Moderná astronómia rozdelila celú nebeskú sféru na určité oblasti a nazývala ich súhvezdiami. Každá takáto lokalita obsahuje desiatky a niekedy aj stovky hviezdičiek. Za starých čias sa zjednodušovali priraďovaním rôznych figúrok ku každému súhvezdiu. Spojením hviezd čiarami získali starovekí kresby, ktoré sa nejasne podobali na pozemské tvory. Objavili sa teda súhvezdia Páv, Žeriav, Zlatá rybka a tak ďalej. V súčasnosti existuje 47 súhvezdí na severnej pologuli a 41 na južnej pologuli. Najjasnejšia hviezda na severnej oblohe sa považuje za súhvezdie Canis Major (Latinsky Canis Major).
Súhvezdie Canis Major
Spojením všetkých čiar v tomto súhvezdí medzi hviezdami dostaneme obrázok, ktorý trochu pripomína psa. Celkovo je 148 hviezdičiek. Môžeme ich vidieť len 80 a najvýraznejší z nich je Sirius. Táto jasná hviezda na oblohe vyžaruje modrastú žiaru, takže je ťažké si ju nevšimnúť. Stojí za zmienku, že je to Sirius, ktorý je považovaný za lídra v jasnosti nielen v samotnom súhvezdí, ale aj v rozľahlosti celej nočnej oblohy nad Zemou. Preto užpo tisíce rokov jej ľudia venovali osobitnú pozornosť.
Je možné ho vidieť na severnej aj južnej pologuli našej planéty. Je to spôsobené tým, že je veľmi blízko našej slnečnej sústavy. Len Alpha Centauri, Wolf 359, Bernardova hviezda a červený trpaslík Lalande sú bližšie ako Sirius.
Vzdialenosť medzi Slnkom a Síriom je 8,64 svetelných rokov. V porovnaní s umiestnením iných hviezd v Mliečnej dráhe sa táto vzdialenosť považuje za zanedbateľnú. Okrem najväčších planét v našej sústave je táto jasná hviezda najviditeľnejšia na oblohe.
Sirius
Približne do polovice devätnásteho storočia sa verilo, že tento Sirius je na celej oblohe sám, až kým sa v roku 1844 nepresadila teória, že vedľa neho je veľké telo, ktoré je pre ľudské oko neviditeľné.. Túto skutočnosť naznačil astronóm Friedrich Wilhelm Bessel z Nemecka. Túto hypotézu postavil na princípe pohybu nebeského telesa a trajektórie jeho odchýlky.
Podľa jeho názoru sa toto neviditeľné telo spolu so Siriusom otáča podľa rovnakého typu a vypočítal, že jedna rotácia nastane za päťdesiat rokov. Ale jeho teória bola odmietnutá inými uznávanými astronómami na základe nedostatku praktických dôkazov. Friedrich do svojej smrti nemohol dokázať svoj prípad a o šestnásť rokov neskôr v Amerike tvorca ďalekohľadu Alvan Graham Clark uvidel na oblohe ďalšie nebeské teleso vedľa tejto jasnej hviezdy. Vďaka tomu sa začal pozorovať Sirius a čoskoro aj teória Nemcaastronóm bol potvrdený.
Biely trpaslík
Po dosť dlhom čase sa astronómom podarilo pochopiť, prečo sa Sirius pohybuje po takejto trajektórii. Všetko je to o hviezde, ktorá je nablízku – vedci jej dali meno Sirius B. Jej status je biely trpaslík, v ktorom neprebiehajú termonukleárne reakcie. Je tiež zaujímavé, že hmotnosť tohto nebeského telesa sa rovná hmotnosti Slnka, pričom veľkosť je oveľa menšia. To je dôvod, prečo Sirius B priťahuje ďalšie hviezdy a provokuje ich k rotácii po určitej trajektórii. Jeho vplyv sa rozširuje na najjasnejšiu hviezdu na oblohe - Sirius A.
Sirius B sa stal prvým bielym trpaslíkom s takouto gigantickou hmotnosťou. Vedci zistili, že tieto hviezdy sú staré asi tristo miliónov rokov. Existuje teória, že keď sa Sirius práve narodil, pozostával z dvoch objektov, z ktorých jeden presahoval hmotnosť päťkrát naše svietidlo, ostatné dva. Prvé svietidlo vyhorelo a zmenilo sa na Sirius B, viditeľný pre nás, so zmenšeným priemerom a veľkou hmotnosťou. Sirius A si zachoval svoje vlastnosti, takže ľudia môžu obdivovať jeho vyžarovanie viac ako prvé tisícročie.
