História, ako viete, sa opakuje. Za posledné storočia sa usporiadanie síl na geopolitickej mape mnohokrát zmenilo, štáty vznikli a zanikli, vôľa vládcov armády sa ponáhľala do útočných pevností, vo vzdialených krajinách zomrelo mnoho tisíc neznámych bojovníkov. Konfrontácia medzi Ruskom a Rádom nemeckých rytierov môže slúžiť ako príklad pokusu o rozšírenie takzvaných „západných hodnôt“na východ Európy, ktorý sa skončil neúspechom. Vynára sa otázka, aké veľké boli šance rytierskych vojsk na víťazstvo.
Počiatočné nastavenie
Koncom dvanásteho storočia bolo severozápadné Rusko v pozícii, ktorú možno charakterizovať známym výrazom „medzi kladivom a nákovou“. Batu operoval na juhozápade, ničil a drancoval roztrúsené slovanské kniežatstvá. Z pob altskej strany sa začal postup nemeckých rytierov. Pápežom vyhláseným strategickým cieľom kresťanskej armády bolo dostať katolicizmus do povedomia pôvodného obyvateľstva, ktoré sa vtedy hlásilo k pohanstvu. Ugrofínske a pob altské kmene boli vojensky slabéopozícia a invázia v prvej fáze sa celkom úspešne rozvinula. V období od roku 1184 do konca storočia séria víťazstiev umožnila rozvinúť úspech, založiť pevnosť Riga a získať oporu na predmostie pre ďalšiu agresiu. V skutočnosti, európska križiacka výprava ohlásená Rímom v roku 1198, sa mala stať akousi pomstou za porážku vo Svätej zemi. Metódy a skutočné ciele boli veľmi vzdialené Kristovmu učeniu – mali výrazné politické a ekonomické pozadie. Inými slovami, križiaci prišli do krajiny Estóncov a Livov okradnúť a zmocniť sa. Na východných hraniciach mali Rád nemeckých rytierov a Rusko na začiatku 13. storočia spoločnú hranicu.
Vojenské konflikty počiatočnej fázy
Vzťahy medzi Germánmi a Rusmi boli zložité, ich charakter sa vyvinul na základe vznikajúcej vojenskej a politickej reality. Obchodné záujmy podnietili dočasné spojenectvá a spoločné operácie proti pohanským kmeňom, keď si situácia vyžadovala určité podmienky. Všeobecná kresťanská viera však nebránila rytierom postupne presadzovať politiku katolizácie slovanského obyvateľstva, čo vyvolávalo určité obavy. Rok 1212 sa niesol v znamení vojenského ťaženia zjednotenej pätnásťtisícovej novgorodsko-polochanskej armády proti množstvu hradov. Nasledovalo krátke prímerie. Teutónsky rád a Rusko vstúpili do obdobia konfliktov, ktoré mali trvať desaťročia.
Západné sankcie z 13. storočia
"Kronika Livónska"Henrich Lotyšský obsahuje informácie o obliehaní hradu Wenden Novgorodčanmi v roku 1217. Nepriateľmi Nemcov sa stali aj Dáni, ktorí si chceli utrhnúť svoj kúsok z b altského koláča. Založili základňu, pevnosť „Taani linn“(teraz Revel). To spôsobilo ďalšie ťažkosti vrátane ťažkostí súvisiacich s dodávkami. V súvislosti s týmito a mnohými ďalšími okolnosťami bol nútený opakovane revidovať svoju vojenskú politiku a Rád nemeckých rytierov. Vzťahy s Ruskom boli komplikované, nájazdy na základne pokračovali a proti tomu boli potrebné vážne opatrenia.
Munícia však celkom nezodpovedala ambíciám. Pápež Gregor IX jednoducho nemal dostatok ekonomických zdrojov na uskutočnenie rozsiahlych vojenských operácií a okrem ideologických opatrení sa mohol postaviť ruskej moci len ekonomickou blokádou Novgorodu, ktorá bola vykonaná v roku 1228. Dnes by sa tieto akcie nazývali sankcie. Neboli korunovaní úspechom, gotlandskí obchodníci neobetovali zisky v mene pápežských agresívnych ašpirácií a výzvy na blokádu boli väčšinou ignorované.
