Bitka pri Chaeronei sa odohrala takmer pred dva a pol tisíc rokmi. Jej pamiatka však pretrvala dodnes. Niektoré body navyše stále vyvolávajú spory medzi historikmi a archeológmi. A interpretácia bitky vyvoláva búrlivé diskusie v gréckej a macedónskej spoločnosti (Slovanská republika Macedónsko). Na mape sveta vznikol nový mocný štát, ktorý mal zmeniť chod dejín.
V Chaeronei sa tiež prvýkrát ukázal slávny Alexander Veľký.
Reasons
V 350. rokoch pred Kristom macedónske kráľovstvo naberá na sile. Grécka kultúra stále dominuje v regióne. V tom čase bola samotná Hellas značne rozdrobená. Existuje niekoľko absolútne nezávislých mestských štátov, takzvaných politikov. Navyše, každý takýto štát, dokonca aj sám o sebe, je vážnou silou na polostrove. Mali veľmi efektívny systém výberu daní, rôzne sociálne inštitúcie, vlastnú armádu. Každé mesto si mohlo vybudovať bežnú armádu aj milíciu. Zároveň pomerne často dochádzalo ku konfliktom medzi politikami. Len čo v jednom prebehli nejaké občianske spory, hneď to využili iníslabosť suseda a posilnili svoje pozície. Gréci boli aktívni v obchode s východom aj severom. Avšak takmer všetci okrem seba boli považovaní za barbarov a ignorantských bláznov. Preto pomalé šírenie kultúry.
Vzostup Macedónska
Macedónsko bolo centralizovanejšou mocnosťou. Moc držali v rukách oligarchovia, nad ktorými stál kráľ. O trón sa pravidelne odohrávali krvavé zrážky.
Prakticky každý kráľ Macedónska bol zabitý. Dôležitú úlohu v krajine zohrávala armáda. Kultúru možno označiť za grécku, no zachovali sa miestne starodávne tradície. Tieto malé rozdiely si Gréci okamžite všimli. K Macedóncom sa správali pohŕdavo, považovali ich za príbuzných barbarov. Dominantnou mocnosťou v regióne sa zároveň postupne stalo samotné Macedónsko. Postupne dobyla Pangeu. V týchto krajinách bolo obrovské množstvo zlatých baní. Cár Filip II. vymyslel expanziu štátu a pripravoval sa na dobytie gréckych krajín.
Postup na juh
Vojny medzi Macedónskom a Hellasom neboli ničím novým a prebiehali už dávno predtým. Práve za Filipa však nastala hrozba dobytia Grécka. Taktiež kvôli malej odlišnosti kultúr a takmer úplne identickému náboženstvu hrozila asimilácia. Túto skutočnosť niektorí významní politici Hellasu vnímali pozitívne. Isokrates napríklad veril, že silná centralizovaná moc Macedónska môže zachrániť roztrieštenú spoločnosť politík. Ale z väčšej časti vládcoviaŠtáty nepovažovali spojenectvo s Filipom za niečo sľubné, boli pripravené ho rozhodne odmietnuť.
V roku 338 sa Macedónci vydali na kampaň, aby dobyli politiku Hellasu.
Postranné sily: Macedónci
Bitka pri Chaeronei zanechala veľa otázok, na ktoré rôzni historici dávajú odpovede rôznymi spôsobmi. Jedným z nich je odhad počtu vojakov. V tých časoch bolo bežné, že rôzni kronikári zveličovali počet vojakov pre dramatickejšie, epické alebo iné dôvody. Najpresnejší počet macedónskych vojakov je tridsaťtisíc ľudí. Výlet do Boiótie sa plánoval dlho. Vedeli o ňom približní generáli, ako aj syn kráľa Alexander. Otec ho od mladosti učil umeniu vojny a venoval ho všetkým svojim záležitostiam. Základom macedónskej armády bola pravidelná armáda, regrutovaná z vlastných a vazalských krajín. Každú jednotku viedli Philipovi štandardní nositelia.
Vyzbrojení boli najmä kopijami, dlhými mečmi a štítmi. Ako brnenie sa používalo surové brnenie alebo reťazová zbroj. Obrovskú úlohu v bitkách tých čias zohrala kavaléria. Jazdci boli vojenskou elitou vo všetkých krajinách. Okrem tridsiatich tisíc peších vojakov vzal kráľ so sebou aj dvetisíc jazdcov.
Postranné sily: Gréci
Pravidelné grécko-macedónske vojny prispeli k rozvoju špeciálnej stratégie v prípade macedónskej invázie. Mestské štáty nemali veľké pravidelné armády. Počas ofenzívy bola zvolaná milícia. Každý občan bol povinný ovládať umenie vojny a v tom prípadebojovať na bojisku. Najčastejším spojením Grékov boli „hopliti“. Toto je ťažká pechota. Boli vyzbrojení trojmetrovou kopijou, ťažkým štítom a malým mečom. Ako brnenie sa používalo ľahké brnenie, bracery a hluchá prilba. Hopliti postupovali vo falange. V každom oddelení bolo asi 250 ľudí. Útočili vo formácii, sekali a tlačili sa späť svojimi štítmi. V niektorých prípadoch mali hoplíti ďalší vrhací oštep - šípku. Vrhol sa tesne pred útokom.
