Roky oprichniny mali významný vplyv na formovanie a rozvoj ruského štátu. Cár Ivan Hrozný zaujal svoje miesto na tróne v roku 1547, počas búrlivého obdobia vonkajších a vnútorných politických otrasov. V polovici 16. storočia potrebovala krajina rozsiahle premeny. Oprichnina zároveň nie je ani zďaleka prvým globálnym politickým opatrením Ivana IV. na tróne. Predchádzala tomu éra Vyvolenej rady, ktorá bola pre krajinu nemenej osudová.
Reformy zvolenej rady
Takto sa nazýva stretnutie niekoľkých šľachticov, predstaviteľov duchovenstva a vládnych úradníkov, ktorí boli v rokoch 1547 až 1560 skutočnou neformálnou vládou v štáte. V podstate všetky reformy tejto vlády smerovali k vytvoreniu dostatočne silnej byrokracie v krajine, štátnych orgánov, súdnych a správnych konaní a pod. Presne povedané, takúto centralizáciu moci si vyžiadala aj samotná doba. Koniec koncov, absolutizácia monarchií v tom istom období prebiehala v celej Európe a bola v tom čase pokrokovým javom.
Oprichnina background
Aktivity a samotná existencia Vyvolenej rady však nakoniec začali protirečiť celkumnožstvo dôvodov pre ašpirácie Ivana Hrozného. K definitívnemu zlomu medzi panovníkom a jeho spoločníkmi došlo okolo roku 1560, čo vyústilo do oprichniny. Stalo sa tak najmä z nasledujúceho dôvodu. Cár jednoducho nebol spokojný s neunáhleným, pokrokovým charakterom reforiem vyvolenej rady. Postupom času sa mu začalo zdať, že bojari zámerne odďaľujú centralizáciu moci, aby si zachovali zvyšky feudálnej rozdrobenosti a s nimi aj svoju moc v regiónoch. V roku 1560 teda obvinil dvoch členov vlastného vládneho orgánu z úmyslu sústrediť všetku štátnu moc do svojich rúk. Poslednou iskrou, ktorá napokon rozdúchala cárovu nenávisť k bojarskej aristokracii, bol presun jedného z bývalých členov vlády Andreja Kurbského do tábora Poliakov počas Livónskej vojny. Dôvodom, ktorý prinútil bojara, aby to urobil, bola len nespokojnosť a nesúhlas s tým, že cár šliape po odvekých právach a slobodách bojarov. Ivan Hrozný to zase považoval za dôkaz zradnej povahy bojarov. Práve po tomto momente sa oprichnina rozpútala. Stalo sa tak v roku 1565. Vládca vytvoril osobne poslušný bojový zbor, ktorý teraz musel nastoliť poriadok v štáte silou.
Oprichninské reformy
Od polovice 60. rokov 16. storočia sa v moskovskom kráľovstve spustil tvrdý kurz rozsiahleho teroru proti aristokracii. Oprichnina je v podstate doslovné fyzické zničenie bojarskej vrstvy. Na tieto účely krajinarozdelená na dva správne obvody a jedna z týchto častí sa stala osobným údelom panovníka a nazývala sa oprichnina. Druhá časť sa volala zemshchina a vládla jej bojarská duma. Hranice osobného údelu Ivana IV. sa neustále rozširovali a zaberali stále viac území v krajine. Cár zároveň dosiahol nespochybniteľné právo pre seba a súhlas bojarov s tým, že môže svojvoľne popraviť a zneuctiť každého, koho bude považovať za zradcu. Netreba dodávať, že po demarši Andreja Kurbského videl cár všade medzi najvyššou aristokraciou zradcov a sprisahancov.
Results of the Oprichnina
V priebehu niekoľkých rokov boli z patrimoniálnych krajín vysťahované stovky bojarských rodín. Teror dosiahol svoj vrchol v roku 1570, keď bol zabitý posledný apanážny princ v Rusku Vladimír Starickij. Spolu s terorom boli teda prekonané aj feudálne pozostatky, čo Moskve umožnilo konečne zhromaždiť ruské územia pod svoju vládu, vytvoriť efektívnu byrokraciu, administratívne a vojenské systémy a tiež položiť základy budúceho Ruského impéria.
