„Všetci sa pozeráme na Napoleonov,“napísal raz Puškin, pričom si správne všimol, aký vplyv mal Napoleon Bonaparte na mysle niektorých jeho ambicióznych súčasníkov. Skutočne, v histórii je len málo osobností, ktoré dosiahli taký závratný vzostup – od neznámeho poručíka až po cisára s nárokom na svetovládu.
Nezáleží na tom, že na sklonku života sa musel zriecť všetkých úspechov vrátane korunky, napriek tomu je dnes takmer nemožné nájsť človeka, ktorý by o Bonaparte nič nepočul. Tisíce turistov, ktorí prichádzajú do Paríža, idú do Invalidovne - miesta, kde sa nachádza Napoleonova hrobka.
Malá korzická
V auguste 1769 sa v šľachtickej korzickej rodine Buonaparte narodil Napoleonov syn. Samozrejme, korzická aristokracia nie je vôbec rovnaká ako francúzska. Podľa jedného britského historika boli rodičia budúceho cisára v skutočnosti drobnými vlastníkmi pôdy, jediné, čo ich spájalo so šľachtou, bola prítomnosť rodinného erbu.
Roky Napoleonovho života na Korzike zanechali veľkú stopu na jeho charaktere. Vždy bol veľmi oddaný svojej matke a rodine vôbec. Keď sa Bonaparte stal cisárom, snažil sa nájsť pre seba vhodný trónpočetní príbuzní: bratia, synovci, nevlastné deti.
Francúzsky jazyk Napoleon ovládal pod vedením mnícha Reca a ako 9-ročný čítal diela Voltaira, Plutarcha, Rousseaua, Cicera, ktoré neboli detské. Využitím všetkých dostupných spojení Napoleonov otec v roku 1779 umiestnil svojho syna do vojenskej školy neďaleko Paríža. Tu sa naučil dobre šermovať a nedal dopustiť na svojich delikventov, potomkov šľachtických rodín, ktorí sa vysmievali chudobnému Korzičanovi.
Brigádny generál
Keď sa vo Francúzsku začala revolúcia, Napoleon bol na dovolenke na svojom rodnom ostrove. V tom čase už dokončil vojenské vzdelanie a slúžil ako podporučík v malej provinčnej posádke. Revolúciu ako koniec absolutizmu prijal budúci cisár bezpodmienečne. Napriek tomu bol Napoleon, ktorý miloval poriadok, proti nekontrolovateľnému ľudovému povstaniu.
Počas rokov revolučného chaosu na Korzike sa obnovilo hnutie za oslobodenie. Keďže Napoleon bol proti boju proti Francúzsku, bol uväznený. Po úteku z korzického väzenia sa Bonaparte pripojil k armáde obliehajúcej Toulon. Tu sa mu v decembri 1793 naskytla príležitosť presláviť sa vďaka osobnému hrdinstvu počas útoku na pevnosť.
Po tom, čo na jeseň roku 1795 v mene Directory potlačil rojalistické povstanie len za 4 hodiny, sa celé Francúzsko dozvedelo o generálovi Bonaparte a jeho skvelá kariéra sa stala vzorom. Napoleonova armáda zbožňovala. Okrem osobnej odvahy, ktorá nemá obdoby, podplatil vojakov starostlivým prístupom, teda onibez váhania boli pripravení položiť za neho život.
Napodobňovanie idolu
Hrob Napoleona v Paríži, alebo skôr jeho sarkofág, sa nachádza v strede sály, po obvode ktorej sa nachádza 12 sôch Niké, starogréckej bohyne víťazstva. Toto číslo zodpovedá počtu bitiek, ktoré vyhral veľký veliteľ vrátane Borodina.
Napoleonovým idolom bol celý život Alexander Veľký, ktorý v krátkom čase vytvoril obrovskú ríšu. Podobné plány živil aj samotný Bonaparte. Po víťaznom talianskom ťažení sa o ňom začalo rozprávať nielen Francúzsko, ale aj celá Európa. V tejto dobe sa vytvoril romantický obraz Napoleona, ktorý inšpiroval mnohých súčasníkov.
Ďalšia vojenská výprava, tentoraz do Egypta, už taká triumfálna nebola. V momente, keď francúzskej armáde hrozila skutočná porážka, prišla správa o politickej kríze v Paríži. Napoleon mal vyhliadku získať moc, o ktorú sa tak nástojčivo snažil.
Po odchode z armády v Egypte tajne odišiel do Francúzska, kde bol čoskoro vyhlásený za prvého konzula a o 5 rokov neskôr, v decembri 1804, usporiadal Bonaparte svoju vlastnú veľkolepú korunováciu v katedrále Notre Dame.
Pán sveta
Hrobky mnohých francúzskych panovníkov sa nachádzajú v opátstve Saint-Denis. Ale pre Napoleona bol posledným útočiskom Štátny dom pre invalidov, ktorý bol kedysi vytvorený pre chorých vojnových veteránov.
