Južná Amerika je pre našinca rovnako tajomná ako tá istá Austrália, v skutočnosti rovnako nedosiahnuteľná, nepochopiteľná a tajomná. Bolo o nej napísaných množstvo dobrodružných kníh a natočených rovnaký počet minimálne dobrodružných filmov. Džungle, opice, aligátory, pirane – to všetko by určite nemalo chýbať v dobrom akčnom filme a toto všetko je Južnej Amerike plne vlastné.
Juhoamerický horský systém
No nielen takéto stereotypné veci existujú na tomto kontinente. Jedným z najzaujímavejších geografických prvkov sú hory Južnej Ameriky. Možno ich opísať jedným slovom: „najviac“. Pretože takmer vo všetkých charakteristikách „vyhrávajú“zvyšok horských systémov sveta. Hory Južnej Ameriky sú teda najdlhším reťazcom. Ich celková dĺžka dosahuje takmer deväťtisíc kilometrov. Zároveň prechádzajú maximálnym počtom krajín – nachádzajú sa na území siedmich štátov.
Len vo výškových horských systémochJužná Amerika je na čestnom druhom mieste: predbehli Himaláje. Sú tiež víťazmi podľa definície najvyššieho bodu na planéte. Podotýkame však, že hneď po Evereste opäť nasleduje najvyššia hora Južnej Ameriky – Aconcagua a zároveň je to aj najvyšší vrch celej pologule. Aconcagua je navyše vyhasnutá sopka a v súťaži o výšku stále poráža zvyšok hôr, keďže vyššia sopka na svete už neexistuje. Táto najväčšia hora v Južnej Amerike sa nachádza v Argentíne a má výšku takmer sedem kilometrov (6960 m).
Horské bohatstvo
Hory Južnej Ameriky dostali svoje meno – Andy – hory Južnej Ameriky, dalo by sa povedať, od starých Inkov. Slovo „anta“v ich jazyku znamenalo „medené hory“. Inkovia si tento kov očividne cenili viac ako iné minerály, keďže svoje hory tak nazývali. Pohorie Ánd v Južnej Amerike je bohaté nielen na meď. Vyvíjajú sa tu aj iné kovy. Medzi nimi je olovo, zinok, cín a dokonca aj vanád. Našli sa aj bohaté náleziská drahých kovov - platiny a zlata, ťažia sa aj kvalitné smaragdy.
Na úpätí Ánd (hlavne vo Venezuele) sa nachádzajú ropné a plynové polia, hoci nie sú také významné ako v Iraku alebo Saudskej Arábii.
Geografické rozdelenie hôr
Juhoamerický horský systém lemuje celú pevninu zo západu a severu. Jeho šírka nie je v porovnaní s dĺžkou až taká veľká – „iba“tristo kilometrov. Ale kvôli jeho obrovskémuDĺžka Ánd – pohoria Južnej Ameriky – sa zvyčajne delí na niekoľko častí, nazývaných aj „zhluky“. Geografi rozlišujú štyri takéto „segmenty“.
Sever a západ
Prvá časť sú Severné Andy. Samotný sever Južnej Ameriky (plus ostrov Trinidad) sú pomerne nízke hory, ktoré sa tiahnu pozdĺž pobrežia. Patrí k nim aj vyšší masív Cordillera de Merida, ktorý sa nachádza na západe, a izolovaný systém Sierra Nevada de Santa Marta, ktorý sa už nachádza na pobreží Tichého oceánu. Najvyššia hora Južnej Ameriky v tejto časti Ánd je Cristobal Colon (5 744 km).
Západné Andy prebiehajú paralelne so Strednými Andami, tiež pozdĺž oceánu, a spájajú sa do jedného hrebeňa už v Ekvádore. Medzi nimi sú sopky - vyhasnuté aj aktívne. Medzi nimi je aj druhá najvyššia hora Južnej Ameriky (Chimborazo). Toto je tiež sopka ako Aconcagua, ale nižšia o 700 metrov. Nachádza sa tu aj najvyššia aktívna sopka Cotopaxi. Ale je vysoký necelých šesť kilometrov.
Juh a Východ
Východné Andy poznačené aj aktívnymi sopkami. Tu sú dosť vysoké, ale stále nižšie ako Cotopaxi. Hoci je to v priemere najvyššia časť Južných Kordiller, ako sa tiež nazývajú hory Južnej Ameriky.
Čílsko-argentínska časť je najužšia v Andách. Na niektorých miestach to vedie k jednému pohoriu nazývanému Cordillera Major. Toto je miesto, kde sa nachádza Aconcagua. Najmenej polovicu vrcholov tejto hviezdokopy tvoria dodnes aktívne sopky.
