Saturn je šiesta planéta od Slnka a druhá najväčšia. Stratil náskok pred Jupiterom, ale to mu nebránilo vzbudiť najväčší záujem astrofyzikov. Saturn je najplochejšia planéta našej slnečnej sústavy, vyznačuje sa neuveriteľnou krásou, ktorú dopĺňajú najrôznejšie prstence. Tie posledné sú zaujímavé pre astrofyzikov nie menej ako samotný gigant.
Túžba dôkladne preštudovať túto planétu vedcov už dlho vzrušuje. Výskum pokračuje dodnes. Teraz tento proces zjednodušujú moderné, výkonnejšie zariadenia. Dnes zistíme, aký starý je Saturn a jeho prstence, a zároveň sa dozvieme zaujímavé fakty o tejto planéte a niektorých z jej najneobvyklejších satelitov.
Od staroveku po súčasnosť
Kto ako prvý objavil Saturn, ťažko povedať. Sledovali ho dokonca aj starí ľudia. Ale prvý, kto videl Saturn v ďalekohľade, bol Galileo, ktorému sa prstencový systém planéty v dôsledku nedokonalosti prístroja zdalzvláštne zjavy. Navyše, o niekoľko rokov neskôr, keď sa znova pozrel na Saturn, tieto výčnelky nevidel.
Zaujímavý fakt! Saturn je jednou z piatich planét, ktoré možno zo Zeme vidieť voľným okom. Nečinnému pozorovateľovi sa to bude zdať ako veľká jasná hviezda.
Názov planéty pochádza z mena patróna úrody v rímskej mytológii. Mimochodom, otcom Saturna bol práve Jupiter. Koniec koncov, obe tieto planéty sú si blízke veľkosťou a zložením.
Slovo „Saturn“má tiež rovnaký koreň ako anglické slovo Saturday (Saturday).
Od roku 2004 je Saturn pozorovaný medziplanetárnou stanicou Cassini, ktorá pravidelne poskytuje nové informácie o planéte. Je skutočne jedinečný, takže záujem výskumníkov oň je celkom pochopiteľný.
Plynový gigant
Saturn je veľkosťou menší ako Jupiter a objemovo výrazne prevyšuje našu Zem (presnejšie 95-krát). Ale na Saturne, podobne ako na Zemi, sú ročné obdobia a na severnom póle sa niekedy objavujú polárne svetlá. Možno je to jediná podobnosť takýchto rôznych planét. Ako sa menia ročné obdobia, mení sa aj farba planéty.
Saturn je považovaný za plynného obra, rovnako ako Neptún, Urán a Jupiter. Je to spôsobené tým, že na ňom nie je pevný povrch. V jeho atmosfére dominuje vodík a hélium.
Zaujímavý fakt! Keďže plynný gigant pozostáva hlavne z vodíka a hélia, jeho hustota je nižšia ako hustota vody. To znamená, že ak by sa zmenšil a umiestnil do kúpeľne, vznášal by sa vo vode.
V jehodolná oblasť obsahuje stopy vodného ľadu. Teploty môžu klesnúť až na -150 stupňov, vďaka čomu je Saturn jednou z najmenej priateľských planét. Niektoré z jeho satelitov, ako vedci zistili, sú však pre život vhodnejšie.
Rýchlosť rotácie Saturnu
Pokiaľ ide o rýchlosť rotácie, Saturn je na druhom mieste za Jupiterom, pričom revolúciu vykoná za 10,5 hodiny. Ale takzvané "obdobie Saturnu" (cyklus jeho revolúcie okolo Slnka) je 30 rokov. To znamená, že Saturn sa po 30 rokoch vracia do rovnakej polohy na oblohe, aká bola pri narodení človeka. Astrológovia tvrdia, že tento míľnik je v živote každého človeka veľmi dôležitý. Dramatické zmeny môžu ovplyvniť každý aspekt života.
Aj v atmosfére Saturnu sú žlté a béžové pruhy - to sú vetry, ktorých rýchlosť niekedy dosahuje 1800 km/h. Ich rýchlosť sa vysvetľuje rýchlou rotáciou Saturnu.
Koľko rokov má Saturn?
Saturn sa odhaduje na 4,6 miliardy rokov.
Podľa jednej teórie všetky planéty slnečnej sústavy vznikli v rovnakom čase. Asi pred 100 miliardami rokov bola Galaxia naplnená zvyškami starých hviezd - časticami plynu, prachu a ťažkých kovov. Práve tieto „materiály“sa stali základom našej slnečnej sústavy. Tento proces pravdepodobne trval viac ako 200 miliónov rokov.
Vedci však stále viac spochybňujú svoje vlastné teórie. Koniec koncov, dnes je známe, že planéty mimo slnečnej sústavy sa vyznačujú obrovskou rozmanitosťou tvarov, farieb, axiálnych sklonov. Vyvracajú akúkoľvek teóriu o zrode planét,ktoré boli predložené skôr.
Takže podľa inej verzie je vek Saturna 21 miliárd rokov. Ako sa vypočítal vek planéty Saturn? Toto číslo bolo získané z výpočtu jeho hustoty.
Faktom je, že vek planéty sa určuje skúmaním hornín odobratých z hornej vrstvy vesmírneho obra, ako aj hodnotením slnečných neutrín atď. Ak sa však nebeské teleso skladá z vrstiev, ktoré sa navzájom prekrývajú, potom je vrchná vrstva len špičkou ľadovca. Táto teória naznačuje, že nie je možné presne určiť vek Saturna (a planét slnečnej sústavy ako celku). Výpočet hustoty vám však umožňuje zadať približné čísla.
