Informáciu o tom, ktorou cestou od Varjagov ku Grékom, teda z krajín susediacich s B altským morom do krajín Stredozemného mora, si naši predkovia vyberali na obchodné cesty, ba niekedy aj na vojenské ťaženia, uchovajte si zažltnuté stránky starých kroník. Po ich otvorení sa pokúsime precítiť tú éru, ktorá už dávno upadla do zabudnutia, a vystopovať cestu nebojácnych kupcov.
Vodné cesty sú predchodcami pozemných ciest
V tých časoch, ktorých popis je obsiahnutý v Rozprávke o minulých rokoch, najstaršej kronike, ktorej autorstvo sa pripisuje kyjevskému svätcovi, mníchovi Nestorovi Kronikárovi, v našom chápaní neexistovali žiadne cesty tohto slova ešte. No keďže rozvoj obchodných vzťahov si vyžadoval neustále cestovanie, rieky, na ktoré je Európa veľmi bohatá, sa stali alternatívnymi spôsobmi komunikácie.
Po týchto vodných cestách sa pohybovali obchodné lode naplnené tovarom, ktorý doručili do susedných krajín. Postupom času cestujúci začali uprednostňovať určité, pre seba najpohodlnejšie spôsoby, odktoré už vytvorili určité obchodné cesty, pohyb, pozdĺž ktorého sa každé desaťročie stával čoraz intenzívnejším.
Najdlhšia obchodná cesta
Vytvorenie takýchto obchodných ciest malo veľmi priaznivý vplyv na obyvateľov pobrežných oblastí. Ich osady bohatli, postupne sa stali obchodnými centrami a niektoré sa časom zmenili na mestá. Okrem toho riečne a námorné komunikácie, spájajúce ekonomicky vyspelý Západ s bohatými krajinami Východu, prispeli k nadviazaniu medzinárodných vzťahov, ako aj k rozvoju svetovej kultúry.
Jednou z týchto ciest bola obchodná cesta od Varjagov ku Grékom, podrobne opísaná kronikárom Nestorom. Je považovaná za najdlhšiu zo všetkých známych vede. Jej dĺžka len na území starovekého Ruska bola asi 2850 kilometrov a viedla nielen popri riekach a jazerách, ale čiastočne aj po súši, kam bolo treba člny ťahať.
Z drsného B altu k brehom slnečnej Hellas
Cesta od Varjagov ku Grékom je obchodná cesta, ktorá spájala ekonomicky rozvinuté centrá pobrežia B altského mora (kronikár to nazýva Varjažské) so stredným Ruskom a neskôr s jeho početnými špecifickými kniežatstvami. Potom odišiel do stepných oblastí Čierneho mora, ktoré bolo v tom čase útočiskom kočovníkov, a po prekonaní Čierneho mora sa dostal do Byzancie - východného územia kedysi mocnej, ale v tom čase zrútenej Rímskej ríše. Necháme za sebou hlučné trhy severného Cargraduobchodníci pokračovali v ceste k Stredozemnému moru, kde na nich čakali bohaté pobrežné mestá. Pozrime sa podrobnejšie na obchodnú cestu od Varjagov ku Grékom a zastavme sa pri jej hlavných etapách.
Začiatok dlhej cesty
Všeobecne sa verí, že svoj začiatok začal na jazere Mälaren, ktoré sa nachádza na území moderného Švédska. Na ostrove nachádzajúcom sa v jeho strede sa dodnes nachádza osada Birka, ktorá bola v dávnych dobách veľkým obchodným centrom, kam sa privážal tovar z celej Škandinávie a čulo sa tu obchodovalo. Dôkazom toho sú staroveké mince z rôznych štátov, ktoré sa našli počas nedávnych archeologických vykopávok.
Odtiaľ lode naložené tovarom vyplávali do B altského (Varjažského) mora a presunuli sa na ostrov Gotland, ktorý bol tiež významným obchodným uzlom, ktorého obyvatelia čerpali značné výhody z obchodných operácií, a preto vítali hostia srdečne. Obchodníci, ktorí tam uzavreli niekoľko medziobchodných obchodov a doplnili svoje zásoby, vstúpili pozdĺž pobrežia B altského mora do ústia Nevy a vyšplhali sa pozdĺž neho a spadli do jazera Ladoga.
