Robert Scott je anglický polárny bádateľ a objaviteľ, ktorý podstatnú časť svojho života zasvätil prieskumu Antarktídy a južného pólu. Tento materiál je venovaný Robertovi Falconovi Scottovi a jeho štyrom spoločníkom, ktorí sa vrátili z južného pólu na jar roku 1912 a zomreli od hladu, extrémnej zimy a fyzického vyčerpania.
Pôvod a detstvo
Robert Falcon Scott sa narodil 6. júla 1868 v anglickom prístavnom meste Davenport. Jeho otec John Scott bol na rozdiel od svojich bratov, ktorí slúžili v námorníctve, v zlom zdravotnom stave, čo mu možno bránilo v plnení jeho snov. John vlastnil pivovar a nebol v chudobe, ale so svojou existenciou bol sotva spokojný, mnoho rokov sníval o svetlejšom a rušnejšom živote.
Ako dieťa bol Robert, ktorý sa rovnako ako jeho otec nemohol pochváliť dobrým zdravím, keďže od svojich strýkov počul všelijaké príbehy o mori, sám vzplanul romantikou vzdialených potuliek. Vo svojich detských hrách si predstavoval odvážneho admirála, ktorý sebavedomo vediesvoju loď smerom k neprebádaným krajinám. Bol to tvrdohlavý chlapík, lenivý a dokonca trochu nedbalý, ale ako rástol, našiel silu prekonať tieto nedostatky.
Vzdelanie
Roberta Scotta spočiatku učila čítať a písať guvernantka a ako osemročný nastúpil do školy. Zaujímavosťou je, že chlapec sa do výchovného ústavu v susednom meste dostal sám, pohyboval sa na poníkoch, ktoré v jeho živote zaujímali zvláštne miesto.
Štúdium pre mladého Roberta nie je príliš jednoduché, no jeho rodičia sa čoskoro rozhodli poslať ho do námornej školy. Otec možno rátal s tým, že jeho syn, ktorý bol zanietený pre cestovanie po mori, tak prejaví väčší záujem o učenie a bude môcť získať slušné vzdelanie. Stále sa však nestal usilovným študentom, čo mu však nebránilo v tom, aby bol v roku 1881 zaradený ako praporčík do Kráľovského námorníctva.
Mladý Scott vstúpi do cesty námorníkovi. Stretnutie s Clementsom Markhamom
Dva roky sa Robert plavil na cvičnej lodi Britannia, na ktorej získal hodnosť praporčíka. V ďalších rokoch sa plavil na obrnenej korvete Boadicea a ako 19-ročný nastúpil na Rover, čo bola loď cvičnej eskadry námorníctva. Napriek tomu, že Robert Scott bol od narodenia cestovateľ, trávil veľa času na mori, služba ho nijako zvlášť nelákala a stále sníval o plavbe do ďalekých krajín. Ale medzi svojimi súdruhmi sa tešil určitej autorite a rešpektu, keďže bol známy ako muž,mimoriadne dobrých vlastností.
A potom sa jedného dňa Clements Markham objavil na lodi eskadry, čo výrazne ovplyvnilo neskorší život Roberta Scotta. Tento muž bol tajomníkom Kráľovskej geografickej spoločnosti, zaujímal sa o mladých a talentovaných ľudí. Medzitým sa zorganizovali preteky lodí, ktorých víťazom sa stal Scott, po ktorých sa stretol s Markhamom, ktorý naňho upozornil.
V budúcnosti Robert Scott začal študovať, čo mu pomohlo úspešne zložiť skúšky a získať hodnosť poručíka. Ďalej študoval navigáciu a matematiku, pilotovanie a minecraft a dokonca absolvoval kurzy riadenia paľby delostrelectva.
V roku 1899 Scottov otec zomrel, takže mladý poručík mal veľa nových starostí, ktoré mu neostali takmer žiadny voľný čas. V tomto pre neho ťažkom období sa stretáva s Markhamom a dozvedá sa od neho o pripravovanej výprave do Antarktídy. S jeho pomocou Robert čoskoro predloží správu, v ktorej vyjadruje svoju túžbu viesť tento podnik.
