Voda je nevyhnutná pre všetky bytosti na udržanie života. To nie je prekvapujúce, pretože život na našej planéte vznikol z vody. Viac ako sedemdesiat percent povrchu našej planéty je pokrytých vodou.
Rozdelenie na oceány
Všetky vodné zdroje planéty tvoria oceány. Časti oceánov existujú vo vzájomnom úzkom vzťahu. Najväčšie rozdelenie vodných zdrojov sa uskutočňuje do oceánov, z ktorých sú na Zemi štyri: Tichý, Atlantický, Indický a Arktický. Niektorí geografi sa prikláňajú k tomu, aby do tohto zoznamu pridali piaty – juh, pričom pomenovali vody, ktoré obmývajú Antarktídu. Väčšina však trvá len na štyroch. A už sú moria, zálivy a úžiny súčasťou oceánu. To znamená, že každá zo štyroch obrovských vodných plôch má svoje vlastné komponenty. Oceánske hranice existujú len podmienečne. Na jednej strane sú to pevninská a ostrovná časť a na druhej strane sú to rovnobežky a poludníky planéty.
Etymológia mien
Po prvý raz medzi európskymi navigátormi videl Magellan v 16. storočí najväčší oceán našej planéty. Po celý čas jeho cesty boli tieto vody pokojné, odtiaľ názovdostal - Ticho. S názvami ostatných oceánov je všetko jasné. Atlantik dostal svoje meno na počesť legendárneho Atlasa - hrdinu starovekých gréckych mýtov, ktorý držal oblohu na svojich pleciach na extrémnom západe Stredozemného mora. Všetky vody na západe dostali v sedemnástom storočí meno mýtického hrdinu. Indián sa tak začal nazývať aj vďaka starovekom, iba Rimanom. Pliny, ešte pred naším letopočtom, vo svojich spisoch pomenoval oceán na počesť najslávnejšej východnej krajiny v tých časoch, ale toto meno sa stalo všeobecne akceptovaným až od šestnásteho storočia, po prvých cestách okolo sveta. Ruský názov „Arktída“bol schválený až v dvadsiatom storočí, pretože okrem toho, že sa nachádza na severe, súčasťou oceánu sú ľadovce. Zatiaľ čo vo väčšine západných krajín sa od polovice devätnásteho storočia nazýva jednoducho Arktída.
More planéty
More, zálivy a prielivy na celkovej ploche oceánov zaberajú pätnásť až osemnásť percent. Jediná výnimka: Arktída, ktorej rozloha jednotlivých častí je viac ako sedemdesiat percent. Najväčšou izolovanou časťou oceánu sú moria. Oddeľujú ich úseky pevniny, ostrovov či podmorských výšin a zároveň sa od ostatných vôd líšia jedným zo znakov – úrovňou slanosti, teplotami či prúdmi. Na základe stupňa odľahlosti morí od oceánskych vôd sú okrajové (Barents), vnútrozemské (Stredozemné more) a medziostrovné (Filipíny). Jedinou výnimkou zo zoznamu je Sargasové more,ktorých hranice určujú rovnomenné riasy. Tichý oceán zaberá obrovskú plochu. Jeho plocha je takmer päťdesiat percent celého vodného povrchu planéty. Preto sú časti Tichého oceánu rozlohou najväčšie a niekoľkonásobne presahujú plochu najmenšej - Arktídy.
Zátoky a ich typy
Zátoky sú relatívne malé oblasti vodného priestoru v porovnaní s moriami, ktoré tečú hlboko do kontinentov. Sú však tiež neoddeliteľnou súčasťou konceptu „Svetového oceánu“. Časti svetového oceánu, ktoré oplývajú zálivmi, sú rozlohy Atlantiku v oblasti Európy a severné vody obmývajúce Kanadu a Rusko. Ak klasifikujeme zložky oceánov podľa najväčšieho rozloženia, tak z kvantitatívneho hľadiska budú na prvom mieste určite zálivy. Veď do tohto typu patria všetky zálivy, fjordy, ústia riek, lagúny.
Dokonca aj prvý Európan, ktorý uvidel Tichý oceán – španielsky dobyvateľ – ho nazval Južné more, pretože výhľad bol len na záliv. Sú tu, samozrejme, obrovské zátoky, ako napríklad Bengálsko alebo Mexiko, no väčšina z nich je dosť malá. A ak sa vedci zhodnú na tom, že na planéte je asi šesťdesiat morí, potom je zátok o niekoľko rádov viac, ale vypočítať presné číslo je takmer nemožné. A najväčší počet zálivov tvoria jednotlivé časti Atlantického oceánu.
Prirodzené a umelé úžiny
Úžiny sú pomerne úzke časti oceánov alebo morí, ktoré slúžia ako separátorypre dve pevninské oblasti, ale zároveň spájajú dve vodné plochy. Úžiny sú rozdelené podľa šírky, hĺbky, hĺbky a tiež podľa smeru pohybu vody. Sú veľmi úzke, ako napríklad Bosporský prieliv medzi Čiernym a Marmarským morom so šírkou len sedemsto metrov, a veľmi široké, ako Drakeov priechod medzi Atlantickým a Tichým oceánom so šírkou viac ako tisíc kilometrov.
Okrem úžin existuje ešte jedna pomerne jedinečná forma vzájomného prepojenia vodných plôch. Ale nie je súčasťou oceánu. Sú to umelé kanály, ktoré ľudstvo buduje, aby urýchlilo pohyb lodí. Najprv ľudia spojili rieky, potom moria. A relatívne nedávno, podľa historických štandardov, začali navzájom spájať oceány. Najznámejšie sú Suezský prieplav, ktorý spája Stredozemné a Červené more a s nimi Atlantický a Indický oceán, ako aj Panamský prieplav, ktorý urýchľuje cestu z Atlantiku do Tichého oceánu.