Červená žiara Siriusa
V staroveku rôzni myslitelia tiež pozorovali Sirius, ale v ich pozorovaniach je veľmi zvláštny vzorec: všetci si všimli, že jasná hviezda na oblohe na juhu vyžaruje červenú žiaru. Rímsky filozof a vznešený občan Lucius Anneus Seneca ju nazval jasnou červenou hviezdou. Rovnakú žiaru pozoroval Claudius Ptolemaios v štvrtom storočí pred Kristom.
Dalo by sa predpokladať, že farba hviezdy bola skreslená v dôsledku pologule, na ktorej sa nachádzali pozorovatelia. Ale aj v histórii čínskej astronómie existujú záznamy o červenej hviezde, ktorú spozorovala vedkyňa Sima Qian. Takmer všetky národy v staroveku zanechali záznamy o takom nezvyčajnom pohľade. Astronómovia verili, že celkom nedávno (podľa nebeských štandardov) bola jasná hviezda na nočnej oblohe červená.
Oficiálna verzia červenej žiary
Oficiálna veda však s týmto tvrdením vôbec nesúhlasí. Veria, že v takom krátkom čase nemohli so Siriusom nastať žiadne zásadné zmeny. Podľa moderných vedcov chceli ľudia tej doby jednoducho skrášliť to, čo videli, pridaním živých epitet k popisu. Navyše, ak ho budete sledovať večer a ráno, môžete vidieť, že Sirius bliká - práve toto blikanie skresľuje jeho skutočné svetlo.
Uctievanie Siriusa
Aby sme pochopili význam presvedčení a kultov vytvorených na základe uctievania tejto hviezdy, musíme vziať do úvahy nielen skutočnosť, že je viditeľná z celej Zeme už mnoho storočí, ale aj do ktorého súhvezdia patrí hviezda Sírius. Napríklad Sumeri ho nazývali Šíp, v ich náboženstve sa verilo, že tento šíp poslal boh Ninurta. Egypťania však verili, že táto hviezda predstavuje bohyňu Soptet.
Egypt
Egyptskí astronómovia začali pozorovať túto hviezdu. Mimochodom, s jeho pomocou presne určili, kedy sa Níl zaplaví. Verili, že to bolo kvôli slzám bohyne Isis,smúti za svojím manželom Osirisom, bohom poľnohospodárstva. Aj v starovekom Egypte rok nepočítalo Slnko, ale Sírius.
Grécko
Ale v gréckej mytológii má slovo „Sirius“priamy preklad – „svetlý“. Gréci verili, že najjasnejšou hviezdou na oblohe v januári bol Veľký pes Orion. Gréci tiež verili, že tento pes bol na stope Plejád, ktoré prenasledoval Osiris a prenasledoval Zajaca.
V latinčine sa táto hviezda nazývala Vacation, čo znamená „malý pes“. Tie chvíle, keď bol Sirius najviac viditeľný, sa považovali za dni tejto hviezdy. V týchto dňoch sa nedalo nič robiť a bolo to ťažké urobiť, pretože boli najhorúcejšie v roku.
Domorodí obyvatelia Nového Zélandu zároveň uctievali hviezdu Sirius ako stelesnenie božstva Rehua, ktoré žije na najvyššej oblohe.
Dogon
Najzáhadnejším uctievaním Siriusa je v súčasnosti služba tejto hviezde kmeňom Dogonov. Napriek tomu, že moderná veda objavila Sirius B len nedávno, obyvatelia tohto kmeňa ho poznali už od pradávna. A to berieme do úvahy skutočnosť, že zariadenie života a úroveň vedomostí Dogonov je stále na primitívnej úrovni.
Za zmienku stojí aj fakt, že kalendár tohto kmeňa je postavený na päťdesiatročnom období, ktoré sa presne vzťahuje na obdobie rotácie bieleho trpaslíka okolo jasnej hviezdy Sirius A. Nie je možné vidieť túto hviezdu bez vybavenia a Dogoni majú dokonca primitívne zariadeniažiadne pozorovanie oblohy.
Záver
Najjasnejšia hviezda na oblohe je Sirius. Dá sa vidieť z južnej pologule aj zo severnej pologule. Túto hviezdu sledovali veľmi dlho a nakoniec zistili, do akého súhvezdia patrí hviezda Sírius – volá sa súhvezdie Veľký pes. Predpokladá sa, že táto hviezda je pre Zem druhou najdôležitejšou hviezdou po Slnku. Doteraz sú mnohé informácie a legendy spojené so Siriusom považované za záhadu modernej vedy. Preto sa mnohí zaujímajú o to, čo je táto hviezda, ktorá je nám tak blízka.
