Počas existencie Zeme sa jej povrch neustále menil. Tento proces pokračuje aj dnes. Postupuje mimoriadne pomaly a pre človeka aj po mnoho generácií nepostrehnuteľne. Práve tieto premeny však v konečnom dôsledku radikálne menia vzhľad Zeme. Takéto procesy sa delia na exogénne (externé) a endogénne (interné).
Klasifikácia
Exogénne procesy sú výsledkom interakcie plášťa planéty s hydrosférou, atmosférou a biosférou. Študujú sa s cieľom presne určiť dynamiku geologického vývoja Zeme. Bez exogénnych procesov by sa nevyvinuli vzorce vývoja planéty. Študuje ich veda dynamickej geológie (alebo geomorfológie).
Špecialisti prijali všeobecnú klasifikáciu exogénnych procesov rozdelenú do troch skupín. Prvým je zvetrávanie, čo je zmena vlastností hornín a minerálov vplyvom nielen vetra, ale aj oxidu uhličitého, kyslíka, životnej činnosti organizmov a vody. ďalší typexogénne procesy – denudácia. Ide o deštrukciu hornín (a nie zmenu vlastností, ako v prípade zvetrávania), ich fragmentáciu prúdiacimi vodami a vetrom. Posledným typom je akumulácia. Ide o tvorbu nových sedimentárnych hornín v dôsledku zrážok nahromadených v depresiách zemského reliéfu v dôsledku zvetrávania a denudácie. Na príklade akumulácie si možno všimnúť jasné prepojenie všetkých exogénnych procesov.
Mechanické zvetrávanie
Fyzikálne zvetrávanie sa nazýva aj mechanické zvetrávanie. V dôsledku takýchto exogénnych procesov sa horniny menia na bloky, piesok a húsenice a tiež sa rozpadávajú na úlomky. Najdôležitejším faktorom fyzikálneho zvetrávania je slnečné žiarenie. V dôsledku zahrievania slnečným žiarením a následného ochladzovania dochádza k periodickej zmene objemu horniny. Spôsobuje praskanie a narušenie väzby medzi minerálmi. Výsledky exogénnych procesov sú zrejmé - hornina sa rozštiepi na kusy. Čím väčšia je amplitúda teploty, tým rýchlejšie sa to stane.
Rýchlosť tvorby trhlín závisí od vlastností horniny, jej bridlicovitého tvaru, vrstvenia, štiepenia minerálov. Mechanické zlyhanie môže mať niekoľko podôb. Z materiálu s masívnou štruktúrou sa odlamujú kúsky, ktoré vyzerajú ako šupiny, preto sa tento proces nazýva aj šupiny. A žula sa rozpadá na bloky v tvare rovnobežnostena.
Chemické zničenie
Okrem iného chemické pôsobenie vody a vzduchu prispieva k rozpúšťaniu hornín. Kyslík a oxid uhličitýsú najaktívnejšie látky nebezpečné pre integritu povrchov. Voda nesie soľné roztoky, a preto je jej úloha v procese chemického zvetrávania obzvlášť veľká. Takáto deštrukcia môže byť vyjadrená v rôznych formách: karbonatizácia, oxidácia a rozpúšťanie. Navyše chemické zvetrávanie vedie k tvorbe nových minerálov.
Vodné masy stekajú po povrchoch každý deň už tisíce rokov a presakujú cez póry vytvorené v rozkladajúcich sa horninách. Kvapalina prenáša veľké množstvo prvkov, čo vedie k rozkladu minerálov. Preto môžeme povedať, že v prírode neexistujú absolútne nerozpustné látky. Jedinou otázkou je, ako dlho si zachovajú svoju štruktúru napriek exogénnym procesom.
Oxidácia
Oxidácia postihuje najmä minerály, medzi ktoré patrí síra, železo, mangán, kob alt, nikel a niektoré ďalšie prvky. Tento chemický proces je obzvlášť aktívny v prostredí nasýtenom vzduchom, kyslíkom a vodou. Napríklad pri kontakte s vlhkosťou sa z oxidov kovov, ktoré sú súčasťou hornín, stávajú oxidy, sulfidy - sírany atď. Všetky tieto procesy priamo ovplyvňujú topografiu Zeme.
V dôsledku oxidácie sa v spodných vrstvách pôdy hromadia ložiská hnedej železnej rudy (ortsand). Existujú aj ďalšie príklady jeho vplyvu na reliéf. Takže zvetrané horniny obsahujúce železo sú pokryté hnedými kôrkami limonitu.
Organické zvetrávanie
Na ničení skál sa podieľajú aj organizmy. Napríklad lišajníky (najjednoduchšie rastliny) sa môžu usadiť na takmer akomkoľvek povrchu. Podporujú život extrakciou živín pomocou vylučovaných organických kyselín. Po najjednoduchších rastlinách sa na skalách usadzuje drevinová vegetácia. V tomto prípade sa trhliny stanú domovom pre korene.