Prvá expedícia do Antarktídy
S podporou Markhama je v roku 1901 Robert Falcon Scott, ktorý v tom čase už dosiahol hodnosť kapitána 2. hodnosti, vymenovaný za vodcu Prvej britskej národnej antarktickej expedície, uskutočnenej na lodi Discovery. V roku 1902 sa cestujúcim podarí prekonať ľadový pás a dostať sa na pobrežie Viktóriinskej krajiny. Takto bola objavená Zem kráľa Eduarda VII. Expedícia, ktorá trvala do roku 1904, sa uskutočnilapočetné štúdie.
Vzhľadom na to, že výsledky tejto kampane sú veľmi uspokojivé, Scottovo meno si v určitých kruhoch získava určitú známosť. Vedcom sa podarilo zozbierať množstvo zaujímavého materiálu a dokonca našli rastlinné fosílie pochádzajúce z obdobia takzvaných treťohôr (pred 65 – 1,8 miliónmi rokov), čo sa stalo skutočnou vedeckou senzáciou. Stručne povedané, Robert Scott poskytol vedcom pomerne veľa novej práce.
Nové životné obdobie
Odteraz sa meno Roberta Scotta čoraz viac spája s Antarktídou, zatiaľ čo on sám po nadobudnutí skúseností začal vyvíjať moderné nástroje určené na uľahčenie cestovania v polárnych podmienkach. Medzi prácou sa Robert zúčastňoval večierkov, na ktoré ho veľmi ochotne pozývali. Na jednej zo spoločenských akcií sa zoznámil s Kathleen Bruce (sochárkou), ktorá sa v roku 1908 stala jeho manželkou. Nasledujúci rok sa im narodilo prvé dieťa menom Peter Markham.
Príprava novej expedície
Takmer súčasne s narodením jeho syna bola Scottom oznámená príprava novej expedície, ktorá mala v úmysle dobyť južný pól. Robert Scott navrhol, že v útrobách Antarktídy by sa mohli nachádzať minerály a v rovnakom čase v Amerike prebiehali prípravy na podobný podnik, no nebolo také ľahké získať financie potrebné na zorganizovanie tejto cesty.
Kampaň preFinančné zbierky na Scottovu výpravu ožili po tom, čo slávny Robert Peary, ktorý v roku 1909 oznámil dobytie severného pólu, vyjadril svoj zámer dostať sa aj na južný pól. Okrem toho sa ukázalo, že Nemci tiež zamýšľajú ísť týmto smerom. Príprava anglickej výpravy bola v plnom prúde, neúnavne pracoval aj Robert Scott, o ktorého životopise sa však hovorí ako o pracovitom a cieľavedomom človeku. Hovorí sa, že v prvom rade myslel viac na vedecké vyhliadky ako na dobytie južného pólu.
Začiatok expedície Terra Nova
Na jeseň roku 1910 sa Robertovi Scottovi konečne podarilo dôkladne pripraviť na nadchádzajúcu cestu a už 2. septembra vyplávala loď Terra Nova. Expedičná loď smerovala do Austrálie, potom dorazila na Nový Zéland. 3. januára 1911 Terra Nova dosiahla zátoku McMurdo, ktorá sa nachádza neďaleko Viktóriinskej zeme. Čoskoro cestovatelia objavili tábor Roalda Amundsena (nórskeho rekordéra polárneho bádateľa), ktorý sa následne stal prvým, kto dosiahol južný pól.
2. novembra začal najťažší postup na pól. Motorové sane, do ktorých cestovatelia vkladali veľké nádeje, museli byť opustené, pretože sa ukázali ako nevhodné na postup po humnách. Poníky tiež neospravedlňovali nádeje, ktoré sa do nich vkladali, takže museli byť utratení a ľudia boli nútení niesť ťažký náklad potrebný na ťaženie. Robert Scott, ktorý sa cítil zodpovedný za svojich kamarátov, sa rozhodol poslaťsedem z nich späť. Potom odišli piati: samotný Robert, dôstojníci Henry Bowers, Lawrence Oates a Edgar Evans a lekár Edward Wilson.
Dosiahnete alebo zlyháte?
