Vláda princa Rurika je doba opradená legendami a tajomstvami. Dodnes sa presne nevie, kto bol tento legendárny človek, ktorý dal Slovanom prvú vládnucu dynastiu.
„Príbeh minulých rokov“hovorí, že v roku 862 Ilmenskí Slovinci (kmene Chudi, Meri a Vesi), unavení zdĺhavými medziľudskými vojnami o moc, zavolali cudzieho vládcu. Dúfali, že sa im takto podarí uzavrieť dlho očakávaný mier. Traja bratia odpovedali na ich žiadosť naraz - Truvor, Sineus a Rurik. Prvý z nich sa usadil v Izborsku, druhý - na Bielom jazere a tretí - v Novgorode. Po smrti bratov Rurik prevzal všetku moc nad ich krajinami.
Ryurikova vláda je spojená s hypotézou, že severské knieža nebolo Slovanom úplne cudzie. Neskoršie zdroje hovoria, že bol potomkom Gostomysla, staršieho kniežaťa Novgorodu: jeho stredná dcéra Umila sa vydala za jedného z varjažských vládcov. Nový novgorodský princ sa oženil s Efandou, ktorá pochádzala z miestnej šľachtickej rodiny.
Počas vlády Rurika vyvolali Novgorodčania povstanie. Princ však silne potlačil sily Vadima Odvážneho a jehosám sa popravil. Mnoho povstalcov v obave z pomsty vládcu utieklo do Kyjeva. Kronika tiež opisuje, ako dvaja bojari požiadali princa, aby išiel na ťaženie (alebo na pomoc Konštantínopolu). Askold a Dir opustili Novgorod so svojimi klanmi a oddielmi, ale nedorazili do cieľa a tiež sa usadili na brehoch Dnepra. Rurikova vláda po týchto udalostiach pokračovala ešte ďalších dvanásť rokov. Po smrti vládcu prešla moc na jeho najbližšieho príbuzného Olega Veshchyho, ktorý bol vymenovaný za opatrovníka mladého Igora. Vyhnal Askolda a Dira z Kyjeva so zlatou kupolou a vyhlásil sa za veľkovojvodu.
Niektorí historici sa však domnievajú, že vláda Rurika vôbec nebola založená na jeho povolaní bojarmi. S najväčšou pravdepodobnosťou sa zmocnil moci počas vojenskej kampane, a preto sa proti nemu vzbúrili Novgorodčania. Možno sa bojari nedohodli: niektorí z nich podporovali Varangiánov a niektorí boli proti cudzincovi. Nie je tiež známe, kto bol legendárny princ: B altský Slovan, Fín alebo Škandináv.
Samotné meno Rurik je v Európe známe už od štvrtého storočia. Niektorí vedci sa domnievajú, že pochádza z mena jedného keltského kmeňa - buď Raurikov, alebo Rurikov. V ôsmom a deviatom storočí vládli kniežatá s týmto menom na Jutskom polostrove. Sineus možno preložiť z rovnakého keltského jazyka ako „starší“, Truvor znamená „tretí narodený“. Iní historici považujú Rurika Rerika za vodcu Vikingov. Je možné, že zápletka s povolaním Varangiánov na novgorodský trón sa do anál zapísala oveľa neskôr, a preto je v nej tak málo podrobných informácií.
Napriek množstvu nepresností však vláda Rurika na území ruských krajín zostáva skutočnosťou. Pre Slovanov to malo dôležité dôsledky, pretože nastolilo vládnucu dynastiu (Rurikovič), prispelo k rozvoju Ruska ako štátu a centralizovanej moci. Vláda Rurika, ktorého rodovým znakom bol trojzubec (alebo dvojzub), znamenala novú stránku vo vývoji Kyjevskej Rusi, jej zlatej éry, ktorej vyvrcholením bola vláda Jaroslava Múdreho.
