V oblasti biológie sa objavuje a študuje stále viac nových druhov živých organizmov. Opísaných druhov je viac ako jeden a pol milióna. Celkovo je vedcami objavených asi 14 miliónov predstaviteľov sveta voľne žijúcich živočíchov. Na to, aby si ľudia objednali také obrovské množstvo druhov, je nevyhnutná systematizácia (taxonómia) organizmov.
Kto je taxonóm
Systematik je osoba, ktorá sa podieľa na zostavovaní systému sveta divokej zveri. Pre správny priebeh procesu systematizácie pracovník využíva údaje z mnohých oblastí biológie.
Systematik je vedec, ktorý rozumie rôznym oblastiam prírodných vied. Na určenie polohy druhu v systéme sa vedec ponorí do paleontológie, anatómie, fyziológie, genetiky a mnohých ďalších odvetví biológie.
Taxonóm je vedec, ktorý neustále dvakrát kontroluje správnosť polohy druhov v rôznych taxonomických skupinách. V prípade potreby môže oznámiť vznik novej taxonomickej skupiny. Teda v prípade, keď popísané druhy nemožno zaradiť do existujúcich tried, čeľadí a pod.
Význam slova taxonóm je vo výkladových slovníkoch opísaný celkom jednoducho: "špecialista na taxonómiu." Taxonóm musí byť skutočne dobre oboznámený so zásadami svojej práce, to znamená byť veľmi dobrým špecialistom.
Ako pracujú vedci
O aké princípy sa opierajú vedci, ktorí tvoria obrovský systém všetkých živých organizmov? Po objavení sa diel Charlesa Darwina prišiel do popredia princíp evolúcie.
Všetky organizmy v systéme sveta voľne žijúcich živočíchov sa nachádzajú podľa prísneho pravidla: v jednej taxonomickej skupine sú blízko príbuzné druhy, rody, čeľade alebo iné taxóny.
Príklady distribúcie druhov podľa taxonomických skupín
Všetci predstavitelia radu dravých cicavcov pochádzajú z miacidov – predátorov pripomínajúcich moderné kuny. Miacidy žili na planéte už dlho. V oligocéne (asi pred tridsiatimi miliónmi rokov) sa od nich oddelila vetva: predkovia moderných predátorov. Vyvinuli sa a vytvorili druhy živých organizmov, ktoré sa líšia vzhľadom a životným štýlom: vlky, líšky, medvede, uškatce, mrože, kuny, lasice, surikaty, skunky, mývaly a iné.
Všetky moderné dravé cicavce teda patria do radu Carnivora, čo znamená „mäsožravec“. Aj keď zviera neje výlučne mäso, ale pochádza od rovnakého predka ako ostatné mäsožravce, potom patrí do radu Mäsožravce. Týka sa to napríklad medveďov, ktorých strava je mimoriadne pestrá.
Všetkymoderné medvede pochádzajú z rovnakých miacidov, alebo skôr z jednej z vetiev týchto malých zvierat. Táto vetva sa vyznačuje širokou škálou pomerne veľkých druhov. Jeden druh bol obzvlášť veľký: Ursus etruscus.
Žil pred jeden a pol miliónom rokov. Práve z Ursus etruscus pochádza biely a hnedý, ako aj rôzne druhy jaskynných medveďov. Všetky patria do spoločného rodu Ursus. Medveď okuliarnatý nepatrí do tohto rodu, ale je zaradený do čeľade medveďovitých. To znamená, že príbuznosť tohto druhu s inými medveďmi je vzdialenejšia.
Vplyv rôznych vied na taxonómiu
V posledných desaťročiach genetika čoraz viac prispieva k taxonómii. Jednou z činností genetikov je dešifrovanie génov rôznych organizmov. Podobnosť genómov rôznych druhov môže položiť základy pre ich kombinovanie do jednej taxonomickej skupiny.
Paleontológia tiež neustále dodáva nové údaje na systematizáciu. Vedci objavujú prechodné typy dlhého reťazca evolučného procesu. Toto potvrdzuje alebo vyvracia polohu konkrétneho druhu v systéme.
Taxonóm je teda vedec, ktorý zbiera údaje z rôznych oblastí biológie. Systematika vždy zaujímajú najnovšie práce paleontológov, genetikov a iných odborníkov. Nové údaje niekedy menia polohu druhu v systéme voľne žijúcich živočíchov.
