Z pohľadu moderných ľudí bolo mučenie v stredoveku vynálezom sadistických mníchov a kráľov bláznivých do krutosti. V skutočnosti boli neoddeliteľnou súčasťou stredovekého života, najmä jedným zo súdnych procesov a náboženských rituálov. Aby ste pochopili spôsoby ľudského rozvoja, ľudskej spoločnosti, musíte sa bez strachu a znechutenia pozrieť na mučenie v stredoveku.
Stručné pozadie
Je nesprávne považovať mučenie za vynález temného stredoveku: ako procesný postup sa používal už dávno predtým. Vo všeobecnosti bolo mučenie v stredoveku dedičstvom staroveku. Pravda, v starovekom Grécku mohli byť mučení len otroci a podľa zákona sa mučenie neuplatňovalo na slobodných. Rovnaké pravidlo platilo aj v časoch Rímskej republiky. V ríši z nej začali ustupovať, no „nedotknuteľnosť“poctivcov (hodných) stále zostala. Ak však bol človek podozrivý zo zločinu proti cisárovi, tak jeho socna pozícii už nezáležalo. V germánskych kmeňoch podmanených Rímom sa mučenie mohlo vzťahovať aj len na otrokov a väzňov. Slobodný Nemec bol zbavený poplatku garanciou svojich príbuzných. Všetko sa zmenilo šírením kresťanstva a vznikom niečoho ako Ordalia – „Boží súd“. Začali sa na používanie mučenia pozerať oveľa demokratickejšie – pred Bohom sú si predsa všetci rovní.
Stredoveké mučenie
Očista bolesťou a utrpením je jedným z postulátov kresťanstva, čo potvrdzuje aj jeho hlavný symbol – kríž. Čo v skutočnosti nie je nič iné ako nástroj mučenia. Keď k tomu pripočítate imperatívnu vieru v posmrtný život a denne pozorovanú smrť na choroby a vojnu, už sa vám nebude zdať, že smrť je pre zločinca vážnym trestom. Preto sa v stredoveku mučenie ľahko používalo na trestanie alebo ako spôsob, ako zistiť pravdu. Navyše, priznanie získané bez mučenia nemohol súd vziať do úvahy. V dvanástom a trinástom storočí, po prijatí rímskeho práva v západnej Európe, dostalo mučenie právny štatút. Od tej chvíle bolo zákonom stanovené, ako, koho a kedy môžete mučiť.
Najhoršie mučenie v stredoveku
Keďže mučenie získalo procedurálny štatút, bolo okamžite dovedené do strašnej dokonalosti. Aby nielen bolesť, ktorú spôsobuje, ale aj samotná myšlienka na ňu viedla zločincov pred vierou a zákonom k okamžitému pokániu. Stredoveké mučiace nástroje, vzácnevýnimky boli jednoduché, ale desivo účinné. Väčšina z nich bola určená na drvenie malých kostí alebo kĺbov, ako aj ich obracanie a naťahovanie. Významnými príkladmi takýchto nástrojov sú stojan a všetky druhy prstových a kolenných zverákov. Veľmi bežné bolo aj to, že sa telu mučeného pridelila určitá poloha, v ktorej mohol zostať celé dni, pričom ho mohli prepichnúť (aby sa nepoškodili životne dôležité orgány) alebo spáliť ohňom. V tomto kontexte zákonná požiadavka, aby sudcovia a popravcovia boli mierni a nepoužívali mučenie, ktoré nie je zákonom predpísané, vyzerá akosi neprirodzene.
