Blaise Pascal bol významný francúzsky vedec, ktorý významne prispel k niekoľkým oblastiam ľudského myslenia naraz: literatúre, filozofii, fyzike, matematike, mechanike. Okrem iného sa zaslúžil o vytvorenie teórií projektívnej a pravdepodobnostnej geometrie, matematickú analýzu, ako aj množstvo filozofických prác.
Blaise Pascal: biografia
Budúci vedec sa narodil v rodine predsedu finančnej a súdnej komory v júni 1623. Už v mladom veku prejavil Blaise Pascal záujem a talent pre
výskumné aktivity. Prvé pojednanie o euklidovskej geometrii vyšlo spod jeho pera, keď mal chlap len 16 rokov. A vo veku 19 rokov navrhol svoju prvú verziu výpočtového mechanizmu. Mimochodom, táto jeho záľuba dala neskôr Európe ešte vyspelejšie počítacie stroje. Blaise Pascal je dnes právom považovaný za zakladateľa kybernetiky a jedného z najvýznamnejších vedcov svetových dejín spolu s Newtonom, Descartesom či Planckom. Zoznam jeho úspechov je však veľmi široký. V roku 1634 Evangelisto Torricelli v mene svojho učiteľa Galilea Galileiho ako prvý na svete objavil fenomén atmosférického tlaku prostredníctvom slávneho experimentu. Získané výsledky však neboli okamžite a nie úplne akceptované vedou. Torricelli použil sklenenú trubicu, v ktorej bolo vákuum a ktorá bola otvoreným koncom ponorená do nádoby s vodou. Voda pod tlakom vzduchu „utiekla“do tejto trubice, kde nebolo vákuum. Blaise Pascal bol tým, kto si ako prvý plne uvedomil význam experimentu, existenciu atmosférického tlaku a jeho rozdiely v rôznych nadmorských výškach (ako je vzduch čoraz redší). Životopisci označujú obdobie života vedca od roku 1652 do roku 1654 za svetské. Zaujímavým detailom jeho životopisu je prípad, keď mu kamarát položil otázku o hazarde a možnostiach hádzania kociek alebo kariet. To zaujalo filozofa natoľko, že sa téma dostala do vedeckého obehu. Spolu s ďalším slávnym matematikom Pierrom Fermim položil vedec základ pre teóriu pravdepodobnosti. V rovnakom období jeho života vznikol známy Pascalov trojuholník a s ním súvisiaci koncept kombinatoriky.
Blaise Pascal: Filozofia
Popri zvedavej mysli, ktorá chápala okolitý fyzický svet, mal mysliteľ aj dobre podporovanú ideologickú pozíciu. Jeho životopisci rozlišujú dve obdobia v jeho živote, keď sa Pascal obrátil k náboženstvu. Zároveň to pre neho vôbec neznamenalo odmietnutie racionalistického prístupu k svetu. V rokoch 1645-1658
veľký Francúz sa roky ocitol v centre teologického boja medzi dvoma prúdmi: jezuitmi a jansenitmi. Výsledkom bola jeho práca, dnes známa ako Listy provinciála, kdePascal sa postavil na stranu toho druhého a kritizoval jezuitskú dogmatickú teológiu z hľadiska racionalizmu. Okrem prezentovania filozofických názorov vedca je toto dielo cenné aj z literárneho hľadiska. Koncom 50. rokov 17. storočia sa vedcov zdravotný stav prudko zhoršil. Posledné roky svojho života výskumník pociťoval silné bolesti hlavy a prudké celkové oslabenie. Napriek tomu sa takmer do posledných dní svojho života realizoval ako vynálezca. Vlastní teda myšlienku prvej verejnej dopravy – omnibusu, ktorý bol spustený v Paríži na jar roku 1662, len šesť mesiacov pred Pascalovou smrťou.
