Tichý oceán (mapa sveta umožňuje vizuálne pochopiť, kde sa nachádza) je neoddeliteľnou súčasťou svetovej vodnej plochy. Je najväčší na planéte Zem. Z hľadiska objemu vody a plochy zaberá opísaný objekt polovicu objemu celej vodnej plochy. Okrem toho sa práve v Tichom oceáne nachádzajú najhlbšie priehlbiny Zeme. Počtom ostrovov nachádzajúcich sa vo vodnej ploche sa radí na prvé miesto. Obmýva brehy všetkých kontinentov Zeme okrem Afriky.
Charakteristika
Ako už bolo spomenuté, geografická poloha Tichého oceánu je určená tak, že zaberá väčšinu planéty. Jeho rozloha je 178 miliónov km2. Podľa objemu vody - 710 miliónov km2. Zo severu na juh sa oceán rozprestiera na 16 tisíc km a od východu na západ - na 18 tisíc km. Všetky pozemkyplanéta Zem bude mať plochu menšiu ako Tichý oceán o 30 miliónov km2.
Hranice
Geografická poloha Tichého oceánu mu umožňuje zaberať pôsobivú oblasť na južnej aj severnej pologuli. Avšak kvôli veľkému množstvu pôdy v druhom z nich sa vodná plocha výrazne zužuje na sever.
Hranice Tichého oceánu sú nasledovné:
- Na východe: obmýva brehy dvoch amerických kontinentov.
- Na severe: hraničí juhovýchodná Eurázia, ostrovy Malajzia a Indonézia, východný okraj Austrálie.
- Na juhu: oceán spočíva na ľade Antarktídy.
- Na severe: cez Beringov prieliv, ktorý oddeľuje americkú Aljašku a ruskú Čukotku, sa spája s vodami Severného ľadového oceánu.
- Na juhovýchode: cez Drakeov prieliv sa spája s Atlantickým oceánom (podmienečná hranica od Cape Drake po Cape Sternek).
- Na juhozápade: Stretáva sa s Indickým oceánom (podmienená hranica od Tasmánie po najkratší poludník pri pobreží Antarktídy).
Challenger Abyss
Vlastnosti geografickej polohy Tichého oceánu nám umožňujú hovoriť o jeho jedinečnej značke, ktorá charakterizuje vzdialenosť od dna k hladine vôd. Maximálna hĺbka Tichého oceánu, ako aj celého Svetového oceánu ako celku, je takmer 11 km. Táto priekopa sa nachádza v Mariánskej priekope, ktorá sa zase nachádza v západnej časti vodnej plochy, neďaleko rovnomenných ostrovov.
Po prvýkráthĺbku priehlbiny sa pokúsili zmerať v roku 1875 pomocou anglickej korvety Challenger. Na to bola použitá hlboká voda (špeciálne zariadenie na meranie vzdialenosti ku dnu). Prvým zaznamenaným ukazovateľom pri štúdiu priekopy bola značka niečo vyše 8 000 m. V roku 1957 sa sovietska expedícia ujala merania hĺbky. Na základe výsledkov vykonaných prác boli zmenené údaje z predchádzajúcich štúdií. Stojí za zmienku, že naši vedci sa priblížili k skutočnej hodnote. Hĺbka žľabu bola podľa výsledkov meraní 11 023 m. Tento údaj sa dlho považoval za správny a v referenčných knihách a učebniciach bol označený ako najhlbší bod na planéte. Avšak už v roku 2000, vďaka vzniku nových, presnejších prístrojov, ktoré pomáhajú určiť rôzne hodnoty, bola stanovená skutočná a najpresnejšia hĺbka výkopu - 10 994 m (podľa štúdií z roku 2011). Tento bod priekopy Mariana sa nazýval „hlbina výzvy“. Tak jedinečná a zvláštna je geografia Tichého oceánu.
Samotná priekopa sa tiahne pozdĺž ostrovov v dĺžke takmer 1500 km. Má ostré svahy a ploché dno, ktoré sa tiahne v dĺžke 1,5 km. Tlak v hĺbke priekopy Mariana je niekoľko desiatokkrát vyšší ako v malých hĺbkach oceánu. Na styku dvoch tektonických platní – Filipínskej a Tichomorskej sa nachádza depresia.
Iné oblasti
Vedľa priekopy Mariana sa nachádza množstvo prechodných oblastí od pevniny po oceán: Aleutská, Japonská, Kurilská-Kamčatka, Tonga-Kermadek a iné. Všetky sa nachádzajú pozdĺž zlomu tektonických dosiek. Táto oblasť je seizmicky najaktívnejšie. Spolu s východnými prechodnými oblasťami (v rámci horských oblastí západného okraja amerických kontinentov) tvoria takzvaný tichomorský vulkanický ohnivý kruh. Nachádza sa v ňom väčšina aktívnych a zaniknutých geologických útvarov.
More
Popis geografickej polohy Tichého oceánu sa musí nevyhnutne vzťahovať na moria. V blízkosti okrajov pobrežia oceánu je ich pomerne veľké množstvo. Vo väčšej miere sa sústredili na severnej pologuli, pri pobreží Eurázie. Je ich viac ako 20 s celkovou rozlohou (vrátane prielivov a zálivov) 31 miliónov km2. Najväčšie moria Tichého oceánu: Okhotsk, Barents, Žltá, južná a východná Čína, Filipíny a ďalšie. Pri pobreží Antarktídy sa nachádza 5 tichomorských nádrží (Ross, D'Urville, Somov atď.). Východné pobrežie oceánu je jednotné, pobrežie je mierne členité, ťažko prístupné a nemá žiadne moria. Sú tu však 3 zálivy – Panama, Kalifornia a Aljaška.
Ostrovy
Podrobný popis geografickej polohy Tichého oceánu samozrejme zahŕňa aj takú črtu, akou je obrovské množstvo pevniny, ktorá sa nachádza priamo na území vodnej plochy. Existuje viac ako 10 tisíc ostrovov a ostrovných súostroví rôznych veľkostí a pôvodu. Väčšina z nich -sopečný. Nachádzajú sa v subtropických a tropických klimatických zónach. Mnohé z ostrovov, ktoré vznikli v dôsledku sopečnej erupcie, sú zarastené koralmi. Následne sa časť z nich opäť dostala pod vodu a na povrchu zostala len koralová vrstva. Zvyčajne má tvar kruhu alebo polkruhu. Takýto ostrov sa nazýva atol. Najväčší sa nachádza na hranici Marshallových ostrovov - Kwajlein.
V tejto vodnej oblasti sa okrem malých ostrovčekov vulkanického a koralového pôvodu nachádzajú aj najväčšie pevniny planéty. Vzhľadom na geografickú polohu Tichého oceánu je to celkom prirodzené. Nová Guinea a Kalimantan sú ostrovy v západnej časti vodnej plochy. Obsadzujú 2. a 3. miesto z hľadiska rozlohy po celom svete. V Tichom oceáne sa nachádza aj najväčšie súostrovie planéty – Veľké Sundy, ktoré pozostáva zo 4 veľkých pevninských oblastí a viac ako 1 000 malých.
