Slávny esesák, tankové eso, ktorý húsenicami rozdrvil krajiny Francúzska, Poľska, Grécka, Sovietskeho zväzu (Kursk Bulge), slúžil vo Wehrmachte do roku 1936, potom - až do svojej smrti - v SS. V ZSSR bol veliteľom čaty útočných zbraní. Na jar 1944 bol prevelený do Normandie, kde ukázal, že nemecký tank Tiger výrazne prevyšuje všetky vozidlá používané našimi spojencami. Jeho meno je zahrnuté vo všetkých vojenských encyklopédiách – toto je Michael Wittmann.
Tankové eso
Zvláštnou slávou sa zahalil pri meste Villers-Bocage, kde sa odohrala ukážková bitka: za pätnásť minút Michael Wittmann zneškodnil 11 tankov, 13 obrnených transportérov a 2 protitankové delá. Tak takmer úplne zničil inteligenciu Britov, nielen inteligenciu, ale aj veľmi slávnu od čias africkej kampane, práve tú, ktorá sa nazývala „púštne krysy“. V dôsledku činov jedného „tigra“prestal existovať prielom britskej armády.
Sv. Aignan de Cramesnil - mesto v Normandii, kde v roku 1944 zložil hlavu statočný vojak skupiny vojsk SS Michael Wittmann. Nádrž, v ktorejbolo nemecké eso, bolo zničené priamym zásahom: vybuchla munícia, veža bola odpálená. Všetci v nádrži boli jednoducho rozmazaní.
V období nepriateľstva Michael Wittmann, majster tankových bojov, osobne zničil 132 protitankových diel a 141 tankov. Väčšina osobného účtu tohto esa je zaznamenaná na východnom fronte.
Krátky životopis
Najúčinnejší tankový veliteľ druhej svetovej vojny - Michael Wittmann - sa narodil v apríli 1914 v rodine farmára z Horného Falcka. Ako dvadsaťročný vstúpil do Združenia pracujúcich (RAD - Reichsarbeitdienst), kde slúžil šesť mesiacov, potom bol povolaný na vojenskú službu v nemeckej armáde.
V roku 1936 ukončil službu poddôstojníka Michael Wittmann a už začiatkom roku 1937 sa stal esesákom pod číslom SS 311623. Tu začal cvičiť jazdu na obrnenom aute, v r. čo ukázal vynikajúce výsledky.
Poľsko, Grécko a iná Európa
Poliaci v roku 1939 mali armádu, ak bola pod Wehrmachtom, tak o dosť. Napriek tomu nemecká kampaň v Poľsku odpovedala na všetky znaky blitzkriegu. V septembri tohto roku Michael Wittmann, novovyrazený SS Unterscharführer, ako súčasť prieskumnej jednotky v obrnenom Sd. Kfz. 232 s neustálym triumfom jazdila územím susedného štátu.
Už v októbri 1939 Wittmann vystúpil po firemnom rebríčku. Najprv ho prevelili k piatej prieskumnej obrnenej rote v Berlíne, kde prebiehal akýsi „výcvik“naútočných zbraní, potom do novovyrobenej batérie samohybných útočných zbraní. Tu sa stretol a spriatelil sa s budúcimi esami, ktoré neskôr predbehol a predbehol: sú to Hans Philipsen, Helmut Wendorf, Alfred Günther a niektorí ďalší.
Cesta k nádrži
Skutočná tanková kariéra Michaela Wittmanna sa začala. Koncom roku 1940 už v Grécku a Juhoslávii velil Michael Wittmann čate samohybných diel StuG. III Ausf. A, kde zostal do júna 1941. Už 11. júna sa divízia LSSAH, kde slúžil, stiahla z pozícií a odišla na východ, kde čakal na realizáciu plán Barbarossa. Michael Wittmann najprv bojoval v južných oblastiach ZSSR.
Za zničenie sovietskych tankov 12. júla 1941 už Witman dostal Železný kríž II. stupňa, bol ľahko zranený, ale zostal v radoch a 8. septembra dostal rovnaké vyznamenanie I stupeň. Boje pri Rostove mu priniesli Tank Assault Medallion (za 6 tankov zničených v jednej bitke súčasne) a titul Oberscharführer. Tak bojoval až do júna 1942, potom vstúpil do kadetov na dôstojnícke kurzy v Bavorsku za vynikajúce služby. V septembri 1942 tam promoval ako tankový inštruktor.
Tank divízie granátnikov
Po premiestnení a reorganizácii na jar 1943 začal Michael Wittmann svoju bojovú kariéru už na „Tigrovi“, ktorý žehlil výšiny Kursk Bulge na južnom výbežku frontu. Hneď prvý deň sa Wittmannovi podarilo znefunkčniť 13 tankov T-34 a 2 protitankové delá. Zároveň pomohol čete prežiťHelmut Wendorf, ktorý sa dostal do veľkých problémov. Za celý čas bojov o Kursk a Charkov, na konci operácie až do 17. júla 1943, Witmanov „železný tiger“zničil 28 sovietskych diel a 30 tankov.