S najväčšou pravdepodobnosťou cisár na vrchole slávy sníval o úplne inom pohrebisku. Koniec koncov, na začiatku XIX storočia.francúzska armáda pod jeho velením bola považovaná za prakticky neporaziteľnú. Napoleon prekreslil politickú mapu Európy podľa vlastného uváženia, vytvoril nové kráľovstvá.
Vrchol jeho moci pripadá na roky 1805-1810. Francúzsky dvor sa stáva jedným z najbrilantnejších v Európe a samotný cisár je ženatý s princeznou z rodu Habsburgovcov. Napriek sprisahaniam a koalíciám vytvoreným proti nemu, Napoleon naďalej veril vo svoju šťastnú hviezdu aj po úteku z Ruska.
Posledná šanca
V roku 1813 došlo pri Lipsku k bitke, ktorú Napoleon prehral. Navyše musel podpísať výpoveď a odísť do exilu na ostrov Elba. Tu sa zdalo, že rezignuje na svoj osud, ale v skutočnosti Bonaparte pripravoval kampaň vo Francúzsku, aby znovu získal stratenú moc.
Jeho plán bol čiastočne úspešný. Malú Napoleonovu armádu na jar 1815 privítali Francúzi s nadšením. Prišiel do Paríža a opäť obsadil palác Tuileries. Obnova však trvala krátko. Napoleon bol teraz obklopený väčšinou zradcami, čo si on sám nevšimol.
Vyvrcholením Sto dní jeho vlády bola bitka, alebo skôr úplná porážka francúzskej armády pri dedine Waterloo (Belgicko). Napoleon, ktorý sa vzdal Britom, bol opäť poslaný do vyhnanstva, tentoraz na ostrov Svätá Helena, stratený v oceáne.
Na okraji impéria
Na začiatku 19. storočia bola Veľká Británia mocnou koloniálnou ríšou. Medzi jej zámorským majetkom bol malýskalnatý ostrov Svätá Helena v južnom Atlantiku. Od najbližšieho (afrického) pobrežia ho delilo dvetisíc kilometrov. Práve tu skončil zosadený panovník svoje dni a tu je prázdna Napoleonova hrobka.
Low, guvernér ostrova, vystrašený fámami o pripravovanej letke spolupracovníkov exilového cisára, neustále žiadal britskú vládu, aby poslala viac kanónov na posilnenie pobrežia.
Ďalším preventívnym opatrením, ktoré zvolil, bol režim mimoriadnej tvrdosti, v ktorom mal byť väzeň držaný. Pravda, bývalý cisár nebol uväznený, mohol sa relatívne voľne pohybovať po ostrove, ktorý bol dlhý len 19 km.
Posledné roky Napoleonovho života strávené na Svätej Helene boli tie najbeznádejnejšie. Vieme o nich z kníh, ktoré napísal generál Laskas po smrti Bonaparta. Bol jedným z mála, ktorý dobrovoľne odišiel do exilu s bývalým cisárom.
Nie je to tak dávno, čo sa pri chemickej analýze zachovaných vlasov Bonaparteho zistilo, že bol otrávený arzénom. Napoleon zomrel začiatkom mája 1821. Podľa oficiálnych dôkazov bola príčinou smrti rakovina žalúdka.
Kde je pochovaný Napoleon?
Na ostrove Svätá Helena sa dodnes nachádza skromný náhrobok obohnaný železným plotom – pohrebisko muža, ktorý kedysi rozhodoval o osude európskeho kontinentu. Krátko po smrti Bonaparta sa stali Francúzižiadajú, aby bol popol ich cisára prevezený do Francúzska na dôstojný pohreb.
Britská vláda nakoniec postúpila a v októbri 1840 otvorili Napoleonov hrob na Svätej Helene. Pozostatky cisára previezli do Francúzska v dvoch rakvách, olovenej a ebenovej. Nakoniec, 15. decembra, s obrovským zhromaždením ľudí, bol Napoleonov sarkofág doručený do Les Invalides.
Na päť dní prichádzali Francúzi do kostola sv. Ľudovíta, aby sa poklonili popole zosnulého cisára. Jeho majestátna hrobka bola dokončená až v roku 1861. Tu je dodnes sarkofág s ostatkami Bonaparta.
Namiesto záveru
Napoleon, ktorého život a smrť sú stále predmetom mnohých štúdií, zostáva jednou z najdiskutovanejších historických osobností. Postoj k nemu je niekedy diametrálne odlišný.
Nikto však nepoprie obrovskú úlohu, ktorú Bonaparte zohral v európskych dejinách na začiatku 19. storočia. Z tohto dôvodu je Napoleonova hrobka v parížskej Les Invalides zaradená do zoznamu výletov, ktoré turistom predstavia hlavné mesto Francúzska.
