Je s určitosťou známe, že kolonizácia Austrálie začala vďaka objavom Jamesa Cooka. Bol to on, kto vyhlásil nové krajiny za vlastníctvo britskej koruny, dal mená mysom a zálivom a zmapoval pobrežie kontinentu. Ale, samozrejme, všetko nie je také jednoduché. Prvým Európanom, ktorý sa dostal na pobrežie Austrálie, v žiadnom prípade nebol Cook. Mala veľa predchodcov, ktorí sa plavili pod vlajkami najväčších námorných mocností tej doby: Portugalska, Španielska a Holandska.
Neznáma južná krajina
Európania už v staroveku hádali, že na južnej pologuli by mal existovať kontinent, ktorý vyvažuje územia severnej pologule. Tento mýtický kontinent bol zdrojom inšpirácie pre moreplavcov a kartografov. V snahe o obohatenie mali Európania veľké nádeje, že Terra Australis bude bohatá a úrodná. O cielené pátranie sa však nepokúsili: faktom je, že vysoké zemepisné šírky neveštili pre námorníkov nič dobré. Boli povestné neustálymi búrkami a nikto tam neplával z vlastnej vôle. Okrem tohobúrky sa námorníci obávali hustej hmly. Je to pravdepodobne to druhé, čo spôsobilo, že Austrália bola objavená neskôr ako okolité ostrovy.
Populácia
Ak hovoríme o tom, kto prvý dosiahol pobrežie Austrálie, potom má zmysel spomenúť domorodcov, ktorí osídlili kontinent asi pred 40-tisíc rokmi. Ich predkovia pochádzali z Ázie a podarilo sa im presťahovať do Austrálie, pretože v tých vzdialených časoch mala krajina trochu iný tvar. Následne boli domorodí Austrálčania izolovaní od zvyšku sveta, ich kultúra sa rozvíjala veľmi pomaly. Preto ich európski dobyvatelia jednomyseľne nazvali „úbohými“.
Kto ako prvý dosiahol pobrežie Austrálie?
Na začiatku 16. storočia portugalskí kolonialisti ovládli Sundské ostrovy. Miestni obyvatelia im povedali o pozemkoch ležiacich na juhovýchode. Portugalci pristáli na severozápadných brehoch kontinentu, preskúmali ich a považovali ich za neperspektívne. Zanechali tu dôkazy o svojom pobyte: o niekoľko storočí neskôr boli na brehoch Roebuck Bay nájdené portugalské delá.
V polovici 16. storočia bola v relatívnej blízkosti objavená ďalšia nová krajina – Papua (Nová Guinea). Všetky ostrovy nachádzajúce sa v týchto zemepisných šírkach (zvyčajne náhodou) boli vnímané ako súčasť Neznámej južnej zeme, ale ani Portugalcov, ani Španielov nové územia nezaujali. Brehy sa ukázali byť príliš drsné a obyvatelia boli chudobní. Hoci pobrežie pevniny bolo čiastočne zmapované, história nezachovala meno kapitána, ktorý sa ako prvý Európan dostal na pobrežie. Austrália.
Aktivity Východoindickej spoločnosti
V čase, keď sa Holanďania začali zaujímať o hľadanie Terra Australis, španielski moreplavci (Mendanya, Quiros a Torres) objavili ostrovy Santa Cruz, ako aj Marquesy a Šalamúnove ostrovy a dokázali, že Nová Guinea nie je Južná zem. Začiatkom 17. storočia sa Holanďania zmocnili Sundských ostrovov od Portugalcov, založili Východoindickú spoločnosť a začali obchodovať s Indiou a juhovýchodnou Áziou.
Kurz, ktorým holandské lode smerovali do ázijských kolónií, umožnil výrazne ušetriť čas, navyše ležal v relatívnej blízkosti hypotetickej Južnej zeme, ktorú Holanďania aktívne hľadali. Predpokladá sa, že prvým Európanom, ktorý dosiahol pobrežie Austrálie, bol holandský kapitán Willem Janszon. O tejto skutočnosti existujú listinné dôkazy. Obyvatelia polostrova Cape York sa s námorníkmi z Janszonu stretli viac než nepriateľsky a kapitán sa ponáhľal na plavbu. Stalo sa to v roku 1606.
Tasman Voyages
Napriek Janszonovým negatívnym komentárom o novej krajine a jej obyvateľoch Východoindická spoločnosť naďalej posielala svoje lode do miestnych vôd. Nový guvernér Batavie (Jakarta) - Anton Van Diemen - v roku 1642 nariadil Abelovi Tasmanovi, aby za každú cenu našiel nové územia.