V auguste bola divízia odoslaná na doplnenie a prezbrojenie do Talianska, odkiaľ bola použitá aj na kontrolu okupovaných území. V novovytvorenom prápore ťažkých tankov SS slúžil Michael Wittmann s takými legendárnymi zabijakmi ako tankové eso Franz Staudeger, Helmut Wendorf, Jurgen Brandt. Tejto jednotke velil SS Hauptsturmführer Geiz Kling na čísle „Tiger“1301.
Jesenná ofenzíva Červenej armády v roku 1943
Nemeckí útočníci sa stiahli zo sovietskej pôdy s krvavými bitkami. Tankový prápor, kde slúžil Michael Wittmann, bol opäť poslaný na východný front – pri Kyjeve. Wittmann nahradil svojho „Tigra“mladším zvieraťom len za jeden deň, 13. októbra, a zastrelil 20 tankov T-34 a 23 protitankových diel. V januári dostal od svojej rodnej vlasti rytiersky kríž.
Začiatkom januára plánovali sovietski vojaci prielom pre tankovú brigádu, no Wittmannov „Tiger“stál v ceste prielomu. Do 13. januára, ako radostne informoval nemecký rozhlas, Wittmannov osobný účet za zničenú techniku predstavoval 88 jednotiek tankov a samohybných diel. Svoj rytiersky kríž dostal aj Wittmannov kanonier B althasar Woll, ktorý aj za pochodu dokázal zasiahnuť pohyblivý cieľ. Potom sa Wittmann stal Obersturmführerom SS. Osobný Adolf Hitlerzablahoželal tankovému esu, poďakoval sa mu za hrdinské činy a udelil mu Dubové listy k rytierskemu odznaku. Nižšie vidíte: na čele posádky - Michaela Wittmanna. Na fotografii je jeho „Tiger“, na ktorého hlavni je nakreslených 88 krúžkov, ktoré označujú víťazstvá.
Jednotka „rytierov“
Koncom februára mala jednotka päť držiteľov rytierskeho kríža: Staudegger, Wendorf, Woll, Kling a Wittmann. Ale len posledný mal dôvod na zvláštnu hrdosť - dubové listy na tento kríž. A začiatkom marca všetci títo rytieri opustili východný front. Michael Wittmann, ktorého citáty sa teraz zbierali, povedal, že sovietske tanky boli ľahkou korisťou, sovietske protitankové delá bolo ťažšie zobrať.
1. marca 1944 sa Wittmann oženil s dievčaťom menom Hildegard Burmester, na svadbe sa zúčastnil tankový rytier B althazar Woll, jeho strelec, ako svedok. V tom čase sa Michael Wittmann, SS Hauptsturmführer, stal národným hrdinom, jeho portrét bolo možné vidieť doslova v každej domácnosti. Propagandistická mašinéria urobila svoju prácu. Mimochodom, strelec Voll prežil vojnu, bojoval až do posledného dňa. Zomrel v roku 1996.
Smerom k hlavnému triumfu
V apríli 1944 Wittmann navštívil závod Henschel v Kasseli, rozprával sa s robotníkmi, chválil „tigre“, ktoré vyrobili ich rukami, ďakoval im za ich prácu, skúmal nové verzie týchto tankov. Keď hrdina Nemecka Michael Wittmann čokoľvek povedal, jeho výroky boli škrupulóznezaznamenané.
V máji 1944 sa Wittmann vrátil k jednotke – nie na východný front, ale do Francúzska, do normanského mesta Ligier a 6. júna sa spojenci ZSSR vylodili v Normandii. Wittmann dostal úplne nového „Tigra“najnovšej verzie. Počas presunu nálety nášho spojeneckého letectva značne preriedili usporiadané rady nemeckých tankov. Vo Wittmannovej spoločnosti zostalo len šesť „tigrov“. Napriek tomu 13. júna zvyšky tejto roty úplne zničili celý 4. tankový pluk Angličanov. Bolo to takto.
Británi ešte nevyhrali vojnu
Briti vstúpili do mesta Villers-Bocage skoro ráno. Veliteľské pluky „Púštnych potkanov“(7. britská obrnená divízia), ktoré sa stretli s miestnymi obyvateľmi nadšenými z ich príchodu, vystúpili z tankov a trochu sa uvoľnili. Alebo ani trochu, vzhľadom na to, čo sa stalo potom. V tomto čase sa 4. prápor s tankovou rotou Cromwellov, prieskumnej a motorizovanej pechoty rozhodol prejsť na prieskum a vyčistiť cestu do Caen, ak to bude potrebné. Montgomery práve v tom čase posielal náčelníkovi štábu de Gigande telegram o tom, ako dobre dokázal zachytiť nepriateľa kliešťami.
