Tatári sú po Rusoch druhým najväčším národom v Rusku. Podľa sčítania ľudu z roku 2010 tvoria 3,72 % obyvateľstva celej krajiny. Títo ľudia, ktorí sa pripojili k Moskovskému štátu v druhej polovici 16. storočia, si v priebehu storočí dokázali zachovať svoju kultúrnu identitu, pričom starostlivo zaobchádzali s historickými tradíciami a náboženstvom.
Každý národ hľadá svoj pôvod. Tatári nie sú výnimkou. Pôvod tohto národa sa začal vážne skúmať v 19. storočí, keď sa urýchlil rozvoj buržoáznych vzťahov. Národné sebauvedomenie ľudí, identifikácia jeho hlavných čŕt a charakteristík, vytvorenie jedinej ideológie boli podrobené špeciálnemu štúdiu. Pôvod Tatárov zostal počas tohto obdobia dôležitou témou štúdia pre ruských aj tatárskych historikov. Výsledky tejto mnohoročnej práce možno podmienečne reprezentovať v troch teóriách.
Prvá teória je spojená so starovekým štátom Volga v Bulharsku. Predpokladá sa, že história Tatárov sa začína turkicko-bulharským etnikom, ktorý sa objavil v ázijských stepiach a usadil sa v regióne stredného Volhy. V 10.-13.storočí sa im podarilo vytvoriťvlastnej štátnosti. Obdobie Zlatej hordy a Moskovského štátu prinieslo určité úpravy formovaniu etnickej skupiny, ale nezmenilo podstatu islamskej kultúry. Zároveň hovoríme najmä o Volžsko-Uralskej skupine, zatiaľ čo ostatní Tatári sú považovaní za nezávislé etnické komunity, ktoré spája iba názov a história vstupu do Zlatej hordy.
Iní vedci sa domnievajú, že Tatári pochádzajú zo stredoázijských etnických skupín, ktoré sa presťahovali na západ počas mongolsko-tatárskych kampaní. Práve vstup do Ulus of Jochi a prijatie islamu zohrali hlavnú úlohu pri zjednocovaní nesúrodých kmeňov a vytváraní jednej národnosti. Zároveň bolo autochtónne obyvateľstvo Volžského Bulharska čiastočne vyhladené a čiastočne vyhnané. Mimozemské kmene vytvorili svoju vlastnú špeciálnu kultúru, priniesli jazyk Kypchak.
Turkicko-tatársky pôvod v genéze ľudu zdôrazňuje nasledujúca teória. Podľa nej Tatári počítajú svoj pôvod od veľkého turkického kaganátu, najväčšieho ázijského štátu stredoveku 6. storočia nášho letopočtu. Teória uznáva určitú úlohu pri formovaní tatárskeho etna ako Volžské Bulharsko a Chazarský kaganát, ako aj kypčakovsko-kimakovské a tatarsko-mongolské etniká ázijských stepí. Zdôrazňuje sa zvláštna úloha Zlatej hordy, ktorá zhromaždila všetky kmene.
Všetky vyššie uvedené teórie o vzniku tatárskeho národa zdôrazňujú osobitnú úlohu islamu, ako aj obdobie Zlatej hordy. Na základe historických údajov,výskumníci rozdielne vidia pôvod pôvodu ľudí. Ukazuje sa však, že Tatári pochádzajú zo starých turkických kmeňov a historické väzby s inými kmeňmi a národmi, samozrejme, mali vplyv na súčasný obraz národa. Starostlivo zachovávajúc kultúru, jazyk a náboženstvo, Tatári dokázali nestratiť svoju národnú identitu tvárou v tvár globálnej integrácii.