Vojenský výcvik prebiehal v priebehu dvoch rokov. Bitka o Chaeroneu v budúcnosti výrazne zmenila taktiku a zbrane hoplitov.
Príprava na bitku
Macedónsku armádu osobne viedol do boja kráľ Filip. Bitka pri Chaeronei mala byť prvou skutočnou skúškou novej armády. Armáda postupovala dosť pomaly, aby šetrila sily. Dokonca deň pred hlavnou bitkou už predsunuté oddiely rekognoskovali oblasť. Grékom sa podarilo zaujať pohodlnú pozíciu. Na jednej strane bol bok ich vojsk zakrytý riekou a na druhej strane kopcom. Gréci so sebou priviezli asi 30 000 vojakov. Boli to väčšinou občania hoplitov, ako aj žoldnieri.
Prevažná väčšina bojovníkov bola ťažká pechota, mimoriadne nebezpečná v boji zblízka, ale veľmi pomalá na manévrovanie. Ľudia boli prevažne z Atén a Théb. Aj legendárny „Svätý oddiel z Théb“dorazil na ochranu Hellas.
Toto je jednotka troch stoviek vybraných bojovníkov, družina vládcu a najlepšie jednotky v politike.
Philip nem altoľko ťažkej pechoty ako Gréci. Preto vyvinul špeciálnu taktiku. Aténčania boli známi svojou zúrivosťou v boji. Bolo mimoriadne ťažké zlomiť ich morálku. Ťažké brnenie však vojakov rýchlo vyčerpalo. Preto veliteľ vzal so sebou veľké množstvo peltastov. Toto sú starogrécki svetelní bojovníci. Boli vyzbrojení vrhacími kopijami a ľahkými koženými štítmi. Zároveň bojovali bez brnenia. Peltasti sa do hustej bitky nehrnuli. Z diaľky hádzali na nepriateľa šípky. Okrem nich mali Macedónci aj prakovníky. Títo vojaci nepotrebovali prakticky žiadne zbrane, okrem špeciálnych vakov. Boli do nich umiestnené kamene, ktorými prakovníci hádzali nepriateľa špeciálnym lanom - prakom.
A. Macedónci viedli pravé krídlo jednotiek – kavalériu.
Boj
Bitka o Chaeroneu sa začala 2. augusta. Vojská zoradené na dohľad. Filip viedol falangu. Jazdcom a obratnému pravému boku velil A. Macedonsky, syn Filipa, ktorý mal v tom čase 18 rokov. Gréci stáli na kopci, pretože sa z neho ľahšie útočí. Macedónci sa zoradili na rovine. Grékom velili Hores, Proxenus, Stratocles, Theagenes a ďalšie známe osobnosti.
Prví zaútočili Gréci. Ako obvykle dúfali v početnú a kvalitatívnu prevahu pozdĺž línie kontaktu. Pár minút po prvých signáloch na útok sa strany zvádzali v krutom boji. Koaličná armáda politiky udržiavala pevnú formáciu a tlačila na nepriateľa.
Tvrdohlavé bitky sa začali pozdĺž celej prednej časti bitky. Najčastejšie ich vyhrali tí, ktorí dokázali udržať jednu formáciu a zatlačiť nepriateľa hradbou štítov, ktoré pravidelne udierali. Kvôli tejto povahe bitky boli všetky sily obmedzené a zbavené schopnosti manévrovať. Alexander Veľký mal zmeniť výsledok bitky. Zdalo sa, že bitku pri Chaeronei vyhrali Gréci. Urputne bojovali a tlačili na Macedóncov. A potom dal Filip rozkaz na ústup. Predné oddiely začali ustupovať a formáciu tesne uzavreli.
Debakel
Keď to Gréci videli, zúrili. Ozývali sa výkriky: "Poďme ich zahnať do srdca Macedónska!" Hoplíti sa vrhli za nimi. Prenasledovanie však porušilo tradičný poriadok. Kráľ si bol týchto dôsledkov vedomý, keďže podobnú taktiku používal v bitkách s Trákmi. Len čo Gréci prelomili svoju formáciu, peltasti a prakovníci začali hádzať oštepy na útočníkov. V tom čase sa Alexandrovi s kavalériou podarilo prelomiť nepriateľské jednotky a dať Aténčanov na útek. Zlyhanie boku znamenalo útok zboku a obkľúčenie, ktorému hopliti nedokázali odolať. Začali utekať a odhodili štíty. A stratiť štít bola pre bojovníka veľká hanba. Takto sa objavil výraz „vráťte sa so štítom alebo na štíte“.
Dôsledky
Podľa Diodora padlo v boji asi tisíc Grékov, dvakrát toľko bolo zajatých. Posvätné oddelenie od Théb bolo úplne zničené. Neustúpil a Macedónci hádzali šípy do Grékov. MestoV ten istý deň obsadili Chaeroneu kráľovské jednotky. Cesta do pevninského Grécka bola otvorená. Po porážke únie miest pod Chaeroneou sa Macedónsko na mape Európy takmer zdvojnásobilo. Mestá-politiky boli dobyté a zaviazali sa vzdať hold. Taktiež pevninská Hellas prisahala vernosť macedónskemu kráľovi (okrem Sparty). V roku bitky pri Chaeronei sa svet prvýkrát dozvedel o Alexandrovi Veľkom.