Z Ladogy do Novgorodu
Treba poznamenať, že cesta od Varjagov ku Grékom bola mimoriadne náročná a nebezpečná. Nielen morské úseky trasy, ale aj riečne a jazerné úseky boli spojené s mnohými nebezpečenstvami. Už na začiatku cesty, pri prekonávaní perejí Nevy, bolo potrebné vytiahnuť lode na breh a ťahať ich na značnú vzdialenosť, čo si vyžadovalo značnú silu a vytrvalosť. Pokiaľ ide o Ladoga, notoricky známy pre jeho náhlebúrky, niekedy skrývala pre cestujúcich smrteľné nebezpečenstvo.
Ďalej, keď kronikár podrobne opisuje cestu od Varjagov ku Grékom, uvádza, že od jazera Ladoga karavány lodí stúpali po rieke Volchov a keď dosiahli Novgorod, prvé veľké ruské mesto, ktoré na svojej ceste stretli, zotrvával v ňom dlho. Niektorí obchodníci, ktorí nechceli pokračovať v ceste, a tak pokúšali osud predajom svojho tovaru na novgorodských trhoch a nákupom nového, sa obrátili späť.
Na ceste do Dnepra
Tí, ktorí sa určite chceli obohatiť na slnečných brehoch Stredozemného mora, pokračovali v ceste. Keď opustili Novgorod, vyliezli na Volkhov a po dosiahnutí jazera Ilmen nasledovali rieku Lovat, ktorá do nej vtekala. Ďalej mali obchodníci, ktorí sedeli na člnoch medzi balíkmi tovaru, možnosť natiahnuť si nohy: keď prešli cez Lovat, museli svoje lode vytiahnuť na breh a pomocou valčekov ich odtiahnuť na brehy Západnej Dviny..
Na jeho starovekých brehoch sa obnovil obchod a tu sa k Škandinávcom vo veľkom pripojili slovanskí obchodníci, ktorí za ziskom smerovali aj do miest Stredozemného mora. Na všetkých čakali nové útrapy, keďže medzi povodiami Západnej Dviny a Dnepra, kde ležala ich cesta, bol pred nimi prechod pre chodcov spojený s rovnakým ťahaním po suchu, aj keď malý, ale naložený nákladnými loďami.
Obchodujte v mestách regiónu Dneper
Ulovené vo vodách Dnepra, na brehoch ktorého ich stretli také veľkémestá ako Smolensk, Černigov, Lyubich a napokon aj matka ruských miest - Kyjev, dostali cestujúci za všetku prácu, ktorú vykonali, dôstojnú odmenu. V každej z nich sa čulo obchodovalo, vďaka čomu predaný tovar nahradil novonakúpený a objemné obchodníkove peňaženky nadobudli príjemnú guľatosť.
Tu, podobne ako v Novgorode, časť cestovateľov dokončila svoju cestu a odtiaľ sa vrátila domov s novým nákladom. Nasledovali len tí najzúfalejší, pretože v tých dávnych dobách bola cesta od Varjagov ku Grékom v skutočnosti výzvou osudu, takže na odvážlivcov mohlo čakať veľa nepredvídateľných a nepredvídateľných vecí.
Cesta cez more
Ich ďalšie dobrodružstvá sa začali okamžite v perejách Dnepra, ktoré v tých rokoch predstavovali vážne nebezpečenstvo pre plavbu, keďže člny museli ťahať pozdĺž pobrežia, kde už na nich čakali prepady nomádov, ktorí ohlasovali brehy s hvizdom ich šípov. Ale ani tí, ktorým sa podarilo bezpečne prejsť cez tieto mŕtve miesta a vstúpiť do Čierneho mora, si ešte nemohli vydýchnuť - vpredu na nich čakali nové nebezpečenstvá.
Po dosiahnutí opačného brehu sa však osudom zachovaní kupci ocitli v bohatom a luxusnom hlavnom meste Byzancie - Konštantínopole, ktorý Slovania nazývali Konštantínopol. Tu, na hlučných a hlučných trhoch, sa dovážaný tovar predával so ziskom a ustupoval novým zásobám.
Koruna práce a návrat domov
Cesta od Varjagov ku Grékom, s popisom ktorej sa stretávame vNestora Kronikára, pokračovala ďalej vodami Stredozemného mora. Tých, ktorí sa dokázali vyhnúť búrkam, horúčke či stretnutiu s pirátmi, ktorí vládli vodám, priviedol do požehnaného Ríma, ako aj do iných bohatých miest v Taliansku a Grécku. Bol to konečný bod cesty – výsledok mnohých mesiacov práce. Stále však bolo príliš skoro ďakovať osudu za jej priazeň – čakala nás rovnako nebezpečná spiatočná cesta.
