Britské impérium počas svojho rozkvetu dosiahlo skutočne gigantickú veľkosť. Stala sa najväčšou zo všetkého, čo ľudstvo za celú dobu svojej existencie poznalo.
British Power
Impérium rozširovalo svoje územné vlastníctvo viac ako dvesto rokov, až kým na planéte nezostal jediný kontinent, kde by neboli žiadne anglicky hovoriace krajiny. Všeobecne sa uznáva, že vrchol jej moci nastal začiatkom 20. storočia – vlastne v období, keď sa územia tretieho sveta definitívne rozdelili na kolónie. A anglická koruna dokázala profitovať z veľmi chutných kúskov tohto koláča.
Anglicky hovoriace krajiny vznikli na území relatívne slobodných kontinentov ako Amerika a Austrália. Do obežnej dráhy britského vplyvu sa aktívne zapojili aj technicky zaostávajúce štáty Ázie a Afriky. Navyše, dávno pred prvou svetovou vojnou to boli Briti, ktorí ukázali príklad násilného prerozdeľovania koloniálnych území, vstúpili do boja o „španielske dedičstvo“v Severnej Amerike, o územia v Indii s Holanďanmi a o bohaté náleziská diamantov.. Južná Afrika – s Búrovmi, ktorí sa tu usadili, potomkami Nemcov a Holanďanov.
Britské impérium počas svojej expanzie aktívne šírilo svoj vlastný jazyk, právnu a administratívnu štruktúru a kultúru v kolóniách. Ak na konci 18. storočia aj u nás bola francúzština v móde vo vyšších vrstvách spoločnosti, tak v priebehu 19. storočia sa situácia mení – angličtina sa postupne stáva dominantným jazykom na celom svete.
Anglicky hovoriace krajiny ako dedičstvo impéria
Posledná etapa procesu dekolonizácie našej planéty prebehla po druhej svetovej vojne. V tom čase Francúzsko stratilo väčšinu svojich kolónií. Významné zmeny sa udiali aj v britskom svete. Moderné anglicky hovoriace krajiny boli väčšinou buď kedysi obývané obyvateľmi ostrova, ako Kanada, Austrália alebo Nový Zéland, alebo sú to bývalé kolónie. Napríklad angličtina je jedným z oficiálnych a široko používaných jazykov v Nigérii, Indii, na Jamajke a v mnohých ďalších krajinách. Britské impérium však podobne ako Francúzi upadlo do zabudnutia. Poddaní, ktorí boli pod jej podriadením, jeden po druhom, opustili moc Britov a získali nezávislosť.
Anglicky hovoriace krajiny, ktorých zoznam je dnes veľmi široký, si zároveň z väčšej časti želali zachovať vrúcne vzťahy a určité spojenie s bývalou metropolou. Tak sa v druhej polovici 19. storočia objavilo Britské spoločenstvo národov. Avšak, jeho konečná formálnadošlo k jeho konsolidácii až v polovici 20. storočia. Dnes zahŕňa 14 území, nepočítajúc samotný ostrov. Mnohé z týchto štátov dodnes považujú anglickú kráľovnú za symbol svojho národa. Je symbolickou hlavou Kanady, Trinidadu, Nového Zélandu, Austrálie, Barbadosu a mnohých ďalších štátov. Nemenej významné je imperiálne dedičstvo pre zvyšok sveta. Anglicky hovoriace krajiny (abstrakt, článok alebo hocijaká poznámka k téme vám to potvrdí) sú dnes dominantné a na čele ich zoznamu (po Veľkej Británii) sú Spojené štáty americké. Anglosaský právny systém je bežný v mnohých regiónoch sveta. Také inštitucionálne systémy ako parlamentarizmus, občianska spoločnosť atď. vďačia za svoju prevahu britskej (a vo všeobecnosti aj európskej) dominancii vo svete. Nehovoriac o jazyku ako dnes hlavnom nástroji medzinárodnej komunikácie.