Charakteristika exogénnych procesov sa nezaobíde bez zmienky o červoch, mravcoch a termitoch. Vytvárajú dlhé a početné podzemné chodby a tým prispievajú k prenikaniu atmosférického vzduchu do pôdy, ktorá obsahuje ničivý oxid uhličitý a vlhkosť.
Vplyv ľadu
Ľad je dôležitý geologický faktor. Má významnú úlohu pri formovaní zemského reliéfu. V horských oblastiach ľad, pohybujúci sa pozdĺž riečnych údolí, mení tvar odtoku a vyhladzuje povrch. Geológovia takému ničeniu hovorili exarát (orba). Pohyblivý ľad plní ďalšiu funkciu. Nesie klastický materiál, ktorý sa odtrhol od skál. Produkty zvetrávania padajú zo svahov dolín a usadzujú sa na povrchu ľadu. Tento zničený geologický materiál sa nazýva moréna.
Nemenej dôležitý je prízemný ľad, ktorý sa tvorí v pôde a vypĺňa pôdne póry v oblastiach permafrostu a permafrostu. Prispievajúcim faktorom je aj klíma. Čím nižšia je priemerná teplota, tým väčšia je hĺbka mrazu. Tam, kde sa ľad topí v lete, vyrážajú na zemský povrch tlakové vody. Ničia reliéf a menia jeho tvar. Podobné procesy sa cyklicky opakujú z roka na rok napríklad na severe Ruska.
The Sea Factor
More zaberá asi 70 % povrchu našej planéty a nepochybne bolo vždy dôležitým geologickým exogénnym faktorom. Oceánska voda sa pohybuje pod vplyvom vetra, prílivových a prílivových prúdov. S týmto procesom je spojené výrazné ničenie zemskej kôry. Vlny, ktoré špliechajú aj tie najslabšie morské vlny pri pobreží, bez zastavenia podkopávajú okolité skaly. Počas búrky môže byť sila príboja niekoľko ton na meter štvorcový.
Proces demolácie a fyzického ničenia pobrežných skál morskou vodou sa nazýva abrázia. Tečie nerovnomerne. Na brehu sa môže objaviť erodovaná zátoka, mys alebo jednotlivé skaly. Okrem toho príboj vĺn tvorí útesy a rímsy. Povaha ničenia závisí od štruktúry a zloženia pobrežných skál.
Na dne oceánov a morí prebiehajú nepretržité procesy denudácie. To je uľahčené silnými prúdmi. Počas búrky a iných katakliziem sa vytvárajú silné hlboké vlny, ktoré na svojej ceste narážajú na podvodné svahy. Pri náraze dochádza k vodnému rázu, ktorý skvapalňuje bahno a ničí skalu.
Veterné práce
Vietor ako nič iné mení zemský povrch. Ničí skaly, prenášaklastický materiál má malú veľkosť a ukladá ho v rovnomernej vrstve. Vietor rýchlosťou 3 metre za sekundu hýbe lístím, vo výške 10 metrov trasie hrubé konáre, dvíha prach a piesok, v rýchlosti 40 metrov vyvracia stromy a búra domy. Obzvlášť ničivú prácu robia prachové víry a tornáda.
Proces, pri ktorom vietor rozfukuje častice kameňa, sa nazýva deflácia. V polopúšťach a púšťach vytvára na povrchu výrazné priehlbiny, zložené zo solončakov. Vietor pôsobí intenzívnejšie, ak zem nie je chránená vegetáciou. Preto obzvlášť silno deformuje horské priehlbiny.
Interakcia
Pri formovaní zemského reliéfu zohráva obrovskú úlohu prepojenie exogénnych a endogénnych geologických procesov. Príroda je usporiadaná tak, že z niektorých vznikajú ďalšie. Napríklad vonkajšie exogénne procesy nakoniec vedú k vzniku trhlín v zemskej kôre. Cez tieto otvory vstupuje magma z útrob planéty. Šíri sa vo forme plátov a vytvára nové skaly.
Magmatizmus nie je jediným príkladom toho, ako funguje interakcia exogénnych a endogénnych procesov. Ľadovce prispievajú k vyrovnávaniu reliéfu. Ide o vonkajší exogénny proces. V dôsledku toho sa vytvára peneplain (rovina s malými kopcami). Potom v dôsledku endogénnych procesov (tektonický pohyb platní) tento povrch stúpa. Vnútorné a vonkajšie faktory si teda môžu protirečiť. Vzťah medzi endogénnymi a exogénnymi procesmi je zložitý a mnohostranný. Dnes sa to podrobne študuje.v rámci geomorfológie.