Na návrat domov a vstup pod svoje rodné útočisko vzali obchodníci cez Stredozemné more svoje karavany do Atlantiku a obišli celé pobrežie západnej Európy až k škandinávskym brehom. V snahe minimalizovať riziko a presúvať sa čo najbližšie k pobrežiu sa zastavili vo všetkých väčších pobrežných mestách, kde tiež vykonávali svoje nekonečné nákupy a predaje. A tak cesta od Varjagov ku Grékom, ktorej stručný popis sa stal témou tohto článku, obišla celú Európu a skončila vo svojom východiskovom bode.
Sortiment obchodného tovaru
S čím obchodovali tí, ktorí podnikli takú náročnú a nebezpečnú cestu od Varjagov ku Grékom? Mestá ležiace pozdĺž brehov morí a riek, cez ktoré viedla ich trasa, mali svoje individuálne ekonomické charakteristiky, čo samozrejme ovplyvnilo sortiment dovážaného aj vyvážaného tovaru. Je známe, že napríklad Volyňa a Kyjev ponúkali chlieb, striebro, zbrane a všetky druhy výrobkov miestnych remeselníkov vo veľkom množstve, a teda za veľmi výhodné ceny.
Obyvatelia Novgorodu štedro zásobovalitrh s kožušinou, medom, voskom a hlavne drevom, ktoré je v ich oblasti lacné a dostupné a na juhu extrémne vzácne. Keďže cesta od Varjagov ku Grékom prechádzala cez veľké množstvo miest a dokonca krajín s rôznymi ekonomickými charakteristikami, sortiment tovaru sa neustále menil.
Zvyčajné bolo, že obchodníci začali svoju kampaň dôkladným naplnením lodí originálnymi darmi pob altských krajín: zbraňami, jantárom a drevom. A vrátili sa - naložení korením, zámorským vínom, knihami, drahými látkami a šperkami.
Vplyv obchodnej cesty na rozvoj štátu
Podľa najuznávanejších výskumníkov bola cesta od Varjagov ku Grékom najdôležitejším faktorom, ktorý ovplyvnil vývoj medzinárodných vzťahov tej doby. Práve vďaka nemu nadviazalo staroveké Rusko vzťahy s Byzanciou, odkiaľ doň prišlo kresťanstvo a rôzne technické inovácie, ako aj so štátmi Stredomoria.
Ovplyvnil vnútorný život starého ruského štátu, spájal dve jeho hlavné centrá, Novgorod a Kyjev. Navyše, vďaka tak dobre vybudovanej ceste pre kupecké karavány mohlo každé blízke mesto voľne predávať tovar bežný v jeho okolí. To malo najpriaznivejší vplyv na ekonomiku krajiny ako celok.
Obchodná cesta, ktorá sa stala cestou vojny
Ako je známe z anál a predovšetkým z Príbehu minulých rokov, mnoho starých ruskýchvelitelia pri svojich ťaženiach využívali cestu od Varjagov ku Grékom. Rieky, ktoré slúžili ako diaľnice pre obchodnú komunikáciu, sa v týchto prípadoch stali cestami vojny.
Ako príklad môžeme uviesť princa Olega, prezývaného Prorocký a všeobecne známy vďaka nesmrteľnej básni A. S. Puškina. V roku 880 pomocou už známej riečnej cesty sa jemu a jeho sprievodu podarilo dostať do Kyjeva a vziať ho.
Knieža si podmanil aj všetky mestá, ktoré cestou stretol, a tým zjednotil väčšinu slovanských krajín. A tak cesta od Varjagov ku Grékom, ktorú stručne opísal kronikár Nestor, zohrala významnú úlohu pri vytvorení jednotného ruského štátu.
V roku 907 princ Oleg pomocou tej istej vodnej cesty podnikol svoje historické ťaženie proti Byzancii, dobyl Konštantínopol a pribil na jeho brány vlastný štít na znak víťazstva a uzavrel množstvo výnosných obchodných a politických dohody.
Tá istá trasa v roku 941, vedúca vojenské ťaženie, dosiahla brehy Bosporu, jeho nástupca - knieža Igor. Okrem toho si možno spomenúť na mená kniežaťa Svjatoslava, ktorého pre jeho vojenský talent prezýval starodávny Rus Alexander Veľký, Alexandra Nevského a mnohých ďalších, ktorí šikovne využívali vodnú cestu porazenú triedou obchodníkov.
