš. Tento potomok obrov mal obrovskú postavu a silu. David ho vyzval na osobný súboj a porazil ho svojou šikovnosťou a prakom. Mladík na znak víťazstva odsekol hlavu porazeného obra. Táto epizóda je jednou z najznámejších a citovaných v celej Biblii.
Víťazstvo nad Goliášom urobilo z Dávida favorita medzi ľuďmi. Medzi ním a Saulom došlo ku konfliktu, ktorý prerástol do občianskej vojny,ktorá otriasla Hebrejským kráľovstvom. V tom istom čase Filištínci opäť operovali v Palestíne. Porazili Saulovu armádu a on sám spáchal samovraždu, pretože nechcel byť zajatý nepriateľom.
Nový kráľ
Takže v roku 1005 p.n.l. e. Dávid sa stal kráľom. Ešte na Saulovom dvore sa oženil s jeho dcérou, čím sa stal panovníkovým zaťom. Za Dávida bolo hlavné mesto Hebrejského kráľovstva prenesené do Jeruzalema, ktorý sa odvtedy stal srdcom života všetkých ľudí. Nový panovník sponzoroval rozvoj miest a skrášľovanie provincií.
Umiestnenie hebrejského kráľovstva v tom čase zostáva predmetom diskusie. Ak sa odvoláme na Bibliu, potom môžeme predpokladať, že hranice Izraela siahali od Gazy po brehy Eufratu. Rovnako ako iní vládcovia hebrejského kráľovstva, aj Dávid viedol úspešné vojny proti svojim susedom. Kočovníci boli opakovane vyhodení z hraníc, keď začali ďalšiu kampaň s lúpežami a krviprelievaním.
Avšak nie celá Dávidova vláda bola bez mráčika a pokojná. Krajina opäť musela prejsť občianskou vojnou. Tentoraz sa proti ústrednej vláde vzbúril Dávidov vlastný syn Absolón. Zasiahol na trón svojho otca, hoci na to nemal právo. Nakoniec bola jeho armáda porazená a samotný márnotratný syn bol zabitý kráľovskými služobníkmi, čo bolo v rozpore s príkazmi kráľa.
Solomon
Keď Dávid zostarol a schátral, opäť ostro vyvstala otázka nástupníctva na trón. Kráľ chcel odovzdať mocjeden z jeho mladších synov Šalamún: vyznačoval sa múdrosťou a schopnosťou vládnuť. Výber otca sa nepáčil ďalšiemu najstaršiemu potomkovi – Adoniymu. Dokonca sa pokúsil zorganizovať štátny prevrat usporiadaním vlastnej korunovácie počas života svojho neschopného otca.
Adoniahov pokus však zlyhal. Pre svoju zbabelosť utiekol do svätostánku. Šalamún po pokání odpustil svojmu bratovi. Zároveň boli popravení ďalší účastníci sprisahania z radov úradníkov a blízkych spolupracovníkov. Králi hebrejského kráľovstva pevne držali moc vo svojich rukách.
Výstavba chrámu v Jeruzaleme
Po smrti Dávida začala skutočná vláda Šalamúna (965-928 pred Kr.). Toto bol rozkvet hebrejského kráľovstva. Krajina bola spoľahlivo chránená pred vonkajšími hrozbami a neustále sa rozvíjala a bohatla.
Hlavným Šalamúnovým činom bola stavba chrámu v Jeruzaleme – hlavnej svätyne judaizmu. Táto náboženská budova symbolizovala zjednotenie celého ľudu. David odviedol skvelú prácu pri príprave materiálov a vytvorení plánu. Krátko pred smrťou odovzdal všetky papiere svojmu synovi.
Šalamún začal stavať vo štvrtom roku svojej vlády. Obrátil sa o pomoc na kráľa fénického mesta Týru. Pochádzali odtiaľ známi a talentovaní architekti, ktorí dohliadali na priame práce na stavbe chrámu. Hlavná náboženská budova Židov sa stala súčasťou kráľovského paláca. Nachádzal sa na hore nazývanej Chrám. V deň zasvätenia v roku 950roku pred naším letopočtom e. do budovy bola prenesená hlavná národná relikvia, Archa zmluvy. Židia oslavovali dokončenie stavby dva týždne. Chrám sa stal centrom náboženského života, kam prúdili pútnici zo všetkých židovských provincií.
Smrť Šalamúna v roku 928 pred Kristom e. ukončiť prosperitu jedného štátu. Nástupcovia panovníka si rozdelili štát medzi sebou. Odvtedy existuje severné kráľovstvo (Izrael) a južné kráľovstvo (Júda). Obdobie Saula, Dávida a Šalamúna sa považuje za zlatý vek celého židovského národa.
