Popis slnečnej sústavy obsahuje nielen informácie o ôsmich planétach a Plutu, ale aj niekoľkých ďalších štruktúrach vrátane veľkého množstva kozmických telies. Patria sem Kuiperov pás, rozptýlený disk, Oortov oblak a pás asteroidov. O tom druhom sa bude diskutovať nižšie.
Definícia
Výraz „asteroid“si William Herschel požičal od skladateľa Charlesa Burneyho. Slovo má grécky pôvod a znamená „ako hviezda“. Použitie tohto termínu bolo spôsobené tým, že pri štúdiu rozlohy vesmíru cez ďalekohľad sa asteroidy zdali ako hviezdy: vyzerali ako bodky, na rozdiel od planét, ktoré pripomínali disky.
Pojem ako taký dnes neexistuje žiadna definícia. Hlavnou charakteristickou črtou objektov pásu asteroidov a podobných štruktúr je veľkosť. Spodná hranica je priemer 50 m Menšie vesmírne telesá sú už meteory. Horná hranica je priemer trpasličej planéty Ceres, takmer 1000 km.
Poloha a niektoré funkcie
Pás asteroidov leží medzi dráhami Marsu a Jupitera. Dnes je známych viac ako 600-tisíc jeho predmetov, z ktorých vyše 400-tisíc má svoje číslo či dokonca názov. Približne 98 % z nich sú objekty z pásu asteroidov, vzdialené od Slnka vo vzdialenosti 2,2 až 3,6 astronomických jednotiek. Najväčšie telo medzi nimi je Ceres. Na stretnutí IAU v roku 2006 získala spolu s Plutom a niekoľkými ďalšími objektmi štatút trpasličej planéty. Ďalšie čo do veľkosti, Vesta, Pallas a Hygiea spolu s Ceres tvoria 51 % celkovej hmotnosti pásu asteroidov.
Shape
Vesmírne telesá, ktoré tvoria pás, majú okrem veľkosti množstvo základných charakteristík. Všetko sú to skalnaté objekty, ktoré sa točia na svojich dráhach okolo Slnka. Pozorovania asteroidov umožnili zistiť, že majú spravidla nepravidelný tvar a rotujú. Snímky urobené kozmickou loďou prelietajúcou pásom asteroidov v slnečnej sústave tieto predpoklady potvrdili. Podľa vedcov je tento tvar výsledkom častých zrážok asteroidov medzi sebou a inými objektmi.
Zloženie
Dnes astronómovia rozlišujú tri triedy asteroidov podľa hlavnej látky, ktorá tvorí ich zloženie:
- uhlík (trieda C);
- silikát (trieda S) s prevahou kremíka;
- kov (trieda M).
Prvé tvoria približne 75 % všetkých známych asteroidov. Takáto klasifikácia všakniektorí vedci nepovažujú za prijateľné. Podľa ich názoru existujúce údaje neumožňujú jednoznačne povedať, ktorý prvok prevláda v zložení kozmických telies pásu asteroidov.
V roku 2010 skupina astronómov urobila zaujímavý objav týkajúci sa zloženia asteroidov. Vedci objavili na povrchu Themis, pomerne veľkého objektu tejto zóny, vodný ľad. Nález nepriamo potvrdzuje hypotézu, že jedným zo zdrojov vody na mladej Zemi boli asteroidy.
Ďalšie funkcie
Priemerná rýchlosť, ktorou objekty v tejto oblasti letia okolo Slnka, je 20 km/s. Zároveň na jednu revolúciu strávia asteroidy hlavného pásu tri až deväť pozemských rokov. Väčšina z nich sa vyznačuje miernym sklonom obežnej dráhy k rovine ekliptiky - 5-10º. Existujú však aj objekty, ktorých dráha letu zviera s rovinou rotácie Zeme okolo hviezdy pôsobivejší uhol až do 70º. Táto charakteristika vytvorila základ pre klasifikáciu asteroidov do dvoch podsystémov: ploché a sférické. Sklon obežných dráh objektov prvého typu je menší alebo rovný 8º, druhý - väčší ako špecifikovaná hodnota.
Rise
V predminulom storočí sa vo vedeckých kruhoch široko diskutovalo o hypotéze mŕtveho Phaetona. Vzdialenosť medzi Marsom a Jupiterom je celkom pôsobivá a mohla by tu obiehať ďalšia planéta. Takéto nápady sa však dnes považujú za zastarané. Moderní astronómovia sa držia verzie, že na mieste, kde prechádza pás asteroidov, planéta jednoducho nemohla vzniknúť. Dôvodom je Jupiter.
Plynový gigant, dokonca aj v počiatočných štádiách svojho vzniku, mal gravitačný účinok na oblasť, ktorá ležala bližšie k Slnku. Z tejto zóny pritiahol časť hmoty. Telesá nezachytené Jupiterom boli rozptýlené v rôznych smeroch, rýchlosť protoasteroidov sa zvýšila a počet zrážok sa zvýšil. Vďaka tomu nielenže nezväčšili svoju hmotu a objem, ale dokonca sa zmenšili. V procese takýchto premien sa pravdepodobnosť výskytu planéty medzi Jupiterom a Marsom rovná nule.
Trvalý vplyv
Jupiter a dnes „nenecháva na pokoji“pás asteroidov. Jeho silná gravitácia spôsobuje zmeny na dráhach niektorých telies. Pod jej vplyvom sa objavili takzvané zakázané zóny, v ktorých sa prakticky nenachádzajú žiadne asteroidy. Telo letiace sem v dôsledku zrážky s iným objektom je vytlačené zo zóny. Niekedy sa dráha zmení natoľko, že opustí pás asteroidov.
Dodatočné prstene
Hlavný pás asteroidov nie je sám. Na jeho vonkajšej hranici sú ešte dva menej pôsobivé podobné útvary. Jeden z týchto prstencov sa nachádza priamo na obežnej dráhe Jupitera a je reprezentovaný dvoma skupinami objektov:
- „Gréci“vedú pred plynovým gigantom asi o 60º;
- Trójske kone sú o rovnaký počet stupňov pozadu.
Charakteristickou črtou týchto tiel je stabilita ich pohybu. Je to možné vďaka umiestneniu asteroidov v "Lagrangeových bodoch", kde sú všetky gravitačné účinky na tieto objekty vyvážené.
Napriek svojej relatívne blízkej polohe k Zemi nebol pás asteroidov dostatočne prebádaný a skrýva mnoho tajomstiev. Prvým z nich je, samozrejme, pôvod malých telies slnečnej sústavy. Existujúce predpoklady o tomto skóre, aj keď znejú celkom presvedčivo, zatiaľ nedostali jednoznačné potvrdenie.
Kladenie otázok a niektoré vlastnosti štruktúry asteroidov. Je napríklad známe, že aj súvisiace predmety pásu sa v niektorých parametroch od seba dosť výrazne líšia. Štúdium charakteristík asteroidov a ich pôvodu je potrebné tak na pochopenie udalostí, ktoré predchádzali vzniku slnečnej sústavy v nám známej forme, ako aj na vybudovanie teórií o procesoch prebiehajúcich vo vzdialených častiach vesmíru, v systémoch iných hviezd..
