Eleanor Rooseveltová sa v priebehu rokov svojho života dokázala osvedčiť v mnohých oblastiach verejnej a politickej činnosti. Svoje úspechy zároveň považovala za najdôležitejšie úspechy
v našej práci na ochranu ľudských práv. Eleanor sa narodila v pomerne bohatej a privilegovanej rodine v New Yorku v roku 1884. Vo veku desiatich rokov sa stala sirotou, v súvislosti s ktorou ju neskôr vychovávali príbuzní. Dievčatku nevyhovovala atmosféra spoločenského života, ktorú považovala za dusnú, a tak sa zamestnala v jednom zo sociálnych centier na Manhattane. Tu vyučovala tanečnú improvizáciu a plasticitu. V roku 1905 sa jej manželom stal nádejný mladý politik Franklin Roosevelt. Eleanor mu neskôr porodila šesť detí.
Aktívna dobrovoľnícka práca veľkého Američana pripadla na roky prvej svetovej vojny. Počas toho pracovala v jednej z jedální Červeného kríža a neustále navštevovala zranených vojakov v nemocniciach. Eleanor Rooseveltová, ktorej citáty sú známe po celom svete, neskôr uviedla, že pocit, ktorý priniesla v tejto dobeveľkým prínosom, sa stala najväčšou radosťou v jej živote.
V roku 1920 sa v rodine vyskytli problémy - Franklin ochorel na detskú obrnu. Pre jeho manželku bolo mimoriadne ťažké roztrhnúť sa medzi ním a dobrovoľníckymi aktivitami. Podarilo sa jej však nielen pomôcť manželovi obnoviť jeho politickú kariéru, ale aj vyhrať v roku 1928 guvernérske voľby v New Yorku. O štyri roky neskôr bol Franklin zvolený za prezidenta USA.
V tom čase sa Eleanor Rooseveltová stala hlavnou politickou poradkyňou svojho manžela. Presadzovala predovšetkým práva žien, menšín a chudobných. Po svojich cestách po krajine všetko hlásila hlave štátu a veľmi často ho presviedčala, aby v určitých veciach zmenil politiku. Jej informácie boli vždy podložené štatistickými údajmi. Veľký úspech dosiahla Eleanor v boji proti rasovej diskriminácii, o čom svedčí množstvo administratívnych dekrétov podpísaných prezidentom z jej iniciatívy.
Po smrti svojho manžela v roku 1945 bola Eleanor Rooseveltová vymenovaný do americkej delegácie pri OSN novým prezidentom Harrym Trumanom. Zaoberala sa tu otázkami, ktoré súviseli s ľudskými právami a slobodou informácií a pripravovala aj správy súvisiace s deklaráciami o postavení žien a občianskych slobodách. Neskôr sa stala jednou z autoriek deklarácie o ľudských právach, ktorú však s veľkými problémami schválil Tretí výbor Organizácie Spojených národov. Práve tento orgán dohliadal na humanitárne a sociálne otázky. Stalo sa tak neskoro v noci 9. decembra 1948. Projekt podporili zástupcovia 48 krajín a jeho autora privítali búrlivými ováciami.
Eleanor Rooseveltová pracovala v OSN ďalšie tri roky, potom z organizácie odišla. Neprestala písať a cestovať po celej krajine, prednášať na univerzitách. Okrem toho sa Eleanor až do svojej smrti v roku 1962 aktívne zúčastňovala na živote Americkej demokratickej strany.