Vedci venujú veľkú pozornosť nielen Saturnu, ale aj jeho „sprievodcu“– prstencom a satelitom. Vek Saturnových prstencov je mimoriadne zaujímavý pre astrofyzikov.
Saturnove prstene – vlastnosti a vek
Prstence sú nahromadené úlomky ľadu a kameňa s priemerom stoviek tisíc kilometrov. Ich hrúbka sa pohybuje od desiatok metrov po niekoľko kilometrov. Navyše na niektorých prstencoch boli nedávno objavené hory! Toto je názov pre zhrubnuté oblasti prstencov. Ako sa ukázalo, tieto hory môžu dosiahnuť výšku 3 km.
Keďže Saturnove prstence vznikli väčšinou z nepriehľadného ľadu, vysvetľuje to, prečo sú tak viditeľné cez ďalekohľad, keďže ľad je vysoko reflexný.
Neskôr bol ľad kontaminovaný zvyškami kozmických telies, ktorépritiahol a následne zničil obrovské magnetické pole planéty, ktoré sa rozprestieralo na 1 000 000 km. Môžu to byť asteroidy, kométy, meteory, mesiace.
Navonok sú prstence tohto plynového obra jedinečné a neuveriteľne krásne. Saturn je obklopený tisíckami prstencov rôznych veľkostí a farieb. Sú neuveriteľne rozmanité a početné, ale dôvody tejto rozmanitosti sú stále neznáme.
Vek prstencov, ktorý bol určený pomerne nedávno, je od 100 do 200 miliónov rokov. To znamená, že sú výrazne mladšie ako samotná planéta a čo je najdôležitejšie, oveľa mladšie, ako si vedci doteraz mysleli. Tieto údaje sú však nepresné. Ide o to, že presné zloženie prsteňov nie je známe a bez týchto detailov nie je možné odhaliť ich presný vek.
Saturnove prstene zmizli?
Vedci sa domnievajú, že prstence plynového obra sú jednotlivé častice, ktoré sa okolo neho voľne otáčajú a tvar prstenca si zachovávajú iba vďaka gravitácii. Okrem toho môžu byť tieto častice mikroskopické a môžu mať veľkosť celých domov. Je pozoruhodné, že po dosiahnutí veľkosti domu prestávajú „rásť“. ako to vysvetliť? Vedci si stále kladú túto otázku.
Niekedy sa zdá, že planéta náhle stratila svoje prstence. Skutočnosť, že zmizli v roku 1610, zmiatla Galilea Galileiho. V skutočnosti však nezmiznú, ale iba sa stanú menej nápadnými v dôsledku sklonu roviny. Je pravda, že vedci sú si istí, že prstence Saturna sa čoskoro jednoducho rozplynú.
Mimozemský hlas?
Celkový počet navštívených Saturnlen 4 zariadenia, z ktorých posledné, Cassini, pravidelne posielalo na Zem informácie o planéte už viac ako 10 rokov. A pri práci s Voyagerom 1 a Voyagerom 2 vedci zaznamenali zaujímavý fakt – keď sa prístroj priblížil, prstence Saturnu každých 10 hodín vysielali krátke rádiové impulzy, ako keby vítali mimozemšťanov. Ufológovia okamžite začali hovoriť o mimozemšťanoch na Saturne, no v priebehu rokov sa ich domnienky nepotvrdili.
Najzaujímavejšie satelity Saturnu - Enceladus a Titan
Saturn, astrologické štúdie to potvrdzujú, má viac ako 150 satelitov. Každá z nich má zľadovatený povrch. Najzaujímavejší z nich je Enceladus - prvý z objavených satelitov planéty. Vedci sú si istí, že pod kôrou ľadu je skrytý vodný oceán. Teória sa objavila po tom, čo sa im na južnom póle Enceladu podarilo získať slanú vodu s organickými molekulami. Sú to chemikálie potrebné pre život. Predpoklad, že život možno nájsť v hlbokom oceáne Enceladu, sa zatiaľ nedá overiť. Nemenej sľubná pre zrod nového života je aj Európa, satelit Jupitera a Marsu.
Titan je najväčší mesiac Saturnu a druhý najväčší z mesiacov našej slnečnej sústavy. Len Jupiterov satelit Ganymede ho „prerástol“. Štúdium tohto kozmického telesa je zaujímavé najmä pre vedcov.
V prvom rade je prekvapujúce, že má atmosféru, pretože všetky ostatné satelity slnečnej sústavy sú bez atmosféry kvôli nedostatku gravitácie. Skladá saz dusíka a má vysokú hustotu. Dnes je Titan chladnou planétou, ktorá dostáva 100-krát menej slnečného svetla ako naša Zem. Vedci veria, že naša Zem kedysi vyzerala presne ako Titan.
Vďaka moderným zariadeniam mohli výskumníci vidieť povrch Titanu. Ukázalo sa, že je to podobné ako na povrchu Zeme - hory, roviny, jazerá, moria. Kvapaliny na povrchu Titanu sú však metán a ďalšie zložitejšie látky. Voda existuje v plynnom, kvapalnom a pevnom skupenstve. Napriek všeobecnej podobnosti je krajina satelitu veľmi odlišná od krajiny našej planéty.
Záver
Dnes sme preskúmali najkrajšiu a nezvyčajnú planétu (samozrejme, nepočítajúc našu Zem) slnečnej sústavy. Dozvedeli sme sa, aká stará je planéta Saturn a jej prstence, aké má vlastnosti. Tento jedinečný gigant stále vyvoláva u astrofyzikov mnoho otázok. A jedného dňa, budú si tým istí, dostanú odpovede na otázky. Medzitým pokračuje prieskum Saturnu…
