História vzniku prvých provincií na území cárskeho Ruska siaha až do roku 1708. Tento typ územného celku pretrval až do roku 1929. Týmto spôsobom sa uskutočnilo delenie územia štátu na menšie administratívne celky, podobne ako pri krajskom členení.
História vzhľadu provincie Smolensk
Počas vytvárania ôsmich provincií Petrom I. v roku 1708 vznikla okrem iného aj provincia Smolensk. Pozemky tohto regiónu boli predtým súčasťou jedného územného celku a nachádzali sa v európskej časti krajiny. Provincia Smolensk existovala do roku 1929, neskôr sa stala regiónom počas reformácie územia Sovietskeho zväzu. Smolensk bol považovaný za hlavné provinčné mesto.
Špecifická poloha krajín tohto územného celku cárskeho Ruska zaisťovala blízkosť a ekonomickú aktivitu s väčšinou ostatných provincií.
Provincia hraničí s týmito krajinami:
• provincia Tver (sever a severovýchod);
• Moskva a Kaluga (z východu);
• Oryol (z juhu -východ);
• Černihiv (z juhu);
• Mogilev (zo západu);
• Vitebsk a Pskov (od severozápadu).
Reformácia krajín
Novovytvorená provincia Smolensk pozostávala z približne sedemnástich miest. Najväčšie z nich: Roslavl, Smolensk, Bely, Vyazma, Dorogobuzh. V roku 1713 však bola provincia rozpustená, jej najväčšia časť pripadla provinčnej časti provincie Riga.
Následne, o trinásť rokov neskôr, bola čiastočne zrekonštruovaná. Zahŕňalo päť okresov: Dorogobuzh, Belsky, Smolensky, Vyazemsky a Roslavl. V dôsledku územných zmien bolo zaradených sedem nových žúp: Kasplyansky, Elninsky, Krasninsky, Gzhatsky, Sychevsky, Porechsky, Ruposovsky. O niekoľko rokov neskôr sa okresy Ruposovsky a Kasplinsky zmenili na Yukhnovsky a Dukhovshchinsky. A až v roku 1796 bolo miestodržiteľstvo opäť preformátované na provinciu.
V období od roku 1802 do roku 1918 bolo do zoznamov provincie Smolensk zaradených dvanásť žúp. Najmenšie územie zaberal Sychevsky – 2825 štvorcových míľ.
Správne územné obvody provincie Smolensk:
• Yukhnovsky;
• Vyazemsky;
• Belsky;
• Gzhatsky;
• Dukhovshchinsky;
• Elninsky; • Sychevsky;
• Dorogobuzh;
• Roslavl;
• Smolensk;
• Porechsky;
• Krasninsky.
Bžúp, 241 volostov, 4130 vidieckych spoločností a ďalších asi 14 tisíc sídiel. Okrem toho bolo na území provincie osem osád a asi 600 dedín. Zvyšok osád boli farmy, malé dedinky, farmy. Dĺžka provincie Smolensk bola 340 verst (jedna verst zodpovedá moderným 1067 metrom). Jeho územie malo celkovú rozlohu niečo vyše 49 212 štvorcových míľ.
Populácia
Podľa sčítania ľudu v roku 1897 počet obyvateľov provincie Smolensk dosiahol niečo vyše jeden a pol milióna obyvateľov. V mestách žilo necelých desať percent obyvateľov, asi 121-tisíc občanov. Pred zrušením poddanstva v roku 1761 dosahoval počet nevoľníkov 70 % z celkového počtu obyvateľov.
Provincia Smolensk mala najvyššiu mieru neslobodných ľudí spomedzi všetkých provincií cárskeho Ruska. V priemere na jedného šľachtica pripadalo asi 60 nevoľníkov. Do konca 19. storočia bolo v Smolenskej gubernii 13 kláštorov, 763 kostolov a jedna komunita. Percento duchovných bolo 0,6 % z celkového počtu žijúcich občanov. Smolenská gubernia ako samostatná územná jednotka zanikla v roku 1929 a jej pozemky boli pripojené k Západnému regiónu.
Priemysel a poľnohospodárstvo podľa regiónu
Dediny v provincii Smolensk boli známe svojimi zručnými garbiarmi a tkáčmi. Miestni obyvatelia sa zaoberali predovšetkým poľnohospodárstvom, pestovaním obilnín: raž, ovos, pohánka, pšenica. V okrese Rostislav sa pestovalaproso v malom množstve. Konope a ľan sa pestovali vo Vyazemskom a Sychevskom kraji. V obci Tesovo, okres Sychevsky, bola vodáreň ľanu. Tkáčovne a pradiarne sa nachádzali v obci Yartsevo, okres Dukhovshchina. V okrese Rostislav fungovala zápalková a kožená výroba. Rozšírená bola aj výroba výrobkov z odlievaného krištáľu a spracovanie dreva. V Belskom - obchod s dechtom a tehlami.
Provincia Smolensk bola známa svojimi záhradami. Zaoberali sa najmä šľachtením rôznych odrôd jabloní, sliviek a hrušiek. Jablká boli predané do Moskvy. Provincia Smolensk sa však preslávila nielen poľnohospodárstvom.
Štvrť Smolensk
Tento región bol v porovnaní s inými krajinami najhustejšie osídlený. Miestni obyvatelia obchodovali najmä s Litovcami. Roslavlská župa sa zaoberala najmä poľnohospodárskou činnosťou.
Len tu rástla pohánka, jačmeň a proso. Prvýkrát bola vytvorená Smolenská agrárna spoločnosť pre rozvoj poľnohospodárstva. Boli tam sklady poľnohospodárskych strojov a náradia. Zavedenie pluhu ako náhrady pluhu bolo veľmi produktívne. Nástroje vyrobené miestnymi remeselníkmi neboli horšie ako továrenské štandardy.
Do roku 1880 bolo v provincii Smolensk 954 tovární a tovární. V nasledujúcich osemnástich rokoch vzrástol počet tovární a tovární o osemsto jednotiek. Najmä syrárne sa rozvíjali a zlepšovali, z ktorých väčšina bola vo východných okresoch provincie.
Záver
Oasi pred 1000 rokmi sa ukázalo, že pre efektívne fungovanie štátu je nevyhnutné členenie na administratívno-územné celky. Prvé zmienky pochádzajú z 10. storočia nášho letopočtu. Princezná Olga rozdelila novgorodské krajiny na cintoríny. Neskôr, v 15. storočí, Ivan Hrozný rozdelil územie Novgorodu na pyatiny. Začiatkom 18. storočia bol zavedený pojem provincie a župy. Boli to oni, kto sa stal prototypom moderných regiónov a okresov.