Cestovatelia dorazili do cieľa 17. januára 1912, ale aké bolo ich sklamanie, keď videli, že expedícia Amundsen tu bola krátko pred nimi, konkrétne 14. decembra 1911. Nóri nechali Scottovi odkaz, v ktorom ho žiadali, aby informoval nórskeho kráľa o ich úspechu, ak zomrú. Nie je známe, aké pocity prevládali v srdciach Britov, ale je ľahké uhádnuť, že boli vyčerpaní nielen fyzicky, ale aj morálne, ako napísal Robert Scott vo svojom denníku. Fotografia nižšie bola urobená 18. januára, v deň, keď sa cestujúci vydali na spiatočnú cestu. Tento obrázok bol posledný.
Cestu späť však bolo ešte potrebné prekonať, a tak sa expedícia Terra Nova, ktorá dokončila všetky potrebné úkony a vztýčila anglickú vlajku vedľa nórskej, vydala na sever. Čakala ich takmer jeden a pol tisíc kilometrov náročná cesta, počas ktorej sa zorganizovalo desať skladov so zásobami.
Smrť cestujúcich
Cestovatelia sa presúvali zo skladu do skladu, postupne im mrzli končatiny a strácali silu. 17. februára zomrel Edgar Evans, ktorý predtým spadol do trhliny a tvrdo si udrel hlavu. Ďalším mŕtvym bol Lawrence Oates, ktorému poriadne omrzli nohy, kvôli čomu jednoducho nemohol pokračovať ďalej. 16. marca povedal súdruhom, že chcechôdza, po ktorej navždy odišiel do tmy, nechcúc ostatných zdržovať a byť im na ťarchu. Jeho telo sa nikdy nenašlo.
Scott, Wilson a Bowers pokračovali v ceste, no len 18 km od hlavného bodu ich zastihol silný hurikán. Zásoby potravín sa míňali a ľudia boli natoľko vyčerpaní, že sa už nemohli pohnúť ďalej. Snehová búrka neutíchla a cestujúci boli nútení zostať a čakať. 29. marca, keď na tomto mieste zostali asi deväť dní, všetci traja zomreli od hladu a zimy. Bohužiaľ, expedícia Roberta Scotta na južný pól sa skončila veľmi tragicky.
Objavenie stratenej expedície
Záchranná expedícia, ktorá sa vydala hľadať nezvestných polárnikov, ich našla až o osem mesiacov neskôr. Stan, ktorý ich chránil pred chladom, vetrom a snehom, sa nakoniec stal ich hrobom. To, čo záchranári videli, ich šokovalo do hĺbky: vyčerpaní cestovatelia celý ten čas nosili so sebou najcennejšiu geologickú zbierku, ktorej hmotnosť bola približne 15 kg. Neodvážili sa opustiť exponáty, ktoré ich ťažili. Podľa záchranárov ako posledný zomrel Robert Scott.
Vo svojich posledných záznamoch vo svojom denníku Scott naliehal, aby neopúšťali svojich milovaných. Požiadal aj o odovzdanie denníka jeho manželke. V posledných chvíľach svojho života si uvedomil, že ju už nikdy neuvidí a napísal pre ňu list, v ktorom Kathleen požiadal, aby ich malého syna varovala pred lenivosťou. Veď aj on sám bol kedysi nútený bojovať s týmto zhubným stavom. Následne syn RobertaPeter Scott dosiahol veľké veci tým, že sa stal uznávaným biologickým vedcom.
Záver
Briti, ktorí sa dozvedeli o tragédii, prejavili súcit so svojimi hrdinsky mŕtvymi krajanmi. Prostredníctvom zbierky darov sa vyzbierala suma dostatočná na to, aby zabezpečila rodinám polárnikov pohodlný život.
Výpravy Roberta Scotta sú opísané v niekoľkých knihách. Prvú z nich – „Swimming on Discovery“– napísal vlastnou rukou. Iné boli tiež publikované na základe záznamov Scottovho denníka a opisujúcich jeho expedíciu na južný pól, ako napríklad Posledná expedícia R. Scotta od Huxleyho a Najstrašnejšia cesta E. Cherry-Howarda.
Zostáva len dodať, že polárnikom na čele s Robertom Scottom sa podaril skutočne hrdinský čin, takže ich mená navždy zostanú v pamäti ľudí.
