Medvede sú najväčšími známymi predátormi na Zemi. Najťažší z fotografovaných bol medveď, ktorý našli americkí vedci na ostrove Kodiak. Uložili ho spať a odvážili. Hmotnosť medveďa bola 870 kg.
Prečo je medveď jedinečné zviera?
Medveď je jedinečné zviera v každom zmysle. Navonok je nemotorný, no v skutočnosti je rýchly a zbrklý. Rýchlosť jeho behu sa dá porovnať s rýchlosťou koňa. Úderom laby môže ľahko zabiť človeka. V súčasnosti dokonca aj grizly (ktorý zďaleka nie je najväčším medveďom v histórii) spôsobuje medzi poľovníkmi skutočnú hrôzu. Neriskujú jeho lov bez toho, aby si so sebou vzali automatické zbrane. Nečudo, že Indiáni svojho času prirovnávali zabitie medveďa k vražde vodcu nepriateľského kmeňa. Je to vodca a nie najlepší bojovník. Je zaujímavé, že ten istý jaskynný medveď bol oveľa väčší ako grizly, no neandertálci ho úspešne lovili niekoľko tisíc rokov. Veľa lebiek sa nachádza v dávnych jaskyniach, v ktorých títo ľudia žili.tie veľké medvede. Neandertálci nemali automatické zbrane. Preto spôsob, akým zabili jaskynné medvede, zrejme zostane záhadou. Poďme sa venovať jaskynným medveďom podrobnejšie.
Veľký jaskynný medveď je najväčší medveď v histórii
Najväčšieho medveďa v histórii možno nazvať jaskynným medveďom s krátkou tvárou. Hmotnosť niektorých jeho samcov dosahovala dve tony. Ak by existovali súťaže v hryzení zvierat, jaskynný medveď by bol niekoľkonásobným šampiónom. Jedol nielen losy a jelene, ako medvede našej doby. Na jeho zuby trpeli tigre, levy, vlnené nosorožce. Tieto zvieratá však už vyhynuli, a tak „vypadli“zo súťaže o titul najväčšie zviera a vyradili jaskynného medveďa zo súťaže o titul najväčšieho dravca, čo je škoda … Len konkurovať by mu mohli väčší predátori veľmi starej minulosti. Kde žil jaskynný medveď krátkosrstý? Tento druh medveďa žil v Severnej Amerike približne pred 12-44 tisíc rokmi. Objavil sa na Zemi približne pred 300 tisíc rokmi.
Ako vyzeral jaskynný medveď?
Tento medveď bol veľmi veľký. Podľa zistení archeológov bola výška ramien tohto „medveďa“1,5–1,8 metra. Keď sa jaskynný medveď postavil na zadné nohy, jeho výška dosiahla 3,5 metra. Ak hovoríme o hmotnosti jaskynného medveďa, samci vážili najmenej 600 kilogramov. Výrazný bol aj sexuálny demorfizmus. Tento jaskynný medveď je pomenovaný z nejakého dôvodukrátkosrstý. V skutočnosti má veľmi krátky ňufák prispôsobený na jedenie živočíšnej potravy. Jaskynný medveď mal tesáky. Vyzerali skôr ako tigre. Okrem toho je jeho charakteristickým znakom silné svaly čeľustí. Dovolila medveďovi spôsobovať smrtiace chvaty – uhryznutia. Je zaujímavé, že štruktúra lebky tohto medveďa je skôr podobná štruktúre lebky mačky. Jeho stavba tela (nízky zadok, vysoký predok) pripomína skôr hyeny.
KZjedzte jaskynného medveďa krátkosrstého a dá sa znovu vytvoriť v skutočnosti?
Ako sme už spomínali, tento medveď uprednostňuje živočíšnu potravu. Okrem vyššie uvedeného sa živil zdochlinami veľkých zvierat. Jaskynné medvede možno vymreli preto, že zmizli veľké bylinožravce, ktoré boli pre nich hlavnou potravou. V zásade je podľa vedcov celkom možné obnoviť jaskynného medveďa pomocou genetického inžinierstva. Jeho genetický kód je dobre zachovaný a v budúcnosti, s rozvojom výpočtovej techniky, bude celkom možné ho obnoviť. Je tu len jeden problém – kto sa mu stane náhradnou matkou? Medveď okuliarnatý, jeho najbližší „príbuzný“, je desaťkrát menší.
Aký bol životný štýl jaskynného medveďa?
Prezimovanie týchto medveďov prebiehalo podľa vedcov iba v jaskyniach. Toto tvrdenie však nebolo nijako dokázané. Áno, to je logicky nemožné. Kde by bolo toľko jaskýň pre všetkých? Možno si tam vytvorili vlastné brlohyhusté húštiny lesa, keďže jaskynné medvede žili iba v lesoch. Tieto medvede si obľúbili aj horské oblasti, keďže pozostatky jaskynného medveďa sa našli aj v nadmorskej výške 3000 metrov nad morom.
Vedci sa domnievajú, že floridský jaskynný medveď žil asi 20 rokov. Možno dôvodom bolo vyčerpanie síl, v dôsledku čoho sa v starobe stal korisťou hyen, horských levov a vlkov. Ľudia tiež nestáli bokom a zničili tento druh medveďa. A potom zviera náhle zmizlo. Oveľa skôr ako neandertálci vymreli mamuty a horské levy. Vedci majú veľa verzií o dôvodoch ich vyhynutia, ale každá z nich má nejaký nedostatok.
Ak je pravda známa, možno sa dozvieme, prečo vyhynuli iné druhy zvierat a neandertálci. Žiaľ, stalo sa to príliš dlho, takže je pre ľudí veľmi ťažké poznať pravdu.