Napriek búrke dorazili Tasmanove lode bez zranení k brehom ďalšieho ostrova, ktorý dostal názov Van Diemen's Land a po rokoch bol premenovaný na Tasmániu. Ábel ho vyhlásil za vlastníctvo Holanďanov, ale nechápal, že pred ním je ostrovalebo časť pevniny. Potom objavil Nový Zéland, o ktorom Európania nič nevedeli, a ostrovy Tonga a Fidži. Zistilo sa, že všetky predtým nájdené ostrovy nie sú súčasťou pevniny, podmienečne nazývanej „Nové Holandsko“. Hranice neznámej Južnej zeme sa posunuli južnejšie.
Dhampir v Austrálii
Tasmanove plavby sa ukázali ako nerentabilné. Navyše v polovici 17. storočia utrpelo Holandsko sériu porážok od Anglicka a stratilo svoje vysoké postavenie. Briti preskúmali južné moria. Z nich W. Dampier ako prvý dorazil k brehom Austrálie. Dvakrát sa plavil do Austrálie (Nové Holandsko), preskúmal severozápadné pobrežie a napísal o ňom dve knihy. Vďaka nim sa nový kontinent dostal do povedomia sveta (Holanďania držali všetky svoje nálezy v tajnosti).
Kuchárova prvá cesta
Poručík James Cook sa preslávil svojimi navigačnými a mapovacími schopnosťami. Preto to bola jeho anglická vláda, ktorá ho poslala preskúmať Nový Zéland a jeho okolie. Je pravda, že oficiálne mal robiť len pozorovania Venuše prechádzajúcej cez slnečný disk (táto udalosť bola zaujímavá pre astronómov). Okrem toho bol James oprávnený vytýčiť všetky územia, ktoré objavil. Keď Cook dorazil do Austrálie, bolo to v roku 1770. Expedícia preskúmala viac ako 1600 km východného pobrežia. Poručík pomenoval tieto krajiny Nový Južný Wales.
V niekoľkých strategicky dôležitých zátokách jeho námorníci vyzdvihli Britovvlajky. Cook tiež objavil a študoval Veľký bariérový útes a zistil, že Nový Zéland tvoria dva ostrovy.
Dôležité objavy
Keď James Cook dorazil do Austrálie, pristál v zátoke, ktorá sa neskôr stala známou ako Botany Bay. Tu Briti videli exotické rastliny a zvieratá, ktoré sa nenašli v ich domovine. Predpokladá sa, že záliv dostal názov Botany Bay z iniciatívy lodného vedca Banksa. V tomto bode tím okamžite začal konflikty s domorodým obyvateľstvom. V skutočnosti sa kolonizácia Austrálie Britmi začala zničením miestnych obyvateľov, ktorí boli v tom čase považovaní za menejcenných.
Neďaleko od Botany Bay našiel Cook mimoriadne pohodlný prístav, o čom, samozrejme, informoval vládu. Neskôr tu vzniklo prvé mesto na novom kontinente Sydney. Námorníci postupovali pozdĺž východného pobrežia a potom obišli sever. Cook dal mená všetkým dôležitým geografickým prvkom a nakreslil mapu pobrežia. Angličania sa nezaujímali o to, kto prvý dosiahol brehy Austrálie. Bolo pre nich dôležité oznámiť pridelenie týchto území. Preto zanechali najrôznejšie dôkazy o svojom pobyte, vyvesili vlajky a svoje činy starostlivo zdokumentovali.
Výsledky kuchárskych ciest
James sa počas ďalšej cesty vrátil k brehom Nového Zélandu, ale už nepristál v Austrálii. Jeho úlohou bolo dokázať, že tajomný južný kontinent skutočne existoval. A keď Cook dosiahol pobrežie Austrálie, už tam bolna rozdiel od svojich predchodcov s istotou vedel, že je v New Holland a nie niekde inde.
Lode prekročili polárny kruh a dostali sa tak ďaleko do vysokých zemepisných šírok, že narazili na unášaný ľad a ľadovce. Cook dospel k logickému záveru, že ak južný kontinent existuje, nie je možné sa k nemu dostať a nie je to zaujímavé, pretože je pokrytý ľadom.
Pokiaľ ide o Austráliu, už 17 rokov po jej oficiálnom otvorení dorazila do Botany Bay loď s odsúdenými z Anglicka, ktorí tu mali začať nový život.
Závery
Nie je možné s istotou povedať, kto bol prvým Európanom, ktorý dosiahol pobrežie Austrálie, ale Cook to nebol. Jeho zásluhou je, že prakticky znovu objavil tento kontinent, pozorne ho študoval a pripravil pôdu pre následnú kolonizáciu.
