Väčšina dnešných školákov vie, kedy sa začala Veľká vlastenecká vojna. Poznajú aj dátum útoku na Poľsko: 1939, 1. september. Ukazuje sa, že rok a pol medzi týmito dvoma udalosťami sa u nás nič zvláštne nedialo, ľudia len chodili do práce, stretávali východy slnka nad riekou Moskva, spievali komsomolské piesne, no, možno si občas dovolili aj tancovať tango a foxtrots. Taká nostalgická idylka.
V skutočnosti sa obraz vytvorený stovkami filmov zjavne trochu líši od reality tej doby. Všetci obyvatelia Sovietskeho zväzu pracovali a nie tak ako teraz. Potom neexistovali imidž makeri, office manažéri a obchodníci, za prácu sa považovali iba špecifické prípady súvisiace s výrobou predmetov potrebných pre danú krajinu. Hlavne zbrane. Táto situácia existovala viac ako jeden rok, a keď začala Veľká vlastenecká vojna, bola ešte ťažšia.
V to nedeľné ráno, keď nemecké jednotky zaútočili na naše hranice, sa stalo niečo, čo bolo nevyhnutné,ale nedopadlo to podľa predstáv. Nehrmeli ohňom, neblýskali oceľou, bojovali s vozidlami a podnikali zúrivé ťaženie. Obrovské zásoby zbraní, potravín, liekov, pohonných hmôt a iných potrebných vojenských zásob boli zničené alebo zajaté postupujúcim Nemcom. Lietadlá sústredené na letiskách presunuté blízko hraníc boli spálené na zemi.
Na otázku: Kedy začala Veľká vlastenecká vojna? - správnejšie by bolo odpovedať: "3. júla". I. V. Stalin ju tak nazval počas svojho rozhlasového prejavu k sovietskemu ľudu, „bratia a sestry“. Tento termín sa však spomínal aj v denníku Pravda na druhý a tretí deň po útoku, vtedy sa však ešte nebral vážne, išlo o priamu obdobu prvej svetovej vojny a napoleonských vojen.
Mnohí znalci histórie Veľkej vlasteneckej vojny nezaslúžene venujú malú pozornosť jej počiatočnému obdobiu, ktoré bolo charakterizované ako najväčšia vojenská katastrofa v dejinách ľudstva. Počet nenahraditeľných strát a tých, ktorí boli zajatí, sa rátal na milióny, obrovské územia padli do rúk útočníkov spolu s obyvateľstvom na nich žijúcim a priemyselným potenciálom, ktorý musel byť urýchlene deaktivovaný alebo evakuovaný.
Nacistickým hordám sa podarilo dostať k Volge, trvalo im to niečo vyše roka. Počas 1. svetovej vojny rakúsko-uhorské a nemecké vojská neprenikli hlboko do „zaostalých a bastardov“ruskýchríša za Karpatmi.
Od chvíle, keď sa začala Veľká vlastenecká vojna, až po oslobodenie celej sovietskej krajiny, ubehli asi tri roky plné žiaľu, krvi a smrti. Viac ako milión občanov, ktorí boli zajatí a ocitli sa v okupácii, prešlo na stranu útočníkov, z ktorých sa vytvorili divízie a armády, ktoré sa stali súčasťou Wehrmachtu. Počas prvej svetovej vojny o ničom takom nebolo ani reči.
V dôsledku obrovských ľudských a materiálnych strát zažil ZSSR po Veľkej vlasteneckej vojne obrovské ťažkosti vyjadrené hladomorom v roku 1947, všeobecným zbedačovaním obyvateľstva a devastáciou, ktorej následky čiastočne pociťujeme aj dnes.