A opäť v tom istom čase z neďalekej výškovej budovy sledoval Michael Wittmann celý obraz z veže svojho maskovaného „Tigra“a Koll kontroloval pripravenosť navádzacieho systému a reptal, že Angličania sa správali, akoby už celú vojnu vyhrali. Wittmann mal 5 tankov: 4 Tigre, z ktorých jeden mal poškodenú dráhu,jeden Panther. Proti nespočetnému množstvu tankov celej britskej armády. Napriek tomu sa všetci pripravovali na bitku, aby zabránili Britom obísť nemecké jednotky.
„Mýlia sa“
Michael Wittmann, SS Hauptsturmführer (tentoraz nemal kto zapisovať úvodzovky) odpovedal na Kollovo reptanie touto frázou. Stĺpec tankov britskej rozviedky sa v tom čase už priblížil k výške, ktorú obsadil Witton, na 200 metrov. Púštni panteri sa ticho viezli po kľukatej diaľnici a ich oči potešili vysoké krásne stromy rastúce po oboch stranách cesty. No, recenzia bola uzavretá, samozrejme, takmer úplne.
Situáciu na tomto úseku frontu Witton v tej chvíli nevedel, sám sa sem z Paríža dostal len v noci, no aj tak vážne trpel náletmi anglických leteckých es. Napriek tomu pokojne počítal do tejto blížiacej sa kolosálnej húsenice všetkých Cromwellov, Shermanov, Brensov - plný obrnený pluk. Posilnenie rádiom už bolo žiadané, ostávali dve možnosti: počkať alebo zaútočiť. Druhá je čistá samovražda.
Urobený výber
Wittmann nemohol naštartovať svoj tank, tak sadol do auta svojho podriadeného, povedal ostatným, čo majú v pozícii robiť, a viedol „Tigra“smerom k nepriateľovi. Skrátil vzdialenosť na sto metrov, vyradil dva vedúce britské tanky, potom posledný tank v kolóne a zvyšok zablokoval na úzkom priestore cesty lemovanej stromami, ktoré Wittmannov tank chránil aj skrýval. Idem na koniec kolóny, Wittmannzastrelil na diaľku každé britské auto, ktoré sa objavilo v zornom poli. Pár „Cromwellov“práve vrazilo, aby nezasahovali do postupu.
Po 20 minútach bolo s britskou 7. obrnenou divíziou takmer po všetkom. Úplne mimo prevádzky: 21 tankov, 28 vozidiel iných obrnených vozidiel, 14 samohybných diel a 14 polopásových obrnených transportérov. Potom Wittmann mierne ustúpil. Bez najmenšieho poškodenia. Štyri tanky, ktoré zostali na výškovej budove, zakryli veliteľa. Medzitým dorazili aj posily – ďalších 8 tankov z prvej roty vstúpilo do Villers-Bocage z druhej strany, aby vyhnali ďalšie britské jednotky z mesta.
Tu sú sľúbené kliešte
Wittmann prerušil svoj ústup a ponáhľal sa do centra mesta. Tam tri zo štyroch anglických tankov, ktoré sa mu priplietli do cesty, vyrazil a štvrtý zmizol za múrom záhrady. Nemohol strieľať: jeho strelec sa nestihol vrátiť na svoje miesto. Uvoľnil Britov naozaj naplno. Bol tu však aj piaty „Sherman“, ktorý sa priplížil okolo budovy a vystrelil štyri rany na Wittmannovo auto takmer na dostrel a „Tiger“v tej chvíli otvoril svoju stranu pre nepriateľský tank. Jedna strela zasiahla a zničila „húsenicu“Wittmannovho tanku.
Wittman, samozrejme, okamžite odpovedal: polovica budovy sa zrútila na Sherman a úplne ju zaplnila. A pokračoval v streľbe. Našiel sa a rozbil aj posledný „Cromwell“, ktorý je bez kanoniera. Imobilizovaný tank bol Wittmann strpko opustený. Vrátil sa do výškovej budovy, napriek tomu naštartoval svojho „Tigra“, natankoval a stihol sa pridať k blížiacim sa posilám, v radoch ktorých opäť padol na to, čo ostalo z anglickej divízie. Za túto trúfalosť udelil Hitler Wittmannovi aj „meče“po „dubové listy“až po Rytiersky kríž. V nemeckej armáde teda nebolo zaslúženejšieho tankistu ako Witton. Ďalšia veľká britská vojenská operácia na západe sa však skončila neúspechom. Začiatkom augusta 1944 zahynul aj tank, v ktorom bola celá posádka Michaela Wittmanna.
