Prvý prezident Izraela, Chaim Weizmann, bol niekým, kto zasvätil celý svoj život vytvoreniu domova pre svoj ľud v Palestíne. Bol predurčený prežiť dve vojny, stratiť svojho syna, ale stať sa tým, kto povedie svoj ľud v novom Izraeli.
Mladé roky
Chaim Weizmann sa narodil 27. 11. 1874 v dedine Motyli neďaleko Pinska (dnešné Bielorusko). Jeho otec pracoval ako úradník v kancelárii, ktorá sa zaoberala splavovaním dreva. Rodina mala ďalších šesť dcér a dvoch synov.
Deti boli vychovávané v atmosfére židovských tradícií, no s prvkami osvietenstva. Khaim bol najprv vychovaný v chederi, potom pokračoval v štúdiu na skutočnej škole, ktorú ukončil v roku 1892.
Mladý muž získal ďalšie vzdelanie v Nemecku a Švajčiarsku. S doktorátom sa stáva učiteľom, najprv na univerzite v Ženeve a neskôr v Manchestri.
Začiatok politickej kariéry
Počas štúdií sa Chaim Weizmann pripojil k sionistickému kruhu. Jej predstavitelia sa inšpirovali myšlienkami T. Herzla. Weizmann začal prichádzať s myšlienkou vybudovať univerzitu pre Židov, čo sa malo staťstať sa duchovným centrom sionizmu.
Chaim Weizmann bol zároveň odporcom takzvaného ugandského plánu, ktorý mal vytvoriť dočasné židovské národné centrum ďaleko od historických krajín.
Po usadení sa v Manchestri rozvíja probritské názory. Tu sa ožení s Verou Hatsman, ktorá bola študentkou univerzity. V roku 1910 učiteľ dostáva britské občianstvo a stretáva sa s lordom Balfourom. Chaim presvedčí svojho blízkeho priateľa (budúceho britského ministra zahraničných vecí), že je potrebné vytvoriť židovský národný domov v krajine Izrael.
Počas prvej svetovej vojny
So začiatkom vojny zaujal sionistický kruh neutrálny postoj. Hoci niektorí z jej predstaviteľov, ako napríklad Vladimír Zhabotinsky, sa rozhodli založiť židovskú légiu ako súčasť britskej armády. Mal oslobodiť Palestínu spod nadvlády Turkov.
Zhabotinského plány podporil Chaim Weizmann. Bol to on, kto zorganizoval stretnutie s Lordom Kitchenerom, ktorý slúžil ako britský minister vojny.
Počas vojny bol Weizmann schopný poskytnúť britskej armáde významné služby. Armáda potrebovala acetón, ktorý sa používal na výrobu bezdymového prášku. Predtým sa acetón dovážal zo Spojených štátov, ale všetko sa zmenilo s prítomnosťou nemeckých ponoriek v Atlantickom oceáne v roku 1915. Chemik dokázal na ostrove rozšíriť výrobu acetónu. Najprv sa na jeho výrobu používal škrob z obilia, čo však začalo ovplyvňovať ponuku obilnín na domáci trh. Preto bolobolo rozhodnuté použiť plody pagaštanu konského, ktoré nemali žiadnu nutričnú hodnotu. Do zberu gaštanov sa zapojili aj školáci.
Vďaka tomu Weizmann získal dôležité kontakty medzi vládnucimi kruhmi Británie. Dokázal prinútiť britské úrady, aby prejavili záujem o sionizmus. V dôsledku toho bola v roku 1917 podpísaná Balfourova deklarácia. Dokument bol začiatkom obnovy židovského centra v Palestíne.
S príchodom Balfourovej deklarácie sa tento politik stal mimoriadne populárnym v sionistických kruhoch. V roku 1918 sa stal šéfom sionistickej komisie, ktorú do Palestíny vyslala britská vláda. Komisia mala zhodnotiť perspektívy možného osídlenia a ďalšieho rozvoja Židov. Nasledujúci život Weizmanna bol úzko spojený s vytvorením kozuba jeho ľudu v Palestíne.
Počas druhej svetovej vojny
Pred začiatkom svetovej vojny začal Chaim Weizmann, ktorého životopis je spojený so vznikom Izraela, v sionistických kruhoch strácať na popularite. Dôvodom bolo vytvorenie Bielej knihy zo strany Británie, ktorá bola v rozpore s princípmi Balfourovej deklarácie.
V prvých dňoch vojny urobil politológ oficiálne vyhlásenie pre britskú vládu. Stálo v ňom, že Židia budú na strane Británie a chcú bojovať za demokraciu.
Počas vojny Weizmann pracuje na výrobe vysokooktánového paliva, umelého kaučuku. Povzbudzoval Židov, aby slúžili v britskej armáde. Počas vojnových rokov tu bolo odvadsaťsedemtisíc dobrovoľníkov vrátane syna Weizmanna, ktorý zomrel v roku 1942.
Stvorenie Izraela
Napriek tomu, že povojnová sionistická organizácia Weizmanna znovu nezvolila do funkcie predsedu Svetovej sionistickej organizácie, neopustil pokus o vytvorenie židovského štátu.
Vďaka jeho úsiliu v roku 1947 sa OSN rozhodla rozdeliť Palestínu. Niekoľko dní po vzniku štátu sa budúcemu prezidentovi Izraela podarilo získať od hlavy Spojených štátov amerických (Trumana) súhlas na poskytnutie pôžičky za výhodných podmienok židovskému štátu vo výške sto miliónov dolárov..
Politik bol zvolený za predsedu Dočasnej rady nového štátu v roku 1948 av roku 1949 za prvého prezidenta. V tom čase mal už sedemdesiatštyri rokov. Pre vek a chorobu bolo pre neho ťažké angažovať sa vo veciach verejných. Jeho sídlom bol súkromný dom v Rehovote. Weizmann bol znovuzvolený na druhé funkčné obdobie v roku 1951.
Prezident Izraela zomrel 11.9.1952 na následky dlhej choroby.
Zaujímavé fakty
Podľa testamentu bol Weizmann pochovaný v záhrade vlastného domu, ktorý sa nachádza na území výskumného ústavu v Rehovote. Od roku 1949 začal ústav niesť jeho meno.
Prvý prezident vydal svoju vlastnú autobiografiu v roku 1949. Vyšla v Anglicku pod názvom "Finding the Way".
Chaim Weizmann (citácie to potvrdzujú) bol šikovný a rozumný politik. Vedel akopovedzte svoju myšlienku partnerovi. Najvýraznejšie vyhlásenia: „Jeruzalem sme mali, keď na mieste Londýna boli ešte močiare“, „Možno sme synovia obchodníkov, ale sme vnuci prorokov.“
Synovec Weizmannovho brata (Ezer) sa stal siedmym prezidentom Izraela. Krajine vládol v rokoch 1993-2000.
