Jednou z pozoruhodných vlastností ruského jazyka je jeho schopnosť používať slová v prenesenom zmysle. Prenos je priamym dôsledkom nejednoznačnosti. Slová v jazyku môžu byť jednohodnotové a polysémantické. Polysémia označuje schopnosť jedného slova označovať rôzne predmety alebo javy. Významy polysémantických slov majú spoločné sémantické jadro a vzájomné prepojenie. Polysémantické slová majú začiatočný alebo primárny význam a niekoľko odvodenín vytvorených neskôr.
Tvorba nových významov je možná vďaka fenoménu prenosu. Lingvisti stanovili 2 typy prenosu mien. Prvým je prenos susedstvom alebo metonymia. Pre metonymiu je charakteristické prenášanie mien, nahrádzanie časti celkom alebo naopak. Zvážte príklady.
| Obrazový význam slova | Priamy význam |
| manželka v sables | nosí kožuch |
| šampionát zlato | zlatá medaila |
| trieda zostáva po triede | zostali všetci študenti |
| modráObojky | workers |
| Peking poslal poznámku | Čínska vláda |
| drž jazyk za zuby | prestaň to hovoriť |
Druhým typom je prenos podobnosti alebo metafora. Dva predmety alebo javy majú spoločnú vlastnosť. Takýmto znakom môže byť farba, veľkosť, tvar, ľudské vnímanie, funkčný účel. Predstavme si priamy a prenesený význam slova. Príklady na porovnanie sú uvedené v tabuľke nižšie.
| Priamy význam | Prenosné |
| heartbeat | army beats |
| banda do vlasov | cestná páska |
| ostrá ihla | bystrá myseľ |
| hudobník bubnuje | dažďové bubnovanie |
| vlčia svorka | vlčí vzhľad |
| zasnežená hora | hora kufrov |
| rezanie borovice | nag manžel |
| horký liek | horký osud |
| varené mlieko | prekypoval hnevom |
| zmes sediment | zvyšok po konverzácii |
V hovorovej reči ľudia často používajú prenesený význam slova na zvýšenie expresivity a jasu komunikácie. Môžu sa použiť mená zvierat: líška - prefíkaná, baran - tvrdohlavý, slon - nemotorný, mravec - pracovitý, orol - hrdý. Nie je nezvyčajné, že obrazné významy časom stratili svoju obraznosť a začali byť vnímané ako priame. Prenesený význam slova sa už stratil vo frázach ako: hríbová čiapka, nechtová čiapka, luk člna, noha stoličky. V moderných slovníkoch sú tieto významy priradené slovám a sú označené ako funkčné priame významy.
Možno, že vo vzhľade prevodu zohral určitú úlohu ekonomický faktor - je prirodzené, že si človek uľahčí život a na základe už existujúceho slova hľadal nový fenomén vo svete okolo seba, ktorý by mohol opísať týmto slovom. Možno za tento jav môže ľudská fantázia. Keď gazdiná raz dostala okrúhly kúsok syra z ovčieho mlieka, správne poznamenala, že jeho tvar je veľmi podobný hlave.
Obrazový význam slova je charakteristický nielen pre ruský jazyk. Tento jav je vlastný mnohým európskym jazykom. Napríklad v angličtine je táto jazyková funkcia skutočnou výzvou pre študentov, ktorí sa ju začínajú učiť. Často je možné pochopiť význam slova iba podľa kontextu, pretože slovo môže pôsobiť ako rôzne časti reči. Napriek tomu prevod obohacuje každý jazyk, robí ho obrazným, živým a šťavnatým.
