Major Gavrilov je jedným z najznámejších hrdinov Veľkej vlasteneckej vojny. Potomkovia víťazov si jeho výkon stále pamätajú a životná cesta Piotra Michajloviča je príkladom pre mladú generáciu.
Obranca Brestskej pevnosti - prvej línie odporu proti nacistickej okupácii - prekonal fyzické a morálne schopnosti človeka, čím zvečnil a navždy zapísal svoje meno do histórie.
Životopis: mládež
Major Gavrilov sa narodil v roku 1900 na území moderného okresu Pestrechinsky. Jeho rodina boli obyčajní roľníci. Peter, ktorý zostal bez otca, od detstva tvrdo pracoval. Aby uživil rodinu, pomáhal starším s domácimi prácami. A v pätnástich rokoch už pracoval ako robotník na farme. Potom odišiel do Kazane, kde sa zamestnal v továrni a bol robotníkom. Neľudské pracovné podmienky a svojvôľa úradov spôsobili Gavrilovovi úprimnú nenávisť k režimu existujúcemu v Ruskej ríši a sociálnu nerovnosť.
Keď začali prvé nepokoje, okamžite sa pridal k revolucionárom. Priamo sa zúčastnil na vyhlásení moci ľudových rád v rKazaň a región. Po vypuknutí občianskej vojny vo veku osemnástich rokov sa dobrovoľne prihlásil do založenej Červenej armády pracujúcich a roľníkov. Bojuje vpredu proti belasým. Osobne sa zúčastnil bojov s jednotkami Kolchak a Denikin. Bol na mnohých frontoch. Dva roky po skončení občianskej vojny vstúpil do boľševickej strany. Začína študovať. Absolventi pešej školy. O niekoľko rokov neskôr sa ožení a adoptuje si dieťa.
Prvá vojna
Kariéra ide nahor. Vo veku 39 rokov novopečený major Gavrilov absolvoval Vyššiu vojenskú akadémiu. Je mu zverený peší pluk. V tom istom roku sa začína ďalšia vojna. Gavrilov je poslaný do studených lesov Fínska, aby sa zúčastnil zimnej vojny. Červená armáda bojuje v najťažších podmienkach nedostatku potravín a akcií fínskych sabotérov. Napriek tomu Gavrilovova jednotka plní úlohy, ktoré jej boli zverené. Po vojne bol Gavrilov preložený do Brestu. Toto mesto sa stalo sovietskym v dôsledku poľského ťaženia Červenej armády. Tam sú vojaci umiestnení v starej pevnosti.
Prvý útok na pevnosť
V júni 1941 bolo v pevnosti Brest asi deväťtisíc ľudí. Major Gavrilov s bojovníkmi bol tiež umiestnený vo vnútri starého hradu. Vzhľadom na moderné podmienky vojny nebola pevnosť vôbec serióznym opevnením a bojovníci tam boli umiestnení výlučne z logických dôvodov. V prípade útoku nacistického Nemecka mali vojaci, ktorí boli v pevnosti, zaujať Brestovu líniuopevnenia. Staré múry sa však 22. júna v noci zrazu otriasli od delostreleckých úderov. Ostreľovanie trvalo asi 10 minút. Zaskočená Červená armáda zomrela vo vlastných posteliach. Náhle, ako aj nepokoj, začala panika. Na území pevnosti boli aj rodiny veliteľov s deťmi. Mnohí sa pokúsili utiecť za múry pevnosti, no zachytila ich nepriateľská paľba.
Búrka
Hneď po ostreľovaní sa začal prvý útok. Špeciálny prápor nacistov prelomil brány a prakticky dobyl citadelu. Sovietskym jednotkám sa však podarilo zoskupiť a zaútočiť. Gavrilov viedol jednu z divízií. Do rána boli takmer všetci nacisti, ktorí vstúpili do pevnosti, zničení. Popoludní sa k nim ale priblížili posily. Obrancovia stratili kontakt s velením a nevedeli o situácii na okolitých územiach. Za takmer nepretržitého ostreľovania sa zvyškom armády podarilo zhromaždiť a vypracovať akčný plán. Boli rozdelení do niekoľkých skupín, z ktorých jednej velil major Gavrilov. Pevnosť Brest bola napoly zničená a Nemci večer zorganizovali nový útok. Obrancovia bojovali vo dne v noci. Napriek nedostatku munície a proviantu sa im dokonca podarilo uskutočniť bojové lety. Najťažšie to bolo s vodou, pretože vodovod niekoľko dní nefungoval. Gavrilov sa s vojakmi uchýlil do Východnej pevnosti, kde sa mu podarilo zorganizovať tvrdohlavý odpor. Niekoľko dní nacisti neúspešne zaútočili na pevnosť a nemohli ju dobyť.
Zničenie citadely
V dvadsiatom deviatom sa nacistické velenie rozhodlo zhodiť ťažkú leteckú bombu s hmotnosťou asi dvoch ton. Po jej zásahu vybuchol muničný sklad, zahynulo veľa bojovníkov. Prežila hŕstka obrancov, medzi ktorými bol aj major Gavrilov. Pevnosť Brest bola takmer úplne dobytá Nemcami. Samostatné skupiny bojovníkov sa zabarikádovali v priestoroch a pokračovali v odpore.
Major Pyotr Gavrilov s tuctom vojakov Červenej armády opúšťajú zničenú pevnosť a ukrývajú sa v kazematách. Okrem osobných zbraní mali len štyri guľomety a trochu streliva. Kým boli v žalári, podnikali výpady a odrážali nemecké útoky. Obrana žalára trvala takmer mesiac. V podmienkach chudobných prídelov, tmy a nedostatku munície obrancovia tvrdohlavo odolávali. Tieto udalosti mali zlý vplyv na morálku nacistov. Na začiatku vojny Hitler sľúbil, že do roka zotročí Sovietsky zväz. A nacisti sa neúspešne pokúšali dobyť starý hrad niekoľko týždňov.
Posledný bojovník
29. júl Major Gavrilov Pyotr Michajlovič zostal sám. Nacisti ho našli v jednej z pivníc. Napriek extrémnemu vyčerpaniu sa s nimi pustil do boja. Pomocou ručných granátov a pištole zabil a zranil niekoľko Nemcov. Po ťažkom zranení sa dostal do zajatia v bezvedomí. Nemci boli šokovaní. Major bol vychudnutý a vyzeral ako mŕtvola. Gavrilov bol oblečený v ošúchanej, zničenej dôstojníckej uniforme. Lekári neverili čomu eštepred nejakým časom táto osoba mohla bojovať. Po zajatí je Gavrilov poslaný do koncentračného tábora. Tam sa stretáva okrem iného s generálom Karbyshevom.
Po vojne
Na jar štyridsiateho piateho bol prepustený z tábora. Na jeseň je mu obnovená hodnosť a poverený post šéfa tábora pre japonských zajatcov. V tejto službe sa vyznamenal aj tým, že zabránil epidémii. Po preložení do zálohy odišiel do Kazane a našiel rodinu. V päťdesiatych rokoch sa začínajú vykopávky pevnosti a svet sa dozvedá o hrdinskom odpore jej obrancov. V roku 1957 získal major Gavrilov, obranca pevnosti Brest, titul Hrdina Sovietskeho zväzu. Podieľal sa na písaní knihy o obrane pevnosti, poskytoval rozhovory, ktoré pomohli osvetliť udalosti leta 1941. Posledné roky svojho života prežil v Krasnodare, kde v roku 1979 zomrel. Bol pochovaný v Breste na posádkovom cintoríne.
