Prvé kovy, ktoré človek objavil, boli zlato, meď a striebro. Používali sa už od staroveku. Aké sú tieto látky? Aký je najľahší kov?
Metals
Človek po prvýkrát objavil kovy, ktoré sa nachádzajú blízko zemského povrchu. Najprv to bola meď, zlato a striebro, neskôr k nim pribudol cín, železo, bronz a olovo. S vývojom ľudstva sa zoznam postupne rozširoval. Doteraz bolo objavených asi 94 kovov.
Sú to jednoduché prvky, ktoré majú vysokú elektrickú vodivosť a prenos tepla, ťažnosť, dajú sa kovať, majú charakteristický kovový lesk. V prírode sa často vyskytujú vo forme rôznych zlúčenín a rúd.
Kovy sa podľa ich vlastností delia na železné, neželezné a drahé. Na použitie sa oddeľujú od rudy, vykonávajú sa čistenie, legovanie a iné druhy spracovania. Kovy sú súčasťou živých organizmov prítomných v morskej vode.
V našom tele sú v malom množstve a vykonávajú dôležité funkcie pre život. Meď je v pečeni, vápnik v kostre a zuboch, sodík vv cytoplazme buniek je železo súčasťou krvi a horčík je vo svaloch.
Najľahší kov
V mysliach mnohých ľudí sa zakorenil názor na kovy ako na silné, pevné a ťažké látky. Niektoré z nich vôbec nezodpovedajú danému popisu. Existuje množstvo kovov, ktoré majú nízku pevnosť a extrémnu ľahkosť pre tieto prvky. Môžu dokonca plávať na hladine vody.
Najľahším kovom na svete je lítium. Pri izbovej teplote je jeho hustota najnižšia. To dáva vode takmer dvakrát a je 0,533 gramu na kubický centimeter. Vďaka svojej nízkej hustote pláva vo vode a petroleji.
Lítium sa nachádza v morskej vode a hornej kontinentálnej kôre. Vo veľkých množstvách je najľahší kov prítomný v hviezdnom objekte Thorn-Žitkov, ktorý pozostáva z superobra a červeného obra.
Za normálnych podmienok je lítium ťažný, kujný, striebristý kov taký mäkký, že ho možno rezať nožom. Topí sa pri 181 stupňoch Celzia. Je toxický a aktívne interaguje s prostredím, preto sa nepoužíva vo svojej čistej forme.
Hliník
Po lítiu je hliník najľahším kovom a je tiež veľmi pevný. Pre svoje aktívne využitie v rôznych oblastiach si vyslúžil titul „metal 20. storočia“. V kôre našej planéty je to tretí najbežnejší prvok a prvý medzi kovmi.
Hliník má striebristo bielu farbu, vysokú ťažnosť,tepelná a elektrická vodivosť. Schopný vytvárať zliatiny s takmer akýmkoľvek kovom. Najčastejšie sa používa v spojení s horčíkom a meďou. Mnohé z jeho zliatin sú pevnejšie ako oceľ.
Hliník je slabo korozívny v dôsledku tvorby oxidových vrstiev. Vrie pri 2500 stupňoch Celzia. Je to slabý paramagnet. V prírode sa kov nachádza vo forme zlúčenín, jeho nugety sú extrémne vzácne vo výduchoch niektorých sopiek.
Jednoduchšie ako jednoduché
Microlattis je najľahší umelo vyrobený kov. Je z 99,99 % vzduch a je oveľa ľahší ako pena. Kov vytvorili vedci z Kalifornskej univerzity, v roku 2016 bol oficiálne uznaný a zapísaný do Knihy rekordov.
Tajomstvo nezvyčajnej ľahkosti spočíva v jej štruktúre, ktorá pripomína kosti živých organizmov. Kov je článok, ktorý je vyrobený z niklovo-fosforových trubíc. Vo vnútri sú prázdne a ich hrúbka je niekoľkonásobne menšia ako hrúbka ľudského vlasu.
Napriek svojej ľahkosti je microlattis schopný odolať veľkej záťaži aj prírodným kovom. Takéto vlastnosti by mohli mať široké uplatnenie, jednou z nich je vytvorenie umelých pľúc.