A nakoniec juhAndes. V tejto časti pevniny hory opäť klesajú a najvýraznejší vrchol je vzdialený len tri a pol kilometra.
Vznik Ánd: história a modernosť
Priemerná výška Južných Kordiller je podľa geografov štyri kilometre. Hory sú dosť mladé, ale ich hlavná formácia je už dokončená. Teraz sa pomaly ničia. Urýchľuje ju prítomnosť blízkeho Tichého oceánu, ktorý hory takmer podkopáva. Mapa Južnej Ameriky jasne ukazuje, ako blízko sú vody. Vetry z oceánov a vlhký vzduch urýchľujú proces ničenia, v súvislosti s ktorým hory strácajú ročne takmer centimeter výšky.
Prispievajú však aj sopky, ktorých, ako už bolo spomenuté, je v Andách množstvo a značný počet z nich je stále aktívnych. Vďaka nim môžu niektoré vrcholy stále "rásť", takže priemerná výška systému zostáva rovnaká.
Juhoamerická horská diverzita
Na rôznych miestach Ánd sa krajina, reliéf a vegetácia veľmi líšia. Vysvetľuje to po prvé skutočnosť, že oddelené časti pohorí vznikli v rôznych geologických epochách. A po druhé, skutočnosť, že Južné Kordillery sú veľmi dlhé a pretínajú niekoľko prírodných pásiem.
Stredná časť Ánd sa pod vplyvom studeného peruánskeho prúdenia stáva pomerne chladnou zónou. Na náhornej plošine zvanej Pune teplota nestúpne viac ako +10 a niekedy klesne na -25 stupňov. Nachádza sa tu aj najsuchšia púšť Atacama na planéte.
Južné Andy súsubtrópy. A hoci sa v najteplejšom mesiaci vzduch nezohreje nad +15, je veľmi vlhký a veľa zrážok – výdatné prehánky alebo dážď.
Ak teda cestujete od konca po koniec juhoamerických hôr, väčšinu klimatických pásiem môžete vidieť na vlastné oči.
Lezecká atrakcia
Južné Kordillery sú pre svoju výšku a nevšednosť veľmi zaujímavé pre horolezcov. Prichádzajú sem ľudia z celého sveta, vrátane Ruska a iných častí bývalého Sovietskeho zväzu.
Dva najobľúbenejšie lezecké „objekty“: najvyššia hora Južnej Ameriky, teda Aconcagua, a vrchol Alpamayo. Prvý na zozname sa považuje za pomerne ľahko prekonateľný. Hora je atraktívna skôr práve svojou výškou a výhľadmi. Na zdolanie Aconcaguy však potrebujete dobré horolezecké skúsenosti, vytrvalosť a spoľahlivú toleranciu riedkeho vzduchu. Nebezpečenstvom pre dobyvateľov je najmä premenlivé počasie v regióne Aconcagua. Vďaka náhlej zmene je hora taká nebezpečná.
Alpamayo je iná vec. Považuje sa za najnedobytnejšie v Južnej Amerike a patrí medzi desať „ťažkých“svetových hôr. Uhol medzi "stenami" Alpamayo a zemou dosahuje 60 stupňov. Ani dobre vybavení horolezci najčastejšie nedosiahnu polovicu hory. Málokto dosiahol vrchol. A prvýkrát bolo Alpamayo dobyté v roku 1951 dvoma horolezcami z belgicko-francúzskej expedície.
Medzi začínajúcimi lezcami je výstup na Cotopaxi považovaný za zaujímavý. Sopka je síce aktívna, ale terazspať. Ako mnohé iné vrcholy, ani tento nebol zdolaný na prvý raz. Začiatkom 19. storočia sa dvaja horolezci pokúsili vyliezť na vrchol a nepodarilo sa im to. To v zásade nie je prekvapujúce, ale je škoda, že nedokázali prekonať len posledných 300 metrov.
Napriek ťažkým chvíľam na trase je dnes Cotopaxi prístupné aj trénovaným začiatočníkom. Hlavné je nezabudnúť sa teplo obliecť, hore teplota málokedy vystúpi nad -10.
Zvláštnou nuansou je potreba nočného výletu: musíte sa vrátiť do tábora skôr, ako sa cesta zo snehu roztopí.
Hory Južnej Ameriky sú teda zaujímavé vo veľmi odlišných smeroch a ak máte možnosť, určite by ste sa tam mali vydať.