Mýtus o hordách „psích rytierov“
Viac či menej úspešné ťaženia proti majetku rytierov pokračovali počas rokov vlády Jaroslava Vsevolodoviča, víťazstvo pri Jurjeve prinieslo toto mesto na zoznam novgorodských prítokov (1234). V podstate obraz hordy obrnených križiakov útočiacich na ruské mestá, známy masovému povedomiu, vytvorený filmármi (predovšetkým Sergejom Ejzenštejnom), zjavne celkom nezodpovedalhistorická pravda. Rytieri viedli skôr pozičný boj, snažili sa udržať hrady a pevnosti, ktoré postavili, a občas sa púšťali do bojových letov, akokoľvek odvážnych, rovnako dobrodružných. Germánsky rád a Rusko v tridsiatych rokoch XIII. storočia mali rôzne zdrojové základne a ich pomer stále viac nebol v prospech nemeckých dobyvateľov.
Alexander Nevsky
Novgorodský princ si svoj titul vyslúžil porážkou Švédov, ktorí sa v roku 1240 odvážili pristáť na ruskej pôde pri ústí Nevy. O zámeroch „vylodenia“nebolo pochýb a mladý, ale už skúsený vojenský vodca (škola jeho otca) viedol svoj malý oddiel v rozhodujúcej ofenzíve. Víťazstvo bolo odmenou za odvahu a nebolo posledné. Ďalšia križiacka výprava Rádu nemeckých rytierov do Ruska, ktorú podnikli rytieri v roku 1242, skončila pre útočníkov zle. Plán bitky, ktorý sa neskôr stal známym ako „Bitka na ľade“, bol skvele premyslený a úspešne zrealizovaný. Princ Alexander Nevsky vzal do úvahy zvláštnosti terénu, použil neštandardnú taktiku, získal podporu Hordy, dostal od nej serióznu vojenskú pomoc, vo všeobecnosti použil všetky dostupné zdroje a získal víťazstvo, ktoré po stáročia oslavovalo jeho meno. Významné nepriateľské sily šli na dno jazera Peipus a zvyšok bol zabitý alebo zajatý bojovníkmi. Rok 1262 je zaznamenaný v historických knihách ako dátum uzavretia spojenectva medzi Novgorodom a litovským kniežaťom Mindovgom, spolu s ktorým sa uskutočnilo nie celkom úspešné, ale ani neúspešné obliehanie Wendenu: nepriateľské silyspôsobil značné škody. Po tejto udalosti Rád nemeckých rytierov a Rusko na šesť rokov takmer zastavili vzájomnú vojenskú činnosť. Pre Novgorod priaznivé zmluvy o rozdelení sfér vplyvu sú uzavreté.
Ukončenie konfliktu
Všetky vojny sa jedného dňa skončia. Skončila sa aj dlhá konfrontácia, v ktorej sa spojili Livónsky rád nemeckých rytierov a Rusko. V krátkosti možno spomenúť poslednú významnú epizódu dlhodobého konfliktu – dnes už takmer zabudnutú bitku pri Rakovore. Uskutočnil sa vo februári 1268 a ukázal nemohúcnosť spojenej dánsko-nemeckej armády, ktorá sa snažila zvrátiť celkovú strategickú situáciu vo svoj prospech. V prvej fáze sa rytierom podarilo presadiť pozície bojovníkov vedených synom princa Alexandra Nevského Dmitrija. Nasledoval protiútok piatich tisícok vojakov a nepriateľ sa dal na útek. Formálne sa bitka skončila remízou: ruským jednotkám sa nepodarilo dobyť nimi obliehanú pevnosť (možno takáto úloha nebola stanovená z obavy pred ťažkými stratami), ale tento a ďalšie menšie pokusy o prevzatie iniciatívy zo strany Germánov zlyhali. Dnes ich pripomínajú len zachované starobylé hrady.
