Všetky krajiny, ktoré sa aktívne zúčastnili druhej svetovej vojny, mali určité meškanie vo vývoji prúdových lietadiel pred jej začatím. Počas vojny sa snahy o vytvorenie prúdového bojového letectva nezastavili. Ale ich úspechy blednú v porovnaní s rozsahom, v ktorom boli vyrobené lietadlá Wehrmachtu z druhej svetovej vojny.
Predvojnové základy
Prúdový pohon vždy priťahoval pozornosť zbrojárov. Používanie práškových rakiet siaha až do staroveku. Nástup lietadiel schopných riadeného letu okamžite viedol k túžbe spojiť túto novinku so schopnosťami prúdového pohonu. Túžba poskytnúť vojenský potenciál na vyspelej technologickej úrovni sa najzreteľnejšie prejavila vo vedecko-technickej politike Ríše. Obmedzenia uložené Versailleszmluvy, pripravilo Nemecko o pätnásť rokov evolučného zdokonaľovania vojenského vybavenia a prinútilo ho hľadať revolučné riešenia. Preto hneď po tom, čo Ríša opustila vojenské obmedzenia a vytvorila Luftwaffe, vedúci vedeckých programov Richthofen v roku 1934 dostal za úlohu vytvoriť nemecké prúdové lietadlo z druhej svetovej vojny. Na jeho začiatku sa iba Britom podarilo urobiť technologický prielom vytvorením prototypu prúdového motora. Ale nevďačia za to technickej predvídavosti, ale vytrvalosti vynálezcu F. Whittlea, ktorý do toho investoval vlastné prostriedky.
Prototypy a vzorky
Vypuknutie vojny malo iný vplyv na programy rozvoja prúdového letectva. Briti, uvedomujúc si svoju zraniteľnosť voči vzdušným hrozbám, brali vývoj nového typu bojového lietadla celkom vážne. Na základe motora Whittle testovali prototyp v apríli 1941, ktorým začalo britské prúdové lietadlo druhej svetovej vojny. Sovietsky zväz, ktorý mal slabú technologickú základňu, stratil a evakuoval časť svojho priemyslu, uskutočňoval skôr pomalé experimenty s raketovými a prúdovými motormi s nízkym výkonom, ktoré mali skôr vzdelávací charakter. Američania a Japonci sa napriek veľkým príležitostiam z rovnakej úrovne príliš nepresadili. Ich lietadlá z druhej svetovej vojny vychádzali zo zahraničných návrhov. Už na samom začiatku vojny začalo Nemecko vytvárať lietajúce prototypy sériových strojov a vypracovávať prevádzku skutočnýchbojové lietadlo. Na jar 1941 vzlietlo prúdové lietadlo Henkel He-178 vybavené dvoma prúdovými motormi HeS-8A, ktoré vyvinulo ťah až šesťsto kilogramov. V lete 1942 vzlietol prvé nemecké prúdové lietadlo z druhej svetovej vojny, dvojmotorový Messerschmitt Me-262, ktoré preukázalo vynikajúcu ovládateľnosť a spoľahlivosť.
Prvé epizódy
Prvými sériovo vyrábanými prúdovými lietadlami z druhej svetovej vojny, ktoré vstúpili do služby, boli Messerschmitt Me-262 a anglický Gloster Meteor. Existuje legenda, že oneskorenie uvoľnenia prúdového lietadla "Messerschmitt" súvisí s rozmarmi Hitlera, ktorý ho chcel vidieť ako stíhacieho bombardéra. Po začatí výroby tohto stroja vyrobili Nemci v roku 1944 viac ako 450 lietadiel. V roku 1945 výroba predstavovala asi 500 lietadiel. Nemci tiež zaradili do série a začali sériovú výrobu Non-162, ktorú velenie považovalo za mobilizačnú stíhačku pre Volkssturm. Tretím typom prúdového stíhača, ktorý sa zúčastnil vojny, bol Arado Ar-234. Pred koncom vojny vyrobili 200 kusov. Rozsah Britov bol citeľne slabší. Celá vojenská séria Gloucesterov bola obmedzená na 210 vozidiel. Prúdové lietadlá z druhej svetovej vojny USA a Japonska vyvinuté na prenesených technológiách Anglicka a Nemecka a boli obmedzené na experimentálne série.
Bojové použitie
Bojové skúsenostiiba Nemcom sa podarilo získať použitie prúdových lietadiel. Ich lietadlá sa snažili vyriešiť problém obrany krajiny pred nepriateľom s drvivou vzdušnou prevahou. Anglické prúdové lietadlá z druhej svetovej vojny, hoci boli používané nad územím Nemecka a pri obrane Anglicka proti nemeckým riadeným raketám, mali len niekoľko bojových epizód. Používali sa hlavne ako tréning. Sovietsky zväz nemal čas na vytvorenie prúdových lietadiel z druhej svetovej vojny. ZSSR aktívne rozvíjal trofejové základy na základe vlastných bohatých vojenských skúseností.
